Возлюбленная воина - [111]
Но Тор никогда не проявлял неуверенности.
— Я не понимаю.
На этот раз отстранился он. Он запустил пятерню в свои еще влажные волосы и основательно их взъерошил, хотя не стал от этого менее красивым.
— Я не умею говорить об этом.
Кристина молча ждала продолжения, не зная, что именно он имеет в виду. В устах Тормода Маклауда это могло быть чем угодно.
Он вздохнул и после небольшой паузы быстро заговорил, словно спешил поскорее высказать все наболевшее.
— Когда я понял, что могу тебя потерять, во мне что-то изменилось. Как будто все, что я знал, внезапно обернулось другой стороной.
Он с видимым трудом подбирал слова, но Кристине почему-то не было жалко мужа.
— После того как погибли мои родители и я стал вождем, я был убежден, что единственный способ исполнить свой долг перед кланом — отгородиться от всех чувств. Но, сделав это, я забыл, как жить. И вот появилась ты и привнесла в мою жизнь тепло. — Он с нежной улыбкой вгляделся в потрясённое лицо жены. — Я думал, что мне никто не нужен, но ошибся. Мне нужна ты, Тина. Без тебя моя жизнь пуста.
Он замолчал. Кристина пыталась осознать услышанное. Наконец она заговорила:
— Для человека, не привыкшего говорить о своих чувствах, у тебя неплохо получилось.
Тор с облегчением засмеялся.
— Того, что ты услышала, достаточно?
Она отрицательно покачала головой.
— Я знаю, что был глупцом. — Кристина не стала возражать. — И еще я наговорил тебе много такого, за что сам никогда себя не прощу. Мне нечего сказать в свое оправдание, кроме одного: всю жизнь я свято верил, что должен делать все один. Знаю, ты хотела помочь. И не одну тебя провел ловкий лазутчик. Поверь, я высоко ценю тебя и всегда ценил, хотя сам не знал, как высоко. Я никогда не думал, что женщина способна вести учетные книги, но Руайри сказал, что твои расчеты безупречны. А после того, что ты совершила сегодня… Только благодаря тебе Брюс сохранит жизнь, чтобы завтра вступить в борьбу. — Его глаза горели гордостью. В этом Кристина не могла ошибиться. — Прости меня, Тина. Вернись домой и дай мне еще один шанс.
Ее сердце было готово разорваться. Но как ей ни хотелось броситься в объятия мужа и согласиться на все, разум не позволял так просто сдаться.
— Как я могу быть уверена, что в следующий раз, если мне случится сделать что-то не так, ты не поступишь так же, как раньше?
Тор усмехнулся.
— А ты часто собираешься делать что-то не так?
Кристина упрямо поджала губы.
— Я ничего не делала и не буду делать намеренно, но все может быть. Пойми, я не хочу быть твоей женой только в спальне. Боюсь, ты можешь посчитать меня слишком требовательной.
— Насколько требовательной?
Судя по гримасе на физиономии Тора, он бы предпочел, чтобы ему вырвали пару зубов.
— Очень. Если я соглашусь вернуться, боюсь, наши отношения станут другими.
Он устало вздохнул.
— Ты не ищешь легких путей.
— Совершенно верно. Ты, например, мог бы иногда выказывать свою привязанность ко мне перед членами своего клана.
Теперь он недовольно поморщился:
— Ну, в этом уж точно нет никакой необходимости.
— Поверь, это совсем не сложно. Пусть это будет ласковый взгляд или мимолетный поцелуй. Уверена, ты справишься. И еще иногда я могу высказать свое мнение по деловым вопросам.
— Только если ты согласна со мной.
— Даже если не согласна.
Тор издал мучительный стон:
— Наедине ты можешь возражать мне сколько захочешь.
Кристина кивнула:
— Что ж, это звучит разумно.
— Это все? — с надеждой спросил Тор.
Она покачала головой, взглянула мужу в глаза, искренне надеясь, что выглядит не такой жалкой, какой себя чувствует.
— И еще я хочу потребовать твое сердце.
— Оно твое, — ни минуты не колеблясь, сказал Тор.
Кристина не шевельнулась. Он скорчил уморительную гримасу.
— Я должен это произнести?
Кристина решительно кивнула:
— Да. Чтобы поверить, я должна это услышать.
— Ты жестокая женщина.
— Вовсе не жестокая. Безжалостная, — ухмыльнулась Кристина. — У меня были хорошие учителя.
И он сделал то, о чем она и помыслить не могла. То, чего она не забудет, никогда в жизни. Ее муж, гордый вождь, король своего клана, величайший воин своего времени, взял ее руку и опустился перед ней на одно колено.
— Я люблю тебя, Тина. Возможно, я не тот рыцарь, о котором ты мечтала, но если ты вернешься, я буду доказывать тебе свою любовь каждый день до самого конца жизни.
По щекам Кристины потекли слезы.
— Ты уверен?
— Да, любимая, я люблю тебя всем сердцем.
Неожиданно Кристина поняла, что Тор никогда в жизни не произносил этих слов, и заплакала навзрыд. Но это были слезы счастья.
— Ты дашь мне еще один шанс? — с надеждой спросил Тор.
Не в силах произнести ни слова, она кивнула.
Издав громкий стон облегчения, Тор подхватил жену на руки и понес на кровать, где еще долго доказывал ей свою любовь.
Эпилог
Ах! Свобода — замечательная вещь.
Джон Барбур Брюс
Недалеко от Скона
Пертшир
27 марта 1306 года
В темном небе над горизонтом показались первые лучи рассвета. Словно сам Господь поднимал свою длань, чтобы благословить церемонию. Оранжевые лучи солнечного света прорывались в круг через просветы между стоящими вертикально камнями. Драматический эффект усиливался звуками волынок, далеко разносившимися в холодном весеннем воздухе. Казалось, не имеет никакого значения то, что сами камни были атрибутами язычества. Они были связующим звеном с прошлым Шотландии, символом могущества и непрерывности, такими же таинственными, как люди, готовившиеся преклонить колени перед новым королем Шотландии и дать ему клятву верности.
Отправляясь воевать за свободу родной Шотландии под знаменами мятежного короля Роберта Брюса, Йен Маклин знал, что становится врагом семьи своей юной жены, прекрасной Маргарет Макдауэлл, — ведь ее отец и весь ее клан держали сторону англичан. Но Йен не ожидал, что и Мэгги, в чувствах которой был уверен, предаст его и все, чем он дорожил, и станет причиной гибели двух братьев Брюса… Теперь, шесть лет спустя, Йен возвращается, чтобы свести, наконец, счеты с отцом предательницы, которую, как он надеется, ему удалось вырвать из сердца.
Гордая графиня Изабелла Макдуфф не побоялась бросить вызов английскому королю и противостоять собственному мужу ради свободы родной страны – и жестоко за это поплатилась. У нее отняли дочь, ее мучили, истязали и держали в нечеловеческих условиях. И теперь ее единственная надежда и спаситель – Лахлан Макруайри, вырвавший ее из когтей злодея-супруга и поклявшийся доставить ко двору Роберта Брюса, невзирая на многочисленные опасности. Однако суровый, закаленный в боях, циничный воитель не вызывает у молодой женщины доверия.
Когда-то девочка Розалин Клиффорд помогла шотландскому узнику, приговоренному к смерти, совершить побег из замка ее брата. Теперь она сама в плену у спасенного ею шотландца, – и это не кто иной, как прославленный воин-горец Роберт Бойд, самое имя которого внушает ужас англичанам.Роберт ненавидит врагов своей родины всей душой, он поклялся не щадить никого и сражаться до последней капли крови. Но можно ли ненавидеть прелестную девушку, оказавшуюся в полной его власти? Могучего и сурового воителя терзают сомнения, но постепенно в его очерствевшем сердце просыпается любовь к Розалин, – любовь мучительная, страстная и непреодолимая…
Магнуса Маккея прозвали Святым, ведь этот гордый, суровый и отважный горец, о котором мечтали многие девушки, казалось, дал обет безбрачия. Никто и не подозревал, что внешняя холодность Маккея скрывает горькую обиду и неразделенную любовь к прекрасной Хелен, которая стала женой его лучшего друга… Однако чувства Магнуса к рыжеволосой красавице были взаимны, но ей пришлось пожертвовать своим счастьем ради спасения семьи. И теперь Хелен, вновь обретя свободу, намерена бороться за свою единственную любовь…
В дни, когда король Роберт Брюс сражается с английскими захватчиками за независимость родной Шотландии, ни один воин не лишний… Особенно такой прославленный, как легендарный лучник Грегор Макгрегор по прозвищу Стрела. Однако настоящая опасность, как выяснилось, ждет отважного горца не на поле битвы, а дома… где его подопечная, маленькая сиротка Кейт Киркпатрик, за годы, которые он провел на войне, превратилась в необычайную красавицу, безумно влюбленную в своего опекуна и всерьез намеренную стать его женой.Раньше неисправимый холостяк Грегор успешно избегал женских сетей.
Беспощадный воин. Суровый мужчина, не знающий ни любви, ни нежности.Таков ли на самом деле могучий Алекс Маклауд, как о нем говорят?Прелестная Мег Маккиннон, которую Маклауд спас от разбойников, уверена: в душе этого смелого горца есть место и для верной любви, и для пылкой страсти. Он назначен Мег в супруги. Но сумеет ли Алекс сбросить маску показной жестокости и неприступности и открыть Мег свои подлинные мечты и желания?..
Истерзанный своей запретной тягой к мужчинам и болезненными воспоминаниями о друге детства, в которого когда-то он был влюблен, адвокат Дэвид Лористон пытается придерживаться целомудренного образа жизни, пока кует себе репутацию в привилегированном юридическом мире Эдинбурга. Как вдруг в его смиренную и упорядоченную жизнь врывается лорд Мёрдо Балфор. Циничный и абсолютно бесцеремонный гедонист Мёрдо — полная противоположность Дэвида. И как бы Дэвида ни ужасали упорство и эгоизм Мёрдо, он не в состоянии противостоять его влиянию.
Юная Изабелла, дочь обедневшего и погрязшего в долгах барона де Бриссака росла избалованной и своевольной. Она ни в чем не знала удержу, поскольку ей никогда не говорили «нет». Однако, ее отец припас для нее сюрприз, когда ей исполнилось шестнадцать. Он сообщил ей о своем намерении выдать ее замуж за богатого друга семьи, чтобы таким образом устроить ее будущее. Разумеется, своенравной девушке это не могло понравиться. Впрочем, это были еще не все сюрпризы, которые поджидали Изабеллу в результате этого замужества.
Может ли любовь погубить империю? Какой беспристрастный свидетель поможет точнее понять минувшую эпоху, лучше, чем свидетельства современников и исторические документы? Российские императоры, их жены, фавориты и фаворитки – загадочные истории и необычные повороты сюжета. Борьба за власть и придворные интриги. О женской любви, которую не смогла сломить даже пытка, и как оценил ее первый русский император Петр I. Правители и самозванцы, гении и безумцы, аристократы духа и проходимцы.
Когда потеряла всё, и тебе кажется, что жизнь закончена, не отчаивайся. Возможно, твой Ангел-Хранитель вовсе не забыл о тебе, и вскоре твоя жизнь резко изменится к лучшему.От автора: Счастливый конец гарантирую.
В сборник вошли известные романы Ольги Крючковой такие, как:«Дар Афродиты», «Фамильный крест», «Загадки судьбы» и «Яблоко Купидона» (ранее известный под названием «Счастливый выбор»).Действия романов происходят в России XIX века. Героини – очаровательные барышни, стремящиеся завоевать своё место под солнцем и обрести истинную любовь, несмотря на все препятствия и испытания, которые посылает им судьба.Романы написаны в лёгком развлекательном стиле, напоминающим водевиль.
Мираж императорского Петербурга, роскошь романовских дворцов… и печальный Петербург Достоевского, убогие квартиры террористов, где эти кровавые идеалисты готовили будущее Родины, – таковы главные места действия книги.Герои повествования Император Александр II – последний великий царь и первый донжуан Европы, педантично описавший в секретном дневнике пять покушений на собственную жизнь и свою последнюю безумную любовь.И князь В-кий – потомок знаменитого рода, Рюрикович и… секретный агент тайной полиции.Его глазами мы увидим властителей дум эпохи – Достоевского и Герцена, Бакунина и Маркса.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…