Возвращение неправильного попаданца или Негатор-5 - [20]

— … и вот что доставлено…

Пусть наш магистр и был самоуверенным нахалом — в аккуратности ему никто бы не посмел отказать. Он разложил мои зарисовки нужных растений, и на каждый лист (в самый центр) положил пакетик с семенами.

Я проглядел. Так… кайенский перец, помидор, бобы ванили — ну да, она же на Кубе растет — бобы какао оттуда же… а это что?

Последний вопрос был задан вслух.

Синит совершенно неубедительно притворился скромником.

— Это не я придумал, Тарек догадался. Он нашел растение с очень приятным запахом…

Здесь тон голоса докладчика стал совершенно деловым.

— …совершенно незнакомым, уверяю вас. Мы оба решили, что растение можно использовать как благовоние. Тарек же собрал листья, подсушил их, а потом подумал, что при сгорании они также будут ароматны. Мы попробовали — получилось. А потом Тарек додумался, что эти листья можно скручивать. Семена я собрал, понятно. Вот что получилось.

Кажется, я уже догадался. Держите меня крепче, если это то самое.

Это оказалось ТЕМ самым. В грубо сделанном ящичке лежали сигары. Пока я разевал рот, пытаясь высказать просвещенное мнение на сей счет, бравый лейтенант опередил:

— Показываю.

Сигара во рту. Кусочек трута в качестве зажигалки. Ароматный дымок. Немая сцена. Имею в виду: это я был немым. К тому моменту, когда речь проявилась снова, сигара успела испепелиться на четверть. Сам я сроду не курил и потому постарался задействовать все красноречие:

— Растение я знаю, у нас именуется «табак». Но Тарек, дружище, этот дым может быть опасным. Во-первых, к нему люди привыкают. Во-вторых, медленное отравление…

Сарат поспешил влезть в назревавшую дискуссию.

— Обижаешь, командир. На ядовитость я первым делом проверил. Ну, небольшое воздействие есть, так его разом снять можно…

— Вредит не только тому, кто…

Тьфу ты, нелегкая, да ведь в местном языке отсутствует глагол «курить»!

— …этот дым вдыхает, но и тем, кто поблизости. Детям — в особенности.

Лейтенант очень любил свою блондинистую падчерицу. Вот почему он малость подумал и решительно заявил:

— Ничего не значит, могу дымить и вне дома.

Похоже, я ничего не смогу сделать, а давить чистым авторитетом до последней степени не хочется.

— Ладно же, не говори потом, что тебя не предупреждали… Синит, я расхвалил бы тебя до небес за все растения, кроме табака. Теперь нужно выводить сорта. Ну, ты знаешь. Вот у этого очень едкие плоды, их только как пряность использовать. Хотя можно вывести сладкие сорта. Плоды этого можно добавлять в салаты, в суп, в жаркое. Вот эти бобы — для сладких пирогов. У них запах хорош. А вот из этих бобов можно делать напиток силы или… э-э-э… разные сладкие изделия. Очень сытные, между прочим. Так что спасибо тебе, Синит. Вам с Миррусом еще предстоит куча работы.

Я подошел к окну и распахнул его.

— Это чтобы избавиться от запаха табака. Все свободны…

Тут взгляд упал на Сарата. Физиономия намекающая. Хорошо, подыграем.

— …а ты, друг мой, останься. Есть кое-какие мелкие вопросы.

Глава 6

Наш диалог по «мелким вопросам» начался с противостояния:

— Выкладывай свои новости.

— Сначала ты.

— Это почему?

— Мне кажется, твои менее значимы.

Это верно. Пришлось согласиться:

— Добро. Мы привезли некоторое количество пряностей, хотя по дороге пара матросов попыталась стащить мешок. Их поймали. Второе: нашли месторождение сапфиров, там же встречается хорошая шпинель. Это поважнее. Вот.

Сначала я подумал, что сундучок ради эффекта стоит поставить на стол, но потом решил, что спина может выразить протест.

— Очень ко двору. Нам не повредит запас для магии воды.

— И я так подумал. А эти для магии огня, есть задумка. Теперь твоя очередь.

— Во-первых, моя жена очень хочет обсудить с тобой и со мной кое-какие вопросы. Это не особо срочно. Во-вторых, я сам привез турмалины и розовый кварц. В продажу их?

— Посмотрим, что там. Часть пойдет нам, почти уверен. И?

— Помнишь наш разговор насчет вихря… того самого?

— Дословно помню. Что-то новое о нем?

— Пока мы шли по морю, я провел теоретическое исследование.

— Выводы?

— Главный: применение этого вихря не имеет смысла на воде. Понимаешь, коль скоро он включает в себя элементы земли, то…

Я вскинул руку.

— Все понятно, на воде это будет просто зряшная трата энергии. Значит, против корабля применим лишь его прототип — «Вихрь Шантура». Впрочем, нет: электрические элементы допустимы.

— Во-во. Побочный вывод: с берега по кораблю запустить вполне можно. Но еще один вывод: от этого вихря нет прямой защиты.

— Что ты имеешь в виду?

— Единственный способ избежать поражения — отклонить вихрь от себя.

Я мысленнно перелистал страницы учебника по теоретической магии.

— Ты хочешь сказать, что защищающийся должен быть ненамного слабее нападающего?

— Верно. Но не только это меня беспокоит.

— Что же?

— Есть смутные подозрения, и я хочу проверить их на практике.

Я чуть задумался. Силы у Сарата хватит, с его-то алмазами. И умения может хватить: все же универсал.

— Что для этого нужно?

— Не что, а кто. Ты и те два магистра… ну, ты знаешь.

— Они боевые маги, а я зачем?

— Затем, что у тебя свежий взгляд и неожиданные идеи. И вам вовсе не обязательно встречаться. Засядешь в сторонке, тихо-незаметно…