Возжелать невозможного - [62]

— У меня есть идея, — шепнула Лавру Татьяна, увидев, что эльфы сбились в кучку и о чем-то шепчутся. — Держись ко мне поближе.

Эльф кивнул и встал рядом с Татьяной плечом к плечу. Вовремя. Поскольку листоухие решили подавить противника численностью. Мечи обнажили все, исключая предводителя, который благоразумно спрятался за ближайшей елкой. Татьяна подождала, когда эльфы подойдут поближе, метнула в них артефакт и произнесла заклятье. Раздался хлопок, и… на месте эльфийского войска ничего не осталось. Листоухие просто исчезли. Все. До одного.

— Куда ты их дела? — поразился Лавр.

— Блин, как же артефакт жалко! — вздохнула Татьяна. — Я за него Ханту аж целых пять золотых отдала!

— Какой артефакт? Что случилось? — встряхнул магичку Лавр.

— Я приобрела у Ханта одноразовый телепорт, — объяснила Татьяна. — Полоз подозревал, что мы встретимся с превосходящими силами противника. Потому и предложил мне купить соответствующий артефакт. Я, честно говоря, до последнего надеялась, что прибегать к нему не придется. Больно уж вещь ценная. Но иначе мы с такой толпой эльфов просто не справились бы.

— Если артефакт был такой ценный, могла бы его и не использовать. Взяла бы и открыла телепорт самостоятельно… столько денег бы сэкономила… и времени. Или это не каждый маг умеет? — удивился эльф.

— Разумеется, не каждый! Стала бы я по дорогам шляться, если бы телепорты могла открывать.

— Это так сложно?

— Долго объяснять, — отмахнулась Татьяна. — По существующим законам магии, я могу создавать телепорты только в том мире, где родилась. В чужом данная магия мне неподвластна. Так что за телепорты мне приходится платить так же, как и тебе. Блин, ну как же жалко, что пришлось тратить артефакт на эльфов!

— И куда ты их отправила?

— К небельсам.

— Что?! — поразился Лавр. — Ты отправила всех эльфов к небельсам?!

— А ты что хотел? Помереть геройской смертью, сражаясь с превосходящими силами противника? — язвительно поинтересовалась Татьяна. — Пусть эти придурочные эльфы рассказывают небельсам о своей исключительности.

— А к каким конкретно небельсам ты их отправила? — заподозрил неладное Лавр.

— К почитателям Великого, естественно! Не к союзникам же. Пусть перебьют друг друга, нам же меньше проблем будет. Ты против?

— Оставила бы хоть одного! Я бы побеседовал с ним! Интересно же, чего эльфы притащились в иной мир. Может, вскоре нам стоит ждать повторного десанта. У кого теперь это можно выяснить? — буркнул Лавр.

— Погоди-ка, так у нас еще предводитель есть! — вспомнила Татьяна. — Он в сражении не участвовал, от артефакта был на порядочном расстоянии, значит, остался в нашем измерении. Сейчас мы его выловим, и ты сможешь его расспросить.

— Это вряд ли, — принюхался эльф. — Предводитель уже сбежал.

— Тогда по коням! — скомандовала Татьяна. Однако ни шриш, ни лошадь Лавра двигаться с места не хотели.

— Эльфийское заклятье, — определил Лавр.

— И что это значит? — нахмурилась Татьяна.

— Сбежавший предводитель наложил на наших животных обездвиживающее заклятье. Это узкоспециализированная магия, доступная даже не всем эльфам, — объяснил Лавр. — Похоже, в предводителе течет королевская кровь. Зачаровать чужих животных не так просто! Я, например, этого делать не умею.

— Так что, мы окончательно упустили этого гада? — расстроилась Татьяна. — Или все-таки есть шансы его догнать?

— Догнать эльфа в лесу в принципе проблематично. А эльфа с королевской кровью подавно. Ты слышала когда-нибудь о том, как наша раса умеет взаимодействовать с лесом? — Татьяна кивнула. — У предводителя этот дар развит в превосходной степени. Обычный эльф с ним состязаться не может. Но… есть звери, которые двигаются намного быстрее, чем эльфы. И от которых предводитель скрыться не сумеет. Хотя бы потому, что не знает о их существовании.

— Что-то я не поняла. Ты предлагаешь просто ждать, пока сбежавшего от нас эльфа какая-нибудь неизвестная ему зверюга схарчит?

— Нет, — вздохнул Лавр. — Я сам стану этой зверюгой. Ты знаешь об обычае Охотников приобретать для себя вторую ипостась?

— Только не говори, что ты пошел на подобную глупость! — вытаращила глаза Татьяна. — Это же смертельно опасно!

— Отвернись. И постарайся не испугаться, — скомандовал Лавр, стягивая с себя рубаху. Все-таки превращаться в раптора прямо в одежде было болезненно.

Татьяна спорить с эльфом не стала. И даже подглядывать не стала, хоть и хотелось. Она честно пялилась на ветки ближайшего кустарника до тех пор, пока за спиной не раздался рык. Татьяна обернулась и почувствовала, как ее глаза медленно, но верно ползут на лоб.

— Ничего себе! — изумилась магичка, увидев хищное животное.

И кто бы мог подумать, что эльф выберет себе подобную ипостась? Татьяна осторожно приблизилась к раптору и даже протянула руку, чтобы до него дотронуться. Хищник предупреждающе рыкнул, обнажив клыки, и, воспользовавшись тем, что магичка замерла на месте, принюхался и пустился в погоню. Татьяна отмерла примерно минуты через две. Да уж, если Лавр хотел произвести на нее впечатление, ему это определенно удалось. Магичке и в голову бы не пришло обзаводиться подобной второй сущностью. Хотя бы потому, что это было смертельно опасно. Всегда существовала вероятность не удержать контроль над ипостасью хищника, перестать контролировать собственное тело, перевоплотиться в другое существо без возможности вернуться обратно. Любопытно, и зачем эльф пошел на подобный риск? Хотя, конечно, его ипостась раптора пришлась сейчас как нельзя кстати. Иначе предводитель эльфов смог бы уйти. А так… Татьяна даже невольно фыркнула, когда увидела, каким образом Лавр вернул беглеца. Раптор подталкивал мордой побледневшего от страха эльфа, а тот нервно вздрагивал. Татьяна накинула на пленника магическую сеть, и Лавр смог принять свой нормальный облик. Хм… а не такой уж этот эльф тощий… все нужные мышцы на месте. Татьяна с любопытством уставилась на полуобнаженное мужское тело. Интересно, а не были ли знакомы с эльфами древние греки? Такое ощущение, что свои изящные, гармоничные, совершенные в пропорциях статуи они ваяли с таких образцов, как Лавр.