Возвращение - [20]

— Поздно господин профессор. Можете нас расстрелять, выбросить в открытый космос, работать на вас мы больше не будем.

— Вы даже не выслушали моего предложения, а уже опять кидаетесь банальными фразами: убить, не буду и так далее. Поймите, мои ресурсы сейчас превосходят силы сопротивления. Мне известны все основные, так сказать узловые объекты на планетах, которые мои корабли могут атаковать и уничтожить. Даже если часть моих кораблей будет уничтожена, я успею дать команду на стирание всего программного обеспечения на всех заводах, которые мы контролируем. Это означает полную остановку заводов, хаос и дестабилизацию на планетах. Я не говорю о том, что я могу сбросить бактериологическое оружие на планеты, а для этого достаточно отправка не кораблей, а зондов. И что в итоге? Полный хаос в галактике. Теперь я спрашиваю, оно вам надо? Нет. Так чего ждет лига сопротивления — войны или мира? Так вот, я предлагаю заключить мирное соглашение и положить конец войне. Что вы на это ответите?

Лабарган и Вакхаман ожидали услышать все что угодно, но не слова о мире.

— Вы лжете, как ваш хозяин. Я не верю вам, — крикнул Лабарган, но Мукси сразу уловил в его голосе нотки неуверенности.

— И напрасно. Впрочем, я вас отлично понимаю, точнее, будь я на вашем месте, я бы тоже не доверял. Но дело в том, что за пятьдесят лет нашего присутствия в вашей галактике, я порядком устал от всего этого. Покойный Лифинг, надо отдать ему должное, был талантливым человеком…

— Убийцей он был, а не человеком.

— Прошу вас, не перебивайте меня. Согласитесь, покорить десятки планет галактики, установить свой диктат, для этого одной техники мало. А что касается амбиций, так ведь это свойственно человеку, будь он комигоном или как вы нас называете мимикрозом. С тех пор, как мы нашли инопланетный корабль передо мной встают иные задачи, сугубо научные, а именно: починить корабль и улететь домой. Да-да, домой. Рано или поздно мой век кончится, а я хочу умереть дома, а не на чужбине. Так что, господа, выбор за вами. Да, и кстати, заключив мирный договор с лигой сопротивления, я думаю без труда договорюсь помочь мне специалистами в изучении инопланетного корабля.

— Чем вы докажете, что будет заключен мирный договор?

— Вы будете в числе приглашенных при его подписании. Как видите, я открыл перед вами все карты. Вам решать.

— Нам надо подумать, — мрачно произнес Лабарган.

— Хорошо, думайте, а я пошел составлять проект договора, — и довольный произведенным эффектом, профессор пошел отдыхать.

Глава 7.

Впрочем, сейчас Мукси было не до отдыха, хотя вздремнуть не мешало бы. Все-таки возраст давал о себе знать. Заглянув в лабораторию и убедившись, что никого из сотрудников нет, он грустным взглядом окинул комнату. Было отчего загрустить, так как лаборатория, которая была на крейсере ни в какое сравнение не могла идти с этой. Собственно говоря, она была временным пристанищем, пока весь год шли работы на инопланетном корабле, а Лифинг постоянно улетал по делам. Если бы знать, что всё так обернется, можно было бы многое из основной лаборатории забрать. Профессор горестно вздохнул. Впрочем, как знать, может быть, потеря лаборатории как раз и станет отправной точкой для новых разработок?

Вспомнив, что он с утра ничего не ел, профессор отправился в пищеблок, где за столом сидели его сотрудники и обедали.

— Хамаль, ты как раз вовремя пришел, — сказала Виктория, — суп будешь?

— Из порошка?

— Извини, Григория больше нет с нами, готовить некому. Сам знаешь, никто из нас готовить не очень-то любит.

— Надо запрограммировать андроида. Пусть готовит еду. В моем возрасте привыкать к такой пище вредно не столько для здоровья, сколько для нервной системы.

— Очень верная мысль. Я бы сейчас не отказалась от цыпленка с овощами.

— Вики, перестань, — проскрипел Мирзо, — после таких слов я до ужина только и буду, что о цыпленке думать.

Все рассмеялись и продолжили есть суп. Хамаль скрипя сердцем, высыпал содержимое пакета в тарелку, залил кипятком и накрыл тарелкой.

— Ну что, у кого какие мысли насчет договора?

— Все мысли, дорогой мой Хамаль, будут после обеда, — сказал Азадель, — твой суп уже готов. С тоской глядя на суп, и поболтав в нем ложкой в надежде найти хотя бы кусок мяса или картофеля, с кислой физиономией стал есть. К его удивлению суп оказался вполне съедобным и даже вкусным. Уже почти съев его, он обратил внимание, как сотрудники внимательно смотрят на него. Он перехватил их взгляд в тот момент, когда доедал последнюю ложку супа. Неожиданно Виктория засмеялась, а вслед за ней и все остальные. Не понимая в чем дело, он продолжал держать ложку во рту.

— Вот видишь, дорогой мой, а ты всё критикуешь синтетическую еду. А всего-то немного усилителей вкуса и ты бы видел себя со стороны, с каким аппетитом ты уплетал его, — ласково и с улыбкой на лице произнесла Азадель, и добавила, — компот будешь?

— Компот, то же с усилителем вкуса?

Вопрос профессора снова вызвал всеобщий смех.

— Нет, компот обычный из сухофруктов, а вот сахар синтетический. Извини, но натуральный кончился, как и большинство из продуктов. Так что не мешало бы дать поручение слетать на Вахтабаи и пополнить запасы, иначе придется питаться синтетической пищей из резервов корабля.