Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41 - [5]
Еще до начала наступления против Греции итальянцы едва избежали катастрофических потерь. 26 октября, за два дня до начала операции, три итальянских транспорта, нагруженных ценным оборудованием для ВВС в Албании, вышли из Бари и направились в Валону. Недалеко от порта назначения британская подводная лодка атаковала корабли и добилась попадания торпедой в транспорт «Кисоне», который потерял ход. Два других судна, «Гермада» и «Олимпус», получили приказ возвращаться. Позже и поврежденный «Кисоне» был прибуксирован в Валону, не потеряв свой ценный груз.
Итальянцы начали наступление столь энергично, что греческие войска на границе быстро стали откатываться назад, особенно в Эпирском секторе. Здесь к 30 октября итальянские войска проникли на территорию Греции на 30 миль, греки отступили за реку Каламас. В горах Пинда 3-й альпийской дивизии «Джулия» оставалось пройти всего 12 миль до важного перевала Мецовон. Но первые четыре дня боев по всему фронту были отмечены исключительно плохой погодой, замедлившей движение итальянского автомобильного и гужевого транспорта, доставлявшего снабжение наступающим войскам по и без того плохим албанским горным дорогам. Но что самое главное, плохая погода не позволила итальянской авиации оказывать поддержку наземным войскам. Особенно это касалось соединений 4-й воздушной территориальной зоны, которые первые четыре дня боев принимали лишь незначительное участие в боевых действиях над Грецией.
Сразу же после начала войны бывший начальник штаба греческой армии 57-летний генерал Александр Папагос был назначен главнокомандующим. Герой Балканских войн и советник короля, Папагос действовал быстро и решительно – он немедленно направил на фронт подкрепления (в том числе с болгарской границы) и сразу же начал планировать контрудары. Первый контрудар был проведен уже 31 октября в Центральном секторе и имел целью вернуть важную высоту к северу от Янины.
После первой схватки в воздухе 28 октября между тремя CR.42 и одним Hs-126, вскоре после полудня восемь бомбардировщиков «Савойя» S.81 из 38-го бомбардировочного полка (38o Stormo BT) под командованием полковника Людовико нанесли первые бомбовые удары по дороге Доляна-Калибаки. За этим последовали и действия авиации 4-й воздушной территориальной зоны – удары по тылам греческих войск выполнили 13 бомбардировщиков «Кант» Z.1007bis из 47-го бомбардировочного полка, бомбардировщики «Фиат» BR.20 и «Савойя» S.81 из 37-го бомбардировочного полка и S.79 из 105-й отдельной группы, базировавшейся в Албании. Над Патрасом один из тихоходных устаревших S.81 был поврежден зенитным огнем и совершил вынужденную посадку у Отранто, после чего бомбардировщик пришлось списать.
29 октября погода не позволяла авиации действовать, но на следующий день самолеты обеих сторон снова были в воздухе. Греческие разведчики «Хеншель» Hs-126 из 3-й эскадрильи выполняли разведывательные полеты над районом Кастории в северо-западной Греции (Эпирский сектор), а патрулировавшие там итальянские истребители пытались их перехватить. Рано утром три истребителя CR.32 из 394-й эскадрильи, взлетевшие из Корицы, перехватили пару «Хеншелей», но на «Фиате» командира итальянцев лейтенанта Марио Фраскадоре заклинило пулеметы, и греческие разведчики скрылись в облаках. Немного позже подполковник Фернандо Дзанни, командир 160-й истребительной группы, повел на патрулирование пять CR.42, и тоже заметил пару «Хеншелей». Старший сержант Вальтер Раттикьерри успешно атаковал и сбил один Hs-126, а подполковник Дзанни добился нескольких попаданий в другой, но тот успел уйти в облака, явно тяжело поврежденный. Стрелки «Хеншелей» активно отстреливались, и несколько «Фиатов» получили повреждения от ответного огня. Однако оба греческих самолета были потеряны; один, пилотируемый старшим лейтенантом Эвангелосом Яннарисом, разбился у деревни Вассилиада, пилот погиб – это был первый пилот EVA, погибший в войне. Второй «Хеншель» так и не был найден, и его судьба осталась неизвестной; его пилот младший лейтенант Лазарос Папамихаэль и стрелок капрал Константинос Геменетрис пропали без вести.
38-й бомбардировочный полк RegiaAeronautica, базировавшийся в Валоне, в 1940 г. был вооружен устаревшими бомбардировщиками «Савойя» S.81. (Н. Малиция)
Плохая погода в последний день октября снова сильно мешала действиям авиации. Утром 10 бомбардировщиков S.81 из 38-го полка вылетели бомбить цели на фронте, но экипажи не смогли найти цели в густой облачности и вернулись. Три «Савойи» повторили попытку около полудня, но столкнулись с теми же условиями. Истребители CR.32 и CR.42 из 160-й группы провели штурмовку греческих аэродромов во Флорине и Кастории, но вылеты после полудня завершились для них потерями. Когда в 17:30 над Билиште был замечен греческий самолет, на перехват взлетели два CR.32 из 394-й эскадрильи, но оба истребителя заблудились из-за плохой погоды и начинавшихся сумерек, и пилоты были вынуждены выпрыгнуть на парашютах. Лейтенант Дино Чиарло попал в плен к грекам, а старшина Марчелло Луи смог пешком вернуться в Корицу.
