Восставшее поколение - [8]

— Давайте поговорим об этом в лодке.

— Ты поплывешь с нами?!

— Ну куда я брошу тебя в таком состоянии?

Струг выкатили из гаража на воду и погрузили в него весь неприкосновенный запас. Сзади подцепили за веревку лодку Андреича.

— Мужики в следующем году будут злиться, — Руслан смотрел на исчезающие в темноте контуры гаража.

— Ничего страшного. Они будут готовы. Построят новый струг и привезут сюда. Этот пора уже менять.

— Сколько струг катили от Дона до Волги?

— Дней семь. Можно было бы и быстрее, будь колеса побольше. Сейчас будет легче — дорога хорошо известна.

— Северцы поплыву за нами? — задала Маша вопрос, волновавший ее больше всего.

— Раз Радомир сказал, что разыщет на краю света, значит, поплывут. И калитвинцы с ними за компанию, — не стал юлить Андреич. — Все, бросаем якорь и баиньки.

Первый день сильно не гребли, отдыхая от вчерашних нагрузок. Широкий восьмивесельный струг, неспешно сплавлялся вниз по Волге.

— На первой стоянке ночевать не будем, от греха подальше. Остановимся на второй, — Андреич обрисовывал планы на ближайшее время. — Там же наберем кремня. Будет чем занять время.

— Андреич, ты как в гараже оказался? — подал голос Руслан. — Ты ж на все лето куда-то на север собирался.

— Совершенно случайно, можно сказать. Я в Камышине стоянку до ума доводил. Добрался быстро — с попутным ветром повезло. Начал работу. И не поверишь — брал с собой два топора и пилу — все сломал. Херовое у нас, брат, железо. Пилы — вообще жуть. Вот вернулся в гараж, взять старый топор. Там-то работы осталось совсем ничего, — за неделю бы справился.

— Извините, где это — Камышин? — спросила Маша.

— Можно на ты. Это место на западном берегу Волги, километров сто к северу от гаража. Там устье речки Камышинки. Речка интересна тем, что ее исток расположен близко от Иловли, притока Дона. Самое удобное место для переброски тяжестей из Волги в Дон.

У второй стоянки действительно оказался хороший кремень. Теперь можно было спокойно сидеть в лодке и делать наконечники для стрел, с пользой проводя время. Кремневые наконечники, конечно, хуже железных, но их не жалко терять. Когда появится возможность обзавестись железом, было совершенно непонятно.

Два дня дул попутный ветер, и за это время, подняв парус, удалось покрыть значительную часть пути. Дальше шли, попеременно пользуясь парусом и веслами.

За это время Руслану стало лучше, опухоль спала, но нога все еще была сплошной гематомой. Наступать на нее было больно, и на стоянках до места ночлега он добирался, обхватив товарищей за плечи.

В этот раз пришлось взбираться по довольно крутому подножью прибрежного холма.

— Что пониже стоянку не сделали? — недовольно проворчал Денис.

— Опасно. В паводок может берег размыть. Все в реку рухнет.

Денис недоверчиво прикидывал расстояние.

— Не веришь? — улыбнулся Руслан, усаживаясь на лавку под навесом веранды. — Это вторая изба здесь. Первая была вон у того обрыва. Простояла два года. На третий год приплыли, а ее нет. Вообще. Ни малейшего следа.

Подошли остальные.

— Ну что, Андреич, завтра будем в Астрахани?

— Должны. Там уже яблоки поспели. Сделаем утку с яблоками. А еще немножко алычи добавим, для аромата. М-м-м, объеденье. Что, Денис, у вас в Северске есть алыча?

— Есть. Даже слива есть.

— Слива? Откуда?

— С Крыма привезли.

— А, так она еще не плодоносила.

— В этом году я уже видел три плода. Зеленые правда.

— Что еще интересного из Крыма притащили?

— Цветы, травы какие-то лечебные. Иосиф чай давал пробовать, — классный!

— Иосиф? — ехидно улыбнулся Андреич. — Он-то как поживает? Не совсем еще башкой тронулся?

— Да нет. Бывает, сочиняет что-нибудь. Но спокойный, и добрый. Хочет в Крым перебраться, жить там. Всех с собой зовет.

— И как? Срабатывает агитация?

— Что?

— Народ ведется на его призывы? Кто-то хочет уезжать?

— Кое-кто из молодых был бы непротив. Но старшие в основном скептично настроены. Радомир, тот вообще бесится от этих разговоров. Говорит, подцепите малярию, никого назад не пущу, установлю вечный карантин, пост в устье Дона, пока все не передохнете.

— Ха-ха-ха, — засмеялся Андреич. — Похоже, чем дальше, тем больше ваш Северск превращается в скопище фриков.

— Кого?

— Забавных идиотов. Хотя это предсказуемо.

— Почему?

— Да мы все тут оказались не от большого ума — в смысле, первое поколение — а уж с Радомиром пошли самые сливки общества. Короче, хорошо, что вы оттуда свалили. И чувствую, что таких беглецов из молодежи будет все больше. Молодежь-то у вас нормальная?

— Всякая. Но Ярополк был хуже всех.

— Ох, вся надежда на вас, на молодых.

На следующий день после обеда подошли к Астрахани. Денис смотрел на такой же высокий, как и на прошлой стоянке, холм, на котором расположилась обычная изба с высокой черепичной крышей и окошками, прикрытыми ставнями. Совсем небольшой участок вокруг дома был окружен не сильно высоким плетнем.

— Это и есть знаменитая Астрахань?

— А чем тебе не нравится? — улыбнулся Андреич. — В доме даже окна застеклены. Стекло, правда, мутноватое. Самая южная регулярно посещаемая людьми точка мира. Оплот цивилизации.

— Дальше ни одной стоянки?

— Через шестьдесят километров Каспийское море. А стоянок нет. Ладно. Добро пожаловать.