Возрождение некроманта - [31]

Мне выдали пару защитных артефактов, один маскировочный, один навигационный, еще один для связи и еще один телепортационный. Ведь причину того, почему я не смогла найти портал в последнюю свою вылазку, так и не установили. На этот раз мне отвели полтора часа на выполнение задания и вручили список из восемнадцати наименований. Бегло просмотрев его, немного удивилась, что среди прочих ингредиентов присутствуют корень чармы и кайра, которые я собирала в прошлый раз. Хм, неужели студентки на занятиях Загрыз уже все израсходовали? И вообще, так не честно: за мое обучение в аспирантуре эта преподавательница только за растениями и посылает. А как же лечение? Как же защита от всякой гадости вроде той, что на меня напала в зоне семьдесят восемь?

На этот раз грозить отчислением за невыполненное задание мне никто не стал. Мишель просто вернулась к своим делам, сделав вид, что меня тут и не было. Стало немного обидно за себя. Почему она так критично отнеслась к тому, что я проходила практику не у лекарей в больничном крыле института, а аж центре Целительства и Здоровья? Что такого в том, что я хотела помочь Лэстеру?

Прошла в свою комнату и собрала сумку, чтобы было, куда потом травки складывать. Спустилась в портальную комнату и в нерешительности остановилась у светящейся арки, не решаясь сделать последний шаг. У меня было плохое предчувствие. В помещении стояла зловещая тишина и, кажется, я находилась у портала совсем одна. В смысле рядом даже дежурной не было, которая вообще-то обязана проследить за моим перемещением. Странно, но страх появился только сейчас. В обществе Загрыз такого не было, иначе я бы приложила все силы, чтобы мне разрешили не выполнять это задание. По крайней мере сегодня. Интересно, а что мне будет, если я ослушаюсь своего куратора?

Толчок в спину стал для меня полнейшей неожиданностью. Даже не успела вскрикнуть, потому что влетела в портал и приземлилась на местами уже голую сырую землю. Оглядевшись, увидела позади себя портал, приветливо мерцающий в пространстве. Значит, на этот раз проблем с перемещением обратно возникнуть не должно. Облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться. Про толчок в спину благополучно забыла, что в тот момент мне отнюдь не казалось странным.

Зона сорок четыре была не то, чтобы опасной, но весьма неприятной. Постоянно приходилось держаться начеку, чтобы не дайте боги не вдохнуть токсичных паров, которые источали лежащие на земле, уже вовсю гниющие плоды неорода. Вдохнув такие споры, в лучшем случае я могла бы сразу же отравиться. Еще и лиловые кузнечики, у которых начался брачный период (да, у них гон начинается именно осенью), постоянно мешали мне в моей нехитрой миссии.

Сегодня была предельно собрана и умудрилась меньше, чем за час собрать все по списку. Очень быстро нашла портал и уже было вошла в него… Однако в самый последний момент мерцание арки прекратилось, и переход исчез. Я оказалась отрезана от Института благородных магесс, и мне это очень не понравилось. Что происходит?

Медленно развернулась и огляделась. Вокруг не было ни души, дул сильный ветер, с затянутого серыми тучами неба стал накрапывать мелкий дождик. Неожиданно со всех сторон раздался громкий злорадный смех, преимущественно мужской. Он огласил округу, разорвал пространство, сковал холодом сердце. Ноги буквально приросли к земле, а руки на автомате воздвигли поглощающий купол.

— Кто здесь? — воскликнула, всеми силами стараясь не поддаваться панике. — Кто вы? Покажитесь!

Сводящий с ума смех усилился. Казалось, что-то проникло под магическую защиту и сконцентрировалось вокруг меня. Сосредоточилась на собственной силе и запустила сканирующее заклинание в пределах купола. Как так получилось, что моя же магия обернулась против меня, я так и не поняла. Однако, факт оставался фактом.

Стенки купола окрасились в багряный цвет. С внутренней их стороны стали появляться острые, как иглы, шипы.

К звукам дикого хохота прибавился детский плач. Боги, это невыносимо! Вся атмосфера давила на сознание, не давая мне взять себя в руки и определить оптимальный метод борьбы с той древней магией, в ловушку которой я угодила. Несомненно, тот, кто захотел меня лишить жизни, очень умен и силен. Ну, вот… Кажется, и до меня добрались загребущие ручки убийцы.

А в следующее мгновение я впервые увидела портал Плена, о котором до сего момента читала только в книжках. Создавший этот переход маг таким образом пленяет своего противника, переносит его в удобное для принесения жертвы место. Кому же я перешла дорогу, что ради меня обратились к такому раритету? Мамочки, вот теперь я, кажется, начинаю по-настоящему бояться.

Меня начало затягивать в образовавшуюся в пространстве сине-зеленую пелену. Упираться было бесполезно, пытаться защититься магией — тоже. Как только мой поглощающий купол вышел из-под моего же контроля, поняла, что дела плохи. Оставалось только ждать и трястись в ожидании неизвестности. Но так не хотелось умирать… Я же все это время умудрялась надеяться на совместное счастье с ним. Впереди еще бал. Кто знает, может мы смогли бы немного сблизиться в каком-нибудь танце.