Войди в святилище любви - [32]

— Ничего подобного, — настаивала Кэри. — Я твоя дочь. И знаю, о чем говорю. Мне просто хочется сказать, мам, что меня все устраивает. Ну то есть он мне нравится, и если тебе тоже, то все хорошо.

Тейла почувствовала, что под веками накапливаются слезы, и прикусила губу.

— Кэри, спасибо. Но все не так просто.

— Но и не сложно. — Кэри выразительно пожала плечами. — Суть в чем — если он тебе нравится, так и бери его. Так ведь говорят?

— Кэри! — воскликнула Тейла.

— Чего? — ухмыльнулась Кэри. — Должно быть, можно было это иначе сформулировать. Я любила папу, но он… как бы вернее сказать… не слишком-то был счастлив, а? — пояснила она рассудительно. — С нами, я хочу сказать. Хотя, мне кажется, он и с самим собой был не очень-то счастлив. Мне просто хотелось бы, чтобы ты немного порадовалась жизни.

— Я радуюсь жизни, — удивилась Тейла. Правда же. Она не представляла, что ей может чего-то недоставать. Пока не познакомилась с Риком Макколом.

— Да. Правильно. Слушай, мам, ты ведь не старуха. Боже мой! Как я страдала из-за этого долгие годы. У всех матери — с сединой в волосах и жирными ляжками, а моя больше похожа на мою старшую сестру.

— С жирными ляжками, — язвительно добавила Тейла.

Кэри лукаво взглянула на нее и продолжила:

— Мне не хочется, чтобы ты была одинокой, мам.

Тейла поднялась, обняла дочь, притянула ее к себе.

— Спасибо, солнышко. Знаю, что ты обо мне беспокоишься, но у меня все в порядке. Честно.

— Обещай, что дашь Рику шанс. Ладно? — серьезно попросила Кэри.

К концу недели Тейла вся извелась. Позвонит Рик или нет? Она металась, словно перед первым в жизни свиданием. Не слишком приятные ощущения, надо сказать.

Вдобавок ко всему Бен Говард, племянник Рика, позвонил и попросил разрешения повести Кэри вечером в кино. Тейла начала подозревать, что Кэри сильно увлечена этим молодым человеком.

Договорились, что Бен возьмет машину матери и заберет Кэри, чтобы вернуться не позднее девяти часов. Тейла вздохнула. Ей очень не хотелось отпускать Кэри. Дочери нет еще и семнадцати, Бен — на год старше.

Не напрасно ли она дала разрешение? Или ее опека принимает болезненный характер? Но разве не каждая мать так же беспокоится о дочери?

После легкого обеда Тейла начала бродить по дому, принимаясь за какое-нибудь дело, чтобы через минуту бросить его и взяться за другое. Поймав себя на бесполезных метаниях, она приняла волевое решение — сделать глобальную уборку.

Она сбросила на кровать всю свою одежду, образовавшую колоссальную груду. И замерла в центре комнаты, как будто в первый раз увидела громадную кровать и массивные шкафы, принадлежавшие еще матери Нэн.

Она уже давно собиралась передвинуть гардероб к другой стене. Если поднять его с одной стороны, Кэри может подсунуть под него половик, с помощью которого вполне возможно перетащить шкаф на новое место. Дело пяти минут.

— Кэри! Ты не поможешь мне передвинуть гардероб? — Тейла выглянула в коридор, и тут раздался звонок. Кэри выскочила из своей комнаты и распахнула дверь перед Риком Макколом раньше, чем Тейла глазом успела моргнуть.

Он только взглянул в сторону Тейлы, улыбнулся, и она уже знала, что все упражнения по самовнушению плодов не принесли. Все ее существо тянулось к нему, требовало лишь его, мечтало о любви.

Сегодня на Рике были светлые шорты и свободная голубая футболка, оттеняющая синеву его глаз. Мягкий материал облегал широкие плечи, подчеркивал красоту спортивной фигуры. Волосы еще были влажными — наверное, он только что принял душ, от него пахло чистотой и свежестью.

— Пошли, мам, — возбужденно торопила ее Кэри. — Рик покажет нам свою машину.

Тейла как во сне нашла сумочку, ключи от дома и последовала за Риком и Кэри. Забравшись на заднее сиденье и оглядевшись, она признала, что внутри поразительно много места, гораздо больше, чем можно было бы предположить, рассматривая машину снаружи.

Рик завел мотор, и «субару» тронулась. Кэри немедленно начала восторгаться всем подряд — мощностью двигателя, маневренностью, отделкой салона.

Маршрут, выбранный Риком, пролегал через зеленые рощи, мимо планетария, и считался одним из живописнейших, но Тейла не в состоянии была отвлекаться на такие глупости. Ее взгляд не отрывался от волос, курчавившихся на затылке у Рика. Она с трудом подавляла желание податься вперед и прикоснуться к нему губами.

Он остановил машину, и они зашли в кафе выпить по чашке кофе. Перед ними расстилалась панорама города. Кэри всем своим видом выражала полное довольство жизнью.

— Гораздо лучше, чем двигать мебель, а, мам?

Рик посмотрел на Тейлу, приподняв бровь.

— Мы как раз собирались передвинуть шкаф. — Она пожала плечами. — Ничего, подождет. — Она улыбнулась, Рик внимательно поглядел на ее шевельнувшиеся губы.

Кожу у Тейлы стало покалывать, по телу забегали мурашки. Она отвернулась, словно ее увлек замечательный вид. Потягивая кофе, она еще раз убедилась, что Кэри следит за каждым их движением.

— Спасибо за прогулку, — вежливо поблагодарила Тейла, высаживаясь у дома. — Машина очень хорошая, — добавила она, не зная, что еще сказать.

Кэри застонала.

— Хорошая? Мамочка, да она просто потрясающая!