Война орхидей - [40]

— Завтра первым делом приеду к тебе, — сказал Андрей.

Около десяти он был дома — и ошеломил Ольгу количеством цветов, которые с трудом донес из машины. Еще бы — два огромных букета и «декабрист» в горшке.

— Что это? — ахнула Ольга. — Это все мне?

— Да, тебе. Появилась возможность прихватить в связи с работой, я и не стал стесняться.

— Все эта история с орхидеями?

— Да. И владельцы цветочных магазинов обхаживают нас, поощряя нас её распутать, — рассмеялся Андрей.

— Хоть бы всегда у тебя была такая работа! — засмеялась в ответ Ольга.

— Гм… Не скажи. В ней не все так хорошо и весело. Хотя, как видишь, есть и свои преимущества.

Они с Ольгой спокойно поужинали, поболтали о всякой всячине, и где-то к половине двенадцатого легли спать. Но выспаться Андрею не удалось. Его разбудил телефонный звонок — оглушительно резкий в ночной тишине. Беря трубку, он поглядел на светящийся циферблат будильника — было без четверти два.

— Это я, — услышал он голос Людмилы. — Приезжай в Ясенево.

— Ты оттуда?

— Да.

— А Корева?..

— Все увидишь на месте.

— Мертва?..

— Мертвее некуда. Давай быстрее, жду.

И она повесила трубку.

Андрей вскочил и начал поспешно одеваться. Ольга проснулась.

— Что такое? — спросила она.

— Аврал! — коротко ответил Андрей.

— Крупный?

— И, кажется, даже очень, — он наклонился и поцеловал жену. — Спи. Я постараюсь вернуться как можно быстрей.

И через десять минут он мчался по пустынным ночным улицам и проспектам к дому Коревой.

Он поставил машину не прямо у подъезда, а на углу дома, на небольшой заасфальтированной площадке. Поднялся к квартире Коревой, аккуратно толкнул дверь. Дверь бесшумно открылась.

— Быстро доехал, — спокойно заметила Людмила, возникая из теней в ближнем углу коридора — будто из воздуха образовавшись. Андрей понял, что она предпочла подстраховаться, затаившись на всякий случай в самом удобном для атаки месте: если бы в дверь вошел не Андрей, а кто-то другой например, убийца, решивший за чем-то вернуться — то она бы покончила с вошедшим одним молниеносным ударом. — Пойдем, посмотришь.

Она провела Андрея в комнату.

В гостиной — как и в другой комнате, служившей спальней — был полный разгром: все перевернуто, ящики стола и шкафов выдвинуты, полное впечатление, будто что-то искали. А посреди разгрома сидела обнаженная Корева, привязанная к стулу. Ее голова свесилась набок, под шеей болтался конец кожаного ремня, исполнившего роль удавки. А в её чуть вьющиеся плотные темные волосы был вставлен цветок орхидеи «мертвая голова».

— Вот такой я её нашла, — сообщила Богомол.

— Когда ты здесь появилась?

— Около часу ночи. Что-то меня смутило… Может быть, общая тональность твоего рассказа об этой девице… Или что-то конкретное. Сейчас не могу вспомнить, что меня задело. Но подумала, что не худо было бы её навестить, пока она никого не ужалила. Оказалось, однако, что ужалили её.

— Дверь была закрыта?

— Да. Если бы дверь была отперта, я бы не вошла. Подождала бы на лестничной клетке, пока убийца не вышел бы из квартиры. Вырубила бы его и затащила вовнутрь, чтобы допросить, когда очухается.

— Ты отперла дверь, так? Она ведь была заперта на все замки?

— Нет, только на один, защелкивающийся изнутри автоматически. Меня это насторожило. Ведь ты сказал, что слышал, уходя, как Корева запирает дверь на ВСЕ замки. Так что я не удивилась, обнаружив её мертвой.

— Интересно, зачем её раздели перед смертью?

— Ее не раздели. Ее вытащили из ванной. Вода в ванной так и стоит. Пена осела, а ароматические экстракты все ещё благоухают. Ничего сексуального с ней перед смертью не творили, если ты это имеешь в виду. Я её осмотрела.

— Когда, по-твоему, наступила смерть? — спросил Андрей.

— Как понимаешь, я не специалист. Так, соображаю кое-что из практики, — она усмехнулась. — Я бы сказала, что между одиннадцатью и полуночью.

— Если бы ты приехала чуть пораньше, ты бы застала убийцу.

— Да, — кивнула она. — Судя по всему, ей устроили допрос с пристрастием. Пытались выпытать что-то важное, прежде, чем убить. Я думаю, допрашивали не меньше часу.

— Но это значит, — прикинул Андрей, — что убийца появился почти сразу же после того, как мы с ней расстались.

— Я думаю, убийца поджидал её в квартире, — сказала Людмила. — Мне не верится, чтобы она хоть кому-то отперла дверь после твоего предупреждения.

— Если только она не знала убийцу очень близко…

— Если бы она знала его близко, убийце незачем было бы устраивать допрос и обыск, — возразила она. — Он бы знал, где что лежит, и аккуратно забрал бы то, что ему надо. Точно так же, как ему незачем было бы нападать на неё неожиданно и связывать её. И вообще, у этого человека должен быть целый запас орхидей «мертвая голова» — орхидей достаточно редких. И Корева знала бы об этом, будь у них сколько-то тесные отношения — шила в мешке не утаишь. И уж, конечно, первым делом позвонила бы Курослепову, чтобы избавиться от опасности… Я представляю дело так, — она достала пачку своих любимых «Давидофф Лайт», извлекла сигарету и принялась медленно вращать её в пальцах, пока что не закуривая. — Преступник знал, где живет Корева. Или успел выяснить это за сегодняшний — то есть, уже за вчерашний день, определив, за кем ты следишь. Его чеченский сообщник сообщает ему: Корева едет домой не одна, так что подстерегать её возле дома или на лестничной клетке не стоит. Ты правильно заметил, что преступник профессионал. Для него не составляет труда открыть замки и затаиться в квартире. Даже если бы ты зашел в квартиру вместе с Коревой, ты бы его не заметил. Если б ты решил задержаться… Что ж, я думаю, он поступил бы с тобой точно так же, как и в истории с убийством Моховых: оглоушил и связал бы, чтобы ты не мешал ему разбираться с Коревой. Этот тип явно предпочитает не совершать лишних убийств. Устраняет очень целенаправленно — вполне очевидно, своих врагов. Или врагов кого-то, кто решил воспользоваться его услугами. Хотя, мне кажется, тут чисто личные мотивы, и наш неизвестный действует сам за себя…