Возвращение Урмана-1 - [13]
– Убили! – простонали спереди. – Дочку задавили!
Марий как все метнулся к выходу, но из-за напирающего народа так и не смог пробиться. Парень вернулся к заколоченной гвоздями, внутренней перегородке, где собирались ветераны. Марий приложился плечом по прибитой доске и отлетел в сторону.
– Ох! – всхлипнул юноша, схватившись за ушибленное плечо.
– Слабак! – хмыкнул Корза. За стариком собралась старая гвардия. – Я в твои годы уже с топором чужан убивал!
Ветеран подметил щель между досками, загнал в зазор железную ручку посоха и выломал перегородку. Жар как дракон вырвался из клетки, Марий прикрыл опаленное лицо руками.
– Вот где зажгли, лярвы! Не пройти, угорим!
Треснуло дерево. Народ выломал дверь и вырвался на свободу.
– Засада! – Несколько стрел влетело в зал и засели в живом мясе толпы-гусеницы.
– Вперёд, товарищи! – Корза услышал секретаря. – Всех так просто не… А-а-а!
– Идем через огонь, и будь что будет, – решил Корза и первым ступил на дымящиеся доски. Со всех сторон наползали колышущиеся языки пламени, но хуже всего был непроглядный едкий дым.
Корза когда-то учился в старой школе и смог вывести небольшую группу к классу с не зарешеченными окнами.
– Сюда! – прохрипел ветеран. Желтое стекло разлетелось на куски. Один за другим люди выбрались на свежий воздух.
Корза оперся об забор и обвёл взглядом спасшихся. Чужак тоже сумел выжить.
– Что будем делать? – прохрипел старик. Саднило расцарапанное горло, и он говорил через силу. – Драться и погибнуть, или уходить?
– Погибать нет смысла, – заметила Малушка. – Надо поднимать город.
– Молодец, дочка!
– Ты с нами? – Корза посмотрел на чужака.
– Конечно, – поддакнул Марий и часто закивал головой. – Такое не должно повториться!
Корза нашёл лаз, каким сбегал из школы лет сорок назад. На первом же перекрёстке выжившие разошлись по сторонам. За спиной поднимались клубы чёрного дыма и доносились крики о помощи. Никому не было дела до пожара. Улицы будто разом вымерли. Группы солдат заполонили город. Сглотнув, Марий узнал однополчан и накинул капюшон.
Корза привёл Малушу и дезертира к себе на квартиру. Он не был уверен в парне, но тот был настойчив и решителен.
«Хочет отомстить? Или просто любит Малушу? Может ещё пригодиться», – решил Корза.
В небольшой комнатке, кроме полки с книгами и россыпи бумаг, была узкая кровать. С тех пор как умерла жена, старик перестал радеть о нажитом, и раздал лишнее добро соседям.
Едва гости примостились на кровати, как в дверь постучали. Корза извинился и вышел за дверь.
Через замочную скважину Марий заметил синюю форму.
«Стражи! За мной! Или нет? Вот же не везёт, только сбежал из полка, а уже попал в пожар и в лапы стражи! – испугался юноша и нащупал кинжал под курткой. – Жить! Дерьмо буду есть, клопов зубами давить, но жить! И мне плевать на всех»!
– Слишком, это слишком, – пробормотал Марий. По лицу катились капли пота, даже в огне, он так не боялся. – Надо вернуться в полк…
– Ты что-то сказал? – спросила Малуша.
– Товарищ Корза, – донеслось из-за двери. – Немедленно уходите из города! Консул приказал уничтожить Алые отряды, как пособников короля. На улицах убивают без суда и следствия. Бегите! В следующий раз я должен буду вас арестовать!
– Спасибо за то, что делаешь, Волчик! Я знал твоего отца, хороший был человек. Он всегда гордился тобой.
«Вернусь в полк, – решил юноша. – Скажу, что задержался по личным причинам. Или нет, лучше, попал в плен! И сбежал»!
Марий больше не был сопливым размазней, каким покинул Старые Тубы. Домосед и книжник превратился в жесткого и наглого наемника. «Думать только о себе, только я важен. Остальные скот, мясо»…
Марий отступил к кровати, парня затрясло как в лихорадке.
– Ты слышала, надо уходить! – прохрипел парень.
– Куда?
– В отряд, полк, там защитят…
– Полк? К наемникам? Убийцам? – взвизгнула Малуша. «Она всего лишь простая девка, не трать на неё время»…
– Заткнись! – Марий достал кинжал. Девушка окаменела. «Черт, а ведь могло получиться»! – подумал парень. Он вспомнил знакомство, сияющие глазами Малуши, пригласительные билетики на съезд.
– Если хочешь выжить, можешь пойти со мной. Сама слышала, что ваше дело швах. Наемники единственная сила! Дьявол, а ты думала, что я овцами торгую? Я – убийца, мои руки в крови по локоть! Я женщин убивал!
– Нет! – твёрдо, как отрезала, сказала девушка. «Ненавижу идеалистов»!
– Что ты делаешь? – спросил вошедший Корза. Он поднял окованный железом посох. – Ты предал нас!
– Я передумал, давай разойдёмся! Я возвращаюсь.
– Нет! Ты приведёшь за собой убийц! Стой! – Старик выставил вперёд посох. «Как он смеет мне угрожать, раб»!
Марий прыгнул на старика, Корза отбился посохом и попал в кисть. Кинжал выпал из руки. Второй удар пришёлся в левое плечо. Наемник отлетел к кровати, сбив с ног Малушу. «Не может быть! Это всего лишь старый хрыч, сейчас выдохнется и загнется»!
Старик наступал, выставив палку перед собой. Наемник никак не мог отвести глаз от окованного железом наконечника.
Ненависть переполняла Мария. Он зарычал, как бешеная собака, зажатая в угол живодерами. Книги, одна за другой полетели в старика. Тяжелый том ударил в голову и сбил Корзу с ног. Одни прыжком Марий дотянулся до кинжала и занёс лезвие.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.