Возвращение Арахны - [13]

– Если мне кто-нибудь и сможет помочь вернуться домой, так это только Ильсор, – решил Крис. – Арзак ведь такой умный, он и «Диавону» придумал. А если найдётся путь в каменный колодец, то можно будет передать арзакам столько изумрудов, что камней хватит на всех. Или вот ещё, арзаков можно будет спасти от менвитской полиции, пригласив в Волшебную страну.

У отважного мальчугана загорелись глаза: «Вот было бы здорово, если бы я помог арзакам стать свободными. Это, пожалуй, почище будет, чем приключения Тима О’Келли!»

Крис тут же, не откладывая в долгий ящик, попросил Гоу разыскать и привести Ильсора.

– Пушистые могут ведь разговаривать с рамерийцами так же, как и со мной? – на всякий случай спросил он, вполне уверенный в положительном ответе.

– Нет, не можем, – неожиданно для Криса ответил один из Пушистых по имени Моу, самый рассудительный из зверьков. – Они нас не понимают. Да нам и не больно-то хочется с ними разговаривать. Менвиты стараются нас поймать и посадить в клетку. На нашей планете не осталось больше свободных зверей, которые гуляют сами по себе. Одних истребили из-за того, что они были хищниками, других – из-за красивой шкурки. Третьих приручили, чтобы служить людям. А наш род уцелел, потому что нас трудно поймать и ещё труднее удержать в клетке. Поэтому древние люди и называли нас ранвишами – неуловимыми, – объяснил Моу.

Тогда Крис нацарапал на маленьком плоском камешке слово «Беллиора», нарисовал два рядом кружочка – планеты и соединил их стрелкой – от Земли к Рамерии. Затем он привязал каменное послание шнурком от ботинка на шею Гоу, самому быстрому из ранвишей.

– Будешь моим почтовым голубем. Нет, пожалуй, служебной собакой, летать-то ты, к сожалению, не умеешь, – вздохнул мальчуган.

Пушистый, обрадованный, что может помочь новому другу, обещал непременно найти Ильсора, показать ему камешек и привести его в пещеру.

– Я вернусь через два-три солнца, – крикнул Гоу уже на бегу.

Теперь Крису оставалось только терпеливо ждать возвращения гонца. Но для такого непоседы, как Крис, это было непосильной задачей.

– А ты не мог бы сейчас найти ту пещеру, где лежат пластинки с картинками? – спросил он Роу спустя всего несколько минут. – Мне кажется, это похоже на библиотеку, которую вождь арзаков спрятал от менвитов, осадивших замок.

– Да, смогу, – кивнул Пушистый, – но дойти туда будет нелегко. Ведь подземные галереи тянутся на несколько солнц пути, много тупиков и колодцев.

Но Крису уже не сиделось на месте. В конце концов решили идти искать пещеру все вместе. Ранвиши пообещали позаимствовать у менвитов всё необходимое для путешествия и тут же умчались в город. Крис остался один. Но сейчас одиночество не очень-то его тяготило. Ведь теперь у него были друзья, предстояло увлекательное дело – поиск библиотеки Юнсара, а главное, появилась надежда на возвращение домой. Поэтому он терпеливо ждал возвращения Пушистых, а пока развлекался тем, что перемещал с места на место лампу, наблюдая, как в калейдоскопе, за фантастической игрой разноцветных световых зайчиков.

Когда зверьки вернулись, они застали Криса за непонятным для них занятием. Он рисовал острым камнем на стене пещеры какие-то чёрточки и значки.

– Что ты делаешь? Что это такое? – затараторили Пушистые.

– Настенный календарь, – объяснил мальчик. – Чёрточки – это количество дней, а значки – дни недели. Я нарисовал три чёрточки. Значит, что сегодня идёт третий день с тех пор, как я улетел с фельдмаршалом в Волшебную страну. Тогда ведь был понедельник, вчера – вторник, а сегодня – среда. Поэтому над чёрточками написаны буквы «П», «В» и «С». Если Ильсор не поможет мне до воскресенья выбраться отсюда, то Дину Гиору придётся рассказать дома о моём исчезновении. Тогда уж в следующий раз меня наверняка не то что в Волшебную страну, а и за ворота одного не выпустят. Вы не знаете мою маму!

Крис не был уверен, что вождь арзаков поможет ему за такой короткий срок вернуться домой, на Землю. Поэтому, пока Гоу разыскивает арзака, нужно найти пещеру со спрятанными в ней загадочными пластинками. Может, они помогут узнать, как возник тоннель в Чёрном камне, соединивший две так далеко находящиеся друг от друга планеты, почему он, землянин, и Пушистые так легко нашли общий язык, откуда на Рамерии взялся дракон, похожий на Ойххо? Ясно, что между Землёй и Рамерией существует какая-то таинственная связь, и от разгадки этой тайны может зависеть свобода арзаков и возвращение Криса домой.

Сборы были недолгими. Вскоре экспедиция, состоящая из мальчика с Беллиоры и двух зверьков с Рамерии, двинулась в путь, на поиски подземной библиотеки. Весь багаж состоял из фонаря и небольшого количества провизии, которую смогли раздобыть Пушистые.

Они шли вперёд, сворачивали направо, налево, а иногда даже возвращались назад. Если бы не Пушистые, мальчуган уже через час заблудился бы в этом лабиринте. А зверьки безошибочно определяли, заканчивается коридор тупиком или ведёт дальше, к новому тупику. В этом им помогал исключительно острый слух.

Так путешествие продолжалось весь день. Однажды Крис чуть-чуть не упал в глубокий колодец и только чудом удержался на краю. Они слышали, как камень, который мальчик столкнул вниз, достиг дна только через несколько секунд. После этого Пушистые не позволяли Крису обгонять их.