Война за Средиземье Online - [20]

     Вскоре к ним присоединились Теоден с Джокером, и вся компания "Защитников Рохана" — именно такой титул вместе с одноименным достижением каждый из них получил по итогам квеста — была в сборе. Но, прежде чем они приступили к обсуждению насущных вопросов, в таверну вошел незнакомый игрок, который сразу же приковал к себе их внимание.

     Острые уши выдали в новоприбывшем эльфа раньше, чем они сумели разглядеть надпись над головой — Deimel Tano, «Высший Эльф». На нем был практичный кожаный доспех с закрепленными на нем в наиболее опасных местах стальными пластинами, на поясе висели две короткие сабли, из-за спины выглядывал лук. То, что он забрался так далеко от родного для его фракции Линдона, уже говорило о том, что этот парень опытный игрок. Снаряжение с лихвой дополняло это впечатление. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост на затылке.

     — Mae Govannen, — Раустап, не растерявшись, первым поприветствовал гостя на его родном языке. — Проходи к нашему столу, путник. Здесь нечасто можно встретить гостей с далекого запада.

     — Mae Govannen, — эльф склонил голову в знак приветствия и присоединился к их компании за столом. — На самом деле, я пришел с востока, из Минас Тирита.

     — И что ты ищешь в этих землях? — спросил Теоден.

     — Новых сражений, — Тано пожал плечами. — Я слышал, что на границах Рохана неспокойно.

     — Я смотрю, кровожадный ты тип... — сказал Простак, прищурив взгляд. — А прическу-то растрепать не боишься, вояка?

     Похоже, что эльф не произвел на него никакого впечатления. Демон мог бы осадить приятеля, но ему вдруг стало интересно, чем это закончится. Он молча откинулся на спинку своего кресла, потягивая из деревянного кубка теплое молоко.

     — Жестокость к созданиям Тьмы — это всего лишь необходимость, а не жажда крови, — Эльф грозно сверкнул глазами. Кажется, Простаку действительно удалось его крепко задеть. — Ты сомневаешься в моих навыках?

     — Я думаю, что ты запутаешься в двух клинках и сам упадешь на мой меч, если нам придется сражаться, — Простак издевательски ухмыльнулся. — Как насчет дуэли?

     Джокер с интересом переводил взгляд с одного на другого. Ему, кажется, не терпелось взглянуть на это зрелище!Теодену было просто все равно, он с отсутствующим видом ковырялся в тарелке с завтраком, уже в который раз полностью поглощенный мыслями о квесте. Раустап, напротив, был полон энтузиазма.

     Деймел скорчил пренебрежительную гримасу и поднялся на ноги.

     — Если ты правда этого хочешь, мы можем выйти на задний двор. Там достаточно места. Но потом не жалуйся.

     — Языком ты хорошо чешешь. Только в бою это тебе не очень поможет.

     — Ставлю десять монет на Простака! — вдруг, неожиданно для себя самого, подал голос Демон, как бы закрепляя их соглашение.

     Перспектива интересного зрелища захватила и его. Увидеть воина с двумя мечами в Средиземье можно было нечасто — из-за сложности такого стиля боя. Тех, кто действительно умел сражаться ими, а не понтовался, было еще меньше. Выставить на посмешище подобного понтореза было любимым развлечением некоторых задир.

     — Пятнадцать на эльфа, — вдруг не согласился с ним Раустап.

     — Если остроухому удастся завалить Простака, я бы и сам с ним поплясал, — воинственно выпятил грудь Джокер — он был тоже не дурак подраться.

     — Кажется, тут скоро выстроится очередь из желающих побить Деймела! Надеюсь, наш гость не в обиде? — наконец подал голос Теоден.

     — Я привык к такому отношению, — Тано тряхнул головой и направился к дверям, а вслед за ним — вся компания игроков и даже кое-кто из местных неписей-забулдыг.

     Решив проявить предприимчивость, Демон объявил, что принимает ставки — и это сработало! Пусть характеристики Обаяние и Хитрость были на нулях, однако повышенная репутация дурила неписей лучше всего! В его карман ручейком потекли серебряные монеты.

     К эльфу отнеслись настороженно, даже слегка враждебно, перевес в ставках был на стороне следопыта.

     НПС и игроки образовали широкий круг, и противники встали друг напротив друга. Деймел картинно скрестил руки на груди. Простак стоял в совершенно, казалось, расслабленной стойке, но на деле был максимально собран. Тано бросил вызов, соперник его принял, но, как и положено, они не бросились сразу в бой, а попросили отсчета.

     Теоден бодро досчитал до трех. Едва раздалось его громогласное «Начали!», клинки эльфа тотчас выскользнули из ножен, подобно двум серебристым молниям. Демон с шумом втянул носом воздух. Эльф был действительно хорош. Скорость, с которой он работал клинками, потрясала!

     С первых секунд боя Простак оказался в оборонительной позиции. Надо отдать ему должное, он ловко отбивал выпады Деймела, но на это уходили все его силы и контратаковать ему не удавалось.

     — Эльф быстро выдохнется и его можно будет брать голыми руками, — прокомментировал Теоден, стоящий слева от Демона.

     «Или Простак раньше допустит ошибку...» — подумал последний.

     Роханец оказался отчасти прав. Эльфу не удалось взять следопыта яростным напором, и он был вынужден перейти в более спокойный темп. Странно, что лицо его во время схватки не выражало никаких эмоций, оставаясь словно маской из папье-маше. Лишь капли пота скатывались по высокому лбу.