Возвращение в Алмазные горы - [42]

Небо на востоке посветлело и окрасило редкие барашки облаков в нежные розовые и персиковые тона. Западная часть небосклона выглядела еще более черной, нежели в полночь, яркие звезды старались продлить хоть на мгновение свою власть над непокорной, стремящейся к дневному светилу Землей. И вот первый лучик ласкового утреннего солнца коснулся остывшего за ночь подлунного мира. Шпили на башнях засветились золотистым светом. Фарух выступил вперед и потянул за собой принцессу.

— Дочь эмира Акли ибль Абу Шарифа, принцесса шауранская, законная наследница престола эмирата — Шаириафат Акли Абу-ль-Фахт ибн Шариф.

Объявив о наследнице, Фарух подтолкнул Хельгу к перилам. Толпа взвыла, приветствуя свою госпожу.

— Мир вам, мир и благоденствие! — поприветствовала людей принцесса, заработав еще одну волну восхищения и рева.

Она немного подождала, пока крики смолкнут.

— Я собрала вас в столь ранний час, чтобы сообщить нечто важное, — Хельга вновь сделала паузу, — чего зависит вся дальнейшая судьба нашей страны.

Почуяв неладное, Мелик почти отпустил магический повод, оставив лишь его видимость. Принцесса продолжила, сознательно растягивая слова: — Главный маг Шаурана, мой дядя, близкий друг и брат моего отца, — снова небольшая пауза, — Фарух бн Фахри Шариф объявляется мною, законной наследницей шауранского престола, — глубокий вздох, — вне закона!

По толпе прокатилась волна удивленных выкриков и вздохов, Фарух попытался схватить обманщицу, но мгновением раньше она успела поставить «щит», отделяющий ее от всех остальных.

— Он пытался убить моего отца, своего брата, вашего эмира! Он организовал бунт и беспорядки на нашей мирной земле! — кричала «принцесса» с балкона. Многократно повторяющееся эхо разносило ее голос далеко за стены города.

— Сделай что-нибудь! — взвыл Фарух, обращаясь своему чужеземному помощнику.

— Мелик сбежал! — ответил тот. — Я стараюсь продавить ее «щит», пока не получается.

— Будь проклят Мелик! — Фарух в бессильной ярости сжал кулаки.

— Сейчас Хозяин прибудет и сотрет ее в порошок! — попытался успокоить его чародей и удивленно сказал: — Она говорит на всеобщем языке. Почему шауранцы внимают ее словам? Даже бедные жители Алхара достаточно образованны. Почти все кроме родного шауранского знают всеобщий, — с досадой махнул рукой Фарух. — Шаира — любимица народа. Всем известно об ее тяге к обучению в других государствах. Люди уверены, что хорошо образованная принцесса станет достойной правительницей эмирата и женой нового эмира.

— Ее обожают, и она умело пользуется этим, — дополнил недосказанное Фарухом колдун.

Хельга тем временем, пользуясь возможностью, продолжала вещать:

— Фарух ибн Фахри Шариф покусился на власть эмира, желая отдать нашу страну на разграбление чужеземным магам! Кто водрузит его голову на шпиль храма, будет почитаться святым и Всевышний простит ему все злодеяния!

— Она сделала меня покойником! — заревел Фарух.

— Я говорил тебе — надо поумерить свои страсти!

«Щит» раскололся внезапно, словно кто-то очень сильный щелкнул по нему пальцем. Это несколько удивило Хельгу, ведь она вложила в создание «щита» практически все свои магические силы.

— Хозяин! — радостно воскликнул чужеземный маг.

— Сейчас Фарух пытается убить и меня, законную наследницу, вашу госпожу! — напоследок проорала Хельга и вскочила на перила, увертываясь от пролетевшей мимо ее головы сабли, брошенной Фарухом. Ожерелья и браслеты зазвенели, оглушая присутствующих через усиливающий звуки артефакт.

— Хозяин, благодарю! Но вам нужно уйти! — склонился чужеземный чародей перед визитером. — Если местные главы кланов узнают о вас, то не видать нам Шаурана, как Вечных Льдов севера. Эта дура объявила, что Фарух продал Шауран чужеземцам!

— Эта самая дура — дочь настоятеля! — рявкнул Хозяин.

— Это принцесса!

— Сам ты принцесса! В ауру вглядись, идиот! На ней отпечаток межмировых перемещений. Такое возможно только для членов Братства.

— Мне не дано такое увидеть, — нехотя признался маг в своей некомпетентности.

Хозяин лишь раздраженно махнул рукой и шагнул в открывшийся перед ним черный провал портала.

На центральный балкон прибежала охрана из кондора.

— Взять самозванку! — орал Фарух на стражников.

Теперь Хельга напала первой. Широкие шаровары хоть и были неудобны, все же позволяли сносно двигаться. Охранникам было непривычно бить девушку, к тому же еще и принцессу, но приказы взбешенного Фаруха никто оспаривать не хотел. Первый стражник свалился за ограждение балкона от легкого толчка в грудь, он даже не стал вытягивать из перевязи оружие. Другие, видя участь собрата, стали осторожнее и агрессивнее. Несколько ударов лицо и по туловищу Хельга блокировала. От удара ногой в живот увернулась. Нацеленный в солнечное сплетение кулак пропустила, но выдержала удар и в ответ сломала нападающему руку, выкинув затем в толпу возмущенных подданных.

Оглушительный звон украшений, сопровождающий каждое движение девушки, разносился по всему городу. Видя нерешительность действий своей охраны, Фарух сам пошел ловить нахалку, выступая обратно на сверкающий в лучах утреннего солнца балкон. Учтя большой рост противника, решение Хельга приняла почти мгновенно и упала перед наступающим Фарухом на колени. Такому поступку главный маг сильно удивился и слегка опешил, а девушка нанесла ему руками несколько ударов в промежность, отчего, судя по истошному вою гиганта, орган, находящийся в пострадавшем месте, превратился в яичницу. Фарух согнулся пополам, Хельга едва успела откатиться в сторону, рискуя быть погребенной под падающей тушей главного мага Шаурана. Девушка вскочила на ноги, перепрыгнула через поверженного врага, наступив ему напоследок на шею, и огляделась.