Врата Су'тут. Книга 1 - [45]
Артелион через силу улыбнулся. Навстречу им спешили люди, все что-то кричали, размахивали руками, указывали в разные стороны. Громко, взахлеб лаяли собаки, где-то протяжно замычала корова.
Когда телега въехала в деревню, та напоминала разворошенный улей. Повсюду бегали мужики с факелами. В руках у них были топоры, вилы, некоторые были с копьями, а у одного, юноша заметил меч.
- Волки! Проклятые звери! - К телеге подбежал плотно сбитый здоровый мужик с коротко стриженой бородкой в такой же безрукавке, как у возницы, только на нем она трещала по швам.
- Тоск, мать твою, ты такой переполох устроил!
Старик облегченно улыбнулся, обнажив пеньки зубов. Он посмотрел на свои руки, крепко сжимающие поводья и недоуменно нахмурился.
- Не могу разжать. - Задумчиво пробормотал он. - Помоги мне, Ле́ло.
Здоровяк, расхохотался, хлопнув своей мощной дланью по борту телеги. Та колыхнулась, заскрипела.
- Давай сюда свои ручонки, старый!
К ним подходили еще люди. Подошел мужчина с мечом. Одет он был лучше остальных. Темно-синий шерстяной кафтан с высоким воротником был заправлен в штаны с красивой алой вышивкой. На широком кожаном поясе висели простые добротные ножны с мечом. Весь вид мужчины говорил, о бурной молодости. Морщинистое лицо в нескольких местах пересекали белые шрамы, а глубоко посаженые глаза смотрели требовательно и строго. Люди расступились, пропуская старосту к телеге. Никем другим он быть не мог.
- Лело, помоги Тоску. - Хмурое выражение не сходило с его лица. Очевидно, он был недоволен произошедшим переполохом. - Все остальные по домам. Нечего тут ворон смешить!
Мужики весело переговариваясь и посмеиваясь, начали разбредаться, а Лело, одним прыжком оказался на телеге, которая жалобно скрипнула под его весом.
- Эк, силен старый! - Прогудел он, разжимая руки Тосхе. - Штаны-то сухие?
- Сухие. - Старик отмахнулся и вытер освободившейся рукой пот со лба. - Ух, ну и ночка!
- Слышь, Тоск, представь уж парня-то. - Лело внимательно разглядывал попутчика. - А то сидит ни жив, ни мертв, да зыркает недобро! Родственник твой? - И не дав возможности ответить старику, продолжил. - Ты, парень, не обращай на него внимания. Он на старости лет медлить стал, думает долго, значит.
- Лело, хорош трепаться. - Окликнул староста. - А ты, Тоск, доиграешься со своими ночными поездками.
- Не сердись, Мерк! - Добродушно ответил Лело, усаживаясь на дрова позади Артелиона. Тому невольно пришлось отодвинуться, чтобы оказаться подальше от вонючих ног здоровяка. - Он не маленький, все сам знает. Сожрут его волки, ну и поделом! Кобылу только жалко.
- Однако.
Артелион вскинул брови от удивления. Лело производил впечатление рубахи-парня, местного заводилы, отличавшимся мягким нравом и добрым сердцем, но последние слова резко контрастировали с этим образом.
- Практичная сволочь.
- Ты мне не указывай, как бабу на сеновал тащить. - Пригрозил Мерк. - Мне трупы не нужны. Парень, ты кто такой. Откуда?
Юноша постарался, чтобы голос его не прозвучал устало:
- Артелион фас Тори. Из Оссена...
- Видим, что не из выгребной ямы! - Хохотнул Лело.
Артелион бросил на него хмурый взгляд, продолжая:
- ...шел в лагерь защитников.
Лело присвистнул и заулыбался. Мерк же не изменился в лице. Нечто подобное он и ожидал, увидев молодого парня с оружием и узлом вещей.
- Вот это да! - Протянул здоровяк. - У мамки под юбкой припекло? Приключений захотелось?
- Зачем? - Спросил староста, не обращая внимания на болтливого Лело.
Юноша медленно сделал глубокий вдох, чтобы не рассвирепеть. Не помогло. Пришлось с силой стиснуть зубы.
- Вы слышали о нападении на Оссен? - Вместо ответа спросил Артелион, смотря, не моргая в глаза Мерка. На Лело он специально старался не обращать внимания, словно тот был надоедливой мухой, которая кроме раздражения, ничего не вызывает. Пусть эта муха была большой и, наверняка, опасной.
- А то! - Опять Лело. - У меня там тетка живет! Недавно перебралась. Домик купила! Дорогой, зараза!
- Слышали. - Спокойно ответил Мерк.
- Вот поэтому и пошел. - Сдерживая рвущуюся наружу ярость, процедил Артелион.
Больше всего ему сейчас хотелось съездить кулаком по довольной физиономии здоровяка.
А еще больше хотелось свалиться на мягкую постель, предварительно хорошо поев. И чтобы руки перестали саднить, кровоточить и дрожать.
- Оставьте парня в покое. - Заговорил Тоск. - Он жизнь мне, можно сказать, спас.
- Ну, и зря! - Хохотнул Лело. - Надо было оставить тебя волкам. Я бы так и сделал.
- Лело, иди домой. - Раздраженно бросил Мерк. - Надоел уже, заноза.
- Мерк нынче злой. - Шепнул здоровяк, наклонившись к Артелиону. Тому пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не отодвинуть подальше от зловонного дыхания Лело. - А все из-за этой старой развалины, которой дома не сидится.
Он кивнул на сидевшего рядом старика.
- Ну, бывайте! - уже громко прогудел он, хлопнув Артелиона по плечу своей тяжелой рукой. Юноше показалось, что на него упал мешок с песком. - Надеюсь, паря, переживешь пару атак. Может, меч мне оставишь? Все одно тебе...
- ЛЕЛО!!! - Гаркнул староста. - Пошел вон!
Здоровяк спрыгнул на землю и, не оборачиваясь, зашагал вглубь деревни. Мерк проводил его негодующим взглядом, сплюнул.
Редкая лунная магия, что струится в жилах девушек рода миэр, заставила императора некромантов заключить странный договор, по которому все его потомки обязаны брать в жёны северных дев. Иначе пророчество оракула, сделанное на смертном одре и обязательное к исполнению в связи с его мученической смертью от грязного предательства, грозило стереть с лица земли все старания правителя могущественной Империи. А ведь Повелитель потратил больше столетия на то, чтобы эта Империя обрела величие, чтобы почти весь мир признал его власть и право распоряжаться судьбами остальных.
Про ведьм знают все. Про них рассказывают страшилки своим маленьким детям, ими пугают взрослых. Но не всё, что говорят древние легенды, — правда. Не верите — смотрите сами… Я — потомственная ведьма уже в седьмом поколении. В народе таких, как я, называют просто — метла. И всё потому, что у нас нет магических дипломов, дети вырастают в семьях, где нет отца, да и на одном месте ужиться нам очень сложно, ведь характер-то не спрячешь. И вот решила я изменить существующее положение вещей. Не хочу быть всю жизнь одна и мотаться по белу свету, а потому — объявляется охота на мужа… На этот раз обложку предложил автор.
Никогда не связывайтесь с эльфами. Даже если обладаете редким магическим даром, даже если в вашем подчинении целый элитный отряд карателей. Ничто не поможет вам выиграть битву за свою свободу. Эльфы хитры, коварны, безжалостны. И если они поставили перед собой цель, то достижение её — лишь вопрос времени. На этот раз обложку предложил автор.
Если в твоей голове всем заправляет дух бунтарства и авантюризма, то не стоит ожидать от жизни ровных дорог, пологих гор, спокойных рек и плавных поворотов. Нет, нужно готовиться к борьбе. За своё место в гнезде непредсказанное, за свою любовь неприступную, за своё счастье непредвиденное. Даже если тебе придётся жить среди людей и быть игрушкой в руках наследного принца. Ну и что, что хрупкая девушка это ещё и огромный дракон, и совсем не важно, что люди и драконы живут по разным законам. Для истинной любви преград нет. На этот раз обложка авторская.
Два гордых королевства стоят на противоположных берегах моря, и в истории их взаимоотношений – только кровь. Как лучшая подруга и фрейлина принцессы, Бранвен руководствуется двумя принципами: преданностью Родине и ненавистью к врагам, убившим ее родителей. Но когда она неосознанно спасает жизнь своему врагу, он пробуждает ее древнюю исцеляющую магию и вынуждает ее сердце открыться. Бранвен начинает мечтать о мире, но принцессу, которой она служит, не так легко убедить. Борьба за то, что она считает правильным, даже когда ее силы выходят из-под контроля, настроит Бранвен против ее ближайшего доверенного лица и единственного человека, которого она когда-либо любила. Вдохновленная печальной повестью о Тристане и Изольде, это история истинной героини легенды: Бранвен.
В этой книге представлены некоторые произведения Марк До. Это короткие истории, которые были написаны автором как импровизации на слово, которое ему предлагали. И теперь это слово вы можете увидеть в названии рассказа. Отправляйтесь в короткие увлекательные путешествия, которые для вас приготовил автор. И вы окажетесь как на космической станции в рассказе «Гвоздика», так и в придорожном мотеле с парой сбежавших подростков в рассказе «Карты». Читайте и наслаждайтесь игрой своего воображения.