Возвращение - [75]

И хорошо, что сейчас у нас был голем, который таранил эту еле пропускающую нас зеленую стену, а то неизвестно, насколько быстро мы могли бы двигаться. И еще лучше, что прямо по прохождении очередного отрезка за нами не образовывался тоннель, в который могли бы нырнуть преследователи, кем бы они ни были. Растения быстро смыкались, полностью закрывая прореху, образованную мощным телом нашего друга механоида.

– Твою за ногу… – выругался Сдобный. – Вот ведь хрень-то какая, а?

– И не говори… – Какой-то непонятный ус болотного цвета оплел мне ногу, не давая выдрать ее. – Вот скотина!

– А ты его ласково не пробовал? – Напарник наклонился, стараясь порвать эту растительную хренотень. – Реально скотина…

Наконец отросток лопнул посередине, выбросив наружу густой зеленый сок и очень неприятный запах. Мне показалось или эта штука очень быстро втянулась назад? Вот ведь, век живи, и век учись. Понять, что в этих краях та самая «колючка» может запросто быть повсюду – в голову не приходило… до этого момента.

Неожиданно Крюк остановился, завертев головой. Это еще что такое? Что могло произойти?

– Быстро за мной, опять планы меняются. – Он принял намного правее того курса, которым мы шли, повернув почти на девяносто градусов.

– Что еще? – Сестра, шедшая за ним, озвучила наш общий вопрос.

– Странное у меня ощущение… – проворчал голем. – Как бы не одна старая знакомая с той стороны зашла. Но днем?.. Странно, конечно… Но приготовьтесь к тому, что сейчас придется драться очень серьезно.

– Кто? – Неожиданно у меня в груди екнуло.

Знакомая? Да ладно, не может быть…

– Знакомая… – Голем закрутил головой еще сильнее, принюхиваясь. – Вот некстати-то как…

– Ты про кого вообще? – Скопа явно занервничала, наблюдая за беспокойством, которое его охватило.

– Катя. – Крюк заметно ускорился. – Бэньши.

Твою мать!!! Этого нам не хватало для полной коллекции неудач на сегодня! Тут не то что быстрее пойдешь, тут полетишь просто-напросто.

Ноги послушно несли вперед, руки отодвигали стволы амброзии, а тело уже готовилось, понимая, что этот противник намного круче каких-то там «серых».

Бэньши! Я вслушивался в любой звук, пробивающийся из-за стены амброзии. Мне не очень хотелось бы связываться с этим созданием, о котором я только слышал. Если вспомнить, что сказал тогда Танат, то выброс адреналина не удивлял абсолютно. Сфинкс, которого мы завалили в прошлом году, был страшен. Но тогда у нас была свобода передвижения, открытое пространство и возможность одновременной стрельбы из двух автоматов и одного пулемета. Здесь же, в этих зарослях, бэньши сможет порвать нас по одному, если все, что доводилось слышать про нее, – правда. И еще: раз она здесь, и днем, то дела совсем плохи. Ведь известно каждому рейдеру: ночная охотница потому и ночная, что выходит только с наступлением сумерек. Что могло заставить это существо выйти днем, как не приказ Создателей? А это вдобавок значит только одно – нас ждут и знают, где мы можем находиться.

Крюк рванулся вперед как-то особенно яростно, выдрав сразу несколько высоченных кустов, обсыпавших его пыльцой. Он мотнул головой, стараясь скинуть с себя целую кучку зеленой пыли, вывалился на небольшой открытый участок, мы последовали за ним, и тут она атаковала.

Из-за плотной стены слева, соткавшись в воздухе и плавно скользнув между толстыми побегами, вытекло что-то плохо различимое. Я попробовал вскинуть автомат, когда это нечто мгновенно оказалось рядом со мной, одним ударом отшвырнув меня в сторону и чуть не пробив чем-то острым воротник жилета.

Сдобный успел, трижды выстрелил и тут же отпустил спусковой крючок, еле успев отвести ствол с той траектории, на которой появилась Скопа. В следующее мгновение прозрачная и размытая тень, закрутившись в странном танце, оказалась рядом с ним. Блеснуло в воздухе что-то острое, взметнулось огненно-рыжее… и Сдобный осел, схватившись за бок.

Скопа выматерилась и выхватила из ножен на рукаве нож, вставая в стойку для боя. Ненавижу это дело, ненавижу! Я стрелок, а не рукопашник, но что остается? Рубчатая рукоять уже лежала в ладони, я выставил перед собой хищное лезвие ножа разведчика. Ну, стерва, давай потанцуем!

А бэньши, мелькая смазанной тенью, уже вовсю плясала вокруг голема, которому не хватало места для того, чтобы нормально развернуться и подержать ее на расстоянии с помощью цепи. Крюк сопел, стараясь поймать ее на перекатах и уходах в сторону, замахивался толстенной целой рукой, но попадал только в воздух. А вот она его задела по лицу в высоком прыжке, потом по открытому предплечью, выпустив из Крюка такую же, как и у нас, ярко-алую кровь.

Я попытался подойти ближе, хотя бы зацепить ее лезвием, раз уж нельзя было стрелять, чтобы не задеть голема. Не вышло, еле успел закрыться щитком на локте от когтей, мелькнувших у самой шеи. Потом заработал сильный пинок под колено, упал и откатился в сторону. Скопа метнулась к бэньши, ударила резко, снизу, стараясь попасть хоть куда-то. И ей удалось, круговерть стремительных и хищных движений замедлилась, плеснуло красным. Но тут сестра согнулась, хватаясь за живот, и медленно, шажок за шажком, отступила в сторону. Ну?