Возвращение к звёздам - [30]

«Первая эскадра потеряла 70 % состава».

«Вторая эскадра потеряла 50 % состава. Ракетные погреба пусты».

«Форт отстрелял 65 % рельсовых снарядов и 80 % ракет».

«В бой вступила третья эскадра».

Ленард невольно сжал кулаки. Последний резерв. Устаревшие суда, которые не прошли полной модернизации.

«Форт в радиусе огня противника».

И тут в бой вступил Адам. Спрятав внутри минного поля свои «глаза», он внимательно следил за действиями келмарского флота. По возможности старался перехватывать их сообщения, дешифровывать и передавать по специальному каналу в компьютеры форта. Они тоже старались взломать коды противника, и протестовать против внезапно возросшей эффективности вряд ли кто станет. Обработав очередную порцию данных, искин сначала не поверил собственным выводам. Этого просто не могло быть! Ну не могли же эти красно-чешуйчатые настолько доверять своим пусть лучшим в галактике, но обычным компьютерам! Противоракетной обороной противника целиком управляла автоматика. Бой шёл достаточно долго, чтобы Адам успел отследить и проанализировать схему её действия. Келмарские суда прокручивали сложный план ловушек и контрмер, который периодически менялся — но потом цикл заканчивался и начинался с одного и того же места!

Объяснять всё напарнику времени не было. Адам перехватил управление ракетными шахтами форта, вмешался в алгоритм загрузки пусковых, а потом взял контроль очередного роя ракет на себя. Залп. Семь десятков ракет летели сквозь космическое пространство, и Адам каким-то мистическим чувством, недоступным простым машинам, уловил, как компьютеры противника заморгали в кибернетическом удивлении, пытаясь хоть что-то сообразить. Ракеты летели плотным строем, самоубийственно плотным при таком сосредоточенном зенитном огне… Двадцать ракет передового звена несли электронные ловушки и имитаторы. Их глушители выли в полный голос, перекрывая все активные и пассивные системы датчиков и создавая плотную стену помех, превращая для радаров кусок пространства в белое пятно, сквозь которое были заметны только первые пять ракет. Если бы огнём управлял живой разумный, то он бы задумался над тем, почему люди глушат головки самонаведения собственных ракет. Но компьютеры не рискнули создать сплошную стену заградительного огня, и тем самым снизить эффективность защиты по другим секторам. Увидели источник глушения и передовую группу, ответили на него только пятью противоракетными снарядами.

Передовая пятёрка была сбита, но их взрыв только добавил помех. Остальная группа помехопостановщиков мгновенно начала расходиться, меняя мощность и форму передач, создавая воронку, которая полностью «втянула в себя» последующие противоракетные снаряды. Приблизившись к зоне помех, зенитные ракеты теряли связь с кораблём, их куцые мозги шли на самый сильный и чёткий сигнал. Атакующие ракеты, пользуясь тем, что зенитные снаряды все по дуге ушли в сторону, рванулись вперёд. Оборонные лазеры последнего рубежа развернулись и ударили синхронными лучами, поскольку компьютеры наконец осознали угрозу, но слишком поздно. На таком маленьком расстоянии и встречных курсах не хватило даже реакции автоматики, вдобавок атакующие ракеты точно знали алгоритмы вражеских зениток. Головная ракета погибла, потом вторая, третья, четвёртая — но почти две трети упорно шли вперёд, вообще не обращая внимания на последний рубеж обороны — отстрел ловушек-имитаторов. А потом ракеты поразили цель. Одна за другой они взрывались в ярких, как солнце, вспышках. Сначала испарился линкор. Потом на куски разлетелись два крейсера. Дальше огненная стена лизнула ещё с десяток ближних судов, на какое-то время делая их почти слепыми, пока экипажи спешно запускали аварийные контуры. В обороне келмарцев возникла брешь.

Оба флота мгновенно пришли в движения. Келмарцы торопились перестроить свои порядки и зацементировать прорыв, людям надо было вбить клин и расширить проход, чтобы сквозь него прорваться к транспортам. «Делай как я!» — вдруг подал сигнал один из эсминцев людей, и на полной скорости рванулся через брешь. За ним устремились ещё два десятка юрких и быстрых кораблей. Отчаянно маневрируя и потеряв два эсминца, дерзкие экипажи проскользнули через мёртвый сектор обороны и ворвались в гущу транспортов, на ходу стреляя из всех орудий и густо рассыпая во все стороны ракеты. И одновременно остальные эсминцы и лёгкие крейсера перестроились, чтобы не пустить в брешь эсминцы противника. Келмарский адмирал тут же начал разворачивать тяжёлые корабли… Поздно! Слишком велика была инерция бронированных монстров. Одна за другой вспыхнули звёздочками кораблики смельчаков, но к этому моменту три четверти транспортов были подбиты, взорвались или потеряли ход. Причём основной удар пришёлся по кораблям с пехотой.

«Потери носителей десанта противника 89 %» — выдал заключения тактический анализатор.

Наплевав на нормы и уставы, все как один в командном центре — и младшие офицеры, и адмиралы штаба — вскочили и заорали: «Победа!»

В это мгновение на пульте императора загорелось сообщение от Адама: «Засёк странную передачу от флагмана всем кораблям эскадры. Код уникален. Дешифровать не смог». И почти мгновенно всё стало понятно и без дешифровки.