Возрождённый - [20]

Я вдруг понял, что у меня сейчас в животе тоже лягушки серенады запоют. Если срочно что-то не предпринять. И я предпринял…

– Хм… – Настасья озадаченно уставилась на опустевшую тарелку. – Мне казалось, там только что лежала последняя булочка…

– Да, и мне тоже, – купец задумчиво поскрёб бороду. – Видимо, мы так увлеклись, что сами не поняли, как её съели.

Они не заметили. Первое ассассинское достижение совершено – у целей незаметно спёрта вкусная булочка. Начало восхождения к вершинам власти положено.

Купец не врал – булочка и впрямь оказалась выше всяческих похвал. Респект его жене. Схомячил за один присест.

– Хм… и чай из самовара куда-то делся, – озадачено произнес купец, который хотел подлить себе из самовара ещё чайку, но лишь напрасно крутил ручку. – Я думал, осталось больше…

Да, остатки чая в самоваре через мир теней выдул тоже я. Ну а что, очень сильно пить хотел. Тело Мастера Смерть, переделанное и усовершенствованное в школе убийц, имело бешенный метаболизм. Жратву оно потребляло со страшной скоростью. Мне практически всегда постоянно хотелось есть и пить, сколько бы я не уговорил до того. Мне ещё предстояло привыкнуть к ощущениям постоянного голода и жажды.

– Ну так что? – спросила насытившаяся кошкодевочка. Она снова начала крутить между пальцами свой ножичек. Видимо, крепко прицепившаяся привычка.

– Скажу вам так, барыня, – купец понизил голос, опёрся локтями о столешницу, придвинулся к собеседнице. Та тоже наклонилась в его сторону, внимательно слушая. – Слухи полностью правдивы. В ходе раскопок в шахте магической руды номер три Макеевы действительно на кое-что наткнулись… и эта находка очень сильно поменяла их планы касательно дальнейшего установления контроля над регионом.

– Ня, как интересно… – глаза кошкодевочки сверкнули. – И что же интересного они нашли?

– Вам лучше взглянуть лично, – усмехнулся Степан Григорьевич. – Так уж получилось, что частичка этого «кое-что» случайно попала ко мне в руки.

– Случайно? – Настасья приподняла бровку.

– Случайно, – купец скромно опустил глаза. – Я храню… это у себя в подвале. В помещении, оборудовано надлежащим образом.

– Оно требует… особого подхода в хранении? – хвостик кошкодевочки стремительно ходил из стороны в сторону.

– Верно. Как я уже говорил, будет лучше всего, если вы, барыня, сами посмотрите. Словами всех красок не передать. Но прежде… – купец потёр перед лицом девушки большой и указательный пальцы друг о друга. – Я бы хотел получить мне причитающееся. Я, знаете ли, изрядно рискую, ведя с вами здесь такие разговоры. Не говоря уж о том, чтособираюсь вам показать.

Настасья молча извлекла на свет туго набитый звенящий мешочек и передала его купцу.

– Ого! – воскликнул Степан Григорьевич, взвесив мешочек на ладони. – Да тут намного больше, чем мы договаривались…

– Меня послали за информацией, – сухо произнесла девушка. – Клан Мстиславичей очень хочет знать, что происходит в шахтах у конкурентов. И за эту информацию они готовы заплатить достойную цену.

– Милостивая барыня, – купец встал и согнулся в низком поклоне. Чуть пол бородой не подмёл. – За такие деньги я расскажу и покажу вам всё, что знаю. Следуйте за мной.

Я, незаметно перемещаясь из тени в тень, крался за ними. Эта миссия – отличная возможность проверить, как я смогу пользоваться умениями Мастера Смерть.

Степан Григорьевич вёл гостью через комнаты и коридоры своего огромного многоэтажного дома. Редкие встречаемые слуги почтительно раскланивались и уступали им дорогу.

– Я за свою жизнь побывал почти во всех уголках континента, – не оборачиваясь, вещал Степан Григорьевич. – Исколесил вдоль и поперёк Империю Арсамон, глядел на золотые шпили их столицы, пресветлейшего Арсамонира. Бывая я в Великой Восточной степи, беседовал с орочьими вождями и шаманами, курил их забористую траву… чуть дело своё не бросил, так сильно захотел навсегда с орками остаться… Зато потом закупил этой травы по дешёвке и продал в тридорога… А потом налоговой доказывал, что это товар для плетения корабельных канатов, а не для того, для чего они подумали.

Он сунул руку в карман и достал звенящую связку ключей, которыми отпирал все появляющиеся на их пути двери.

– Интересная у вас, купцов, жизнь… – Настасья бесшумной кошачьей походкой следовала за ним. Её стоящий торчком хвостик смотрел точно в потолок. Ушки, как локаторы, глядели по сторонам.

Полагаю, мне лучше из теней не вылезать. Иначе чуткая кошкодевочка моментально засечёт. Вряд ли я сейчас смогу передвигаться достаточно тихо.

– И не говорите, барыня… Бывал я и в возрождённой Альрии, брал у них ювелирные изделия, – Степан Григорьевич продолжал предаваться воспоминаниям. – Бывал в причудливом Мирмеграде, закупал мёд мирмеций… просто невероятно вкусная штука, скажу я вам, да ещё и с целебными свойствами. Их бы мёд, да в Староградские пряники… во всем мире не найдётся лакомства вкуснее!

– Но в конце концов решили осесть здесь, в Староградье?

– Да… Здесь, в вольных западных царствах как-то легче дышится. Верь в кого хочешь, делай, что хочешь, никто тебе и слова не скажет. Если в кармане есть, чему позвенеть, то лучшего места, чем вольные царства, и не придумать.