Восставшее поколение - [12]

Потом ветер утих — почти так же неожиданно, как и начался. Вскоре прекратился и дождь.

Без особых происшествий следующие несколько дней двигались вдоль безжизненного берега. В этой зоне полупустынь даже животные встречались не часто. Однако в устьях редких речушек попадались небольшие островки, обильно поросшие растительностью и с изобилием водоплавающей птицы, которая вносила разнообразие в рыбный рацион мореходов. Наконец, где-то на самом краю горизонта показались высокие холмы. С каждым часом они росли, постепенно превращаясь в настоящие горы. Молодые люди во все глаза смотрели на доселе невиданное чудо природы.

— Вот это, — Андреич показал на место, где горы перестали приближаться и пошли параллельно берегу, — Дербентский проход. Можно сказать, ворота Кавказа.

Вид вздымающихся гор так очаровал молодых людей, которые провели всю жизнь в степной местности, что они перестали обращать внимание на коричневую, опаленную солнцем землю берега.

— Йо-пэ-рэ-сэ-тэ! — их огорошил возглас Андреича, сидевшего на носу. Струг огибал мыс, такой же коричневый, как и вся низменность между морем и горами. За поворотом на галечном пляже лежало пять пятнистых животных, метр с небольшим в длину, с передними конечностями в виде ласт и хвостом. — Тюлени. Никогда раньше не видел их так близко.

Лодка прошла метрах в двадцати от безмятежно лежащих животных. Они едва удостоили ее своим вниманием.

Подул достаточно сильный попутный ветер, и скорость стала приличной. На подходе к устью Самура Андреич указал на далекий знак-треножник, одиноко возвышающийся на голом мысе:

— Маша, Денис, это знак экспедиции вашего отца. Первый из двух.

Дальше потянулись ничем не примечательные дни вдоль выжженного пустынного берега, на котором виднелись лишь редкие кривые деревья, колючки и грязно-серая трава. Часто приходилось идти на веслах, а иногда и приставать к берегу, пережидая встречный южный ветер.

Через неделю изматывающей жары и тупой, бесконечной гребли Глеб заявил:

— Если за нами кто-то и увязался, то вскоре пожалеют об этом. А если Радомир упрется и будет заставлять их плыть дальше, они взбунтуются.

— Не исключено, молодой человек, не исключено, — прокомментировал Андреич. — К тому же уже вторая половина августа, а сентябрьские шторма никто не отменял. С ними здесь можно надолго застрять.

Наконец, достигли Апшерона. На самой восточной его оконечности все еще стоял, немного покосившись от ветров и времени, второй знак.

Сутки отдыхали на берегу возле небольшого ручейка, сбегающего с высоких холмов. Была слишком сильная волна, да и ветер не совсем попутный. Проверили продовольствие — остался последний мешок. Все, кроме основных круп, было давно съедено.

— Вова, ты говорил, что каких-то семян из дому взяли, — Андреич подкинул дров в костер, и почему-то решил уточнить детали.

— Редиску, морковку, свеклу, огурцы и помидоры.

— Помидоры, — задумчиво повторил за ним Андреич, — помидоры. Хорошо.

Он что-то прикидывал в голове, видимо, рассчитывая примерный рацион на следующий год. — Даже очень хорошо. Можно нормально питаться.

— Жаль, картошки не будет, — сонным голосом сказал Денис.

— А я думал, ты спишь, — повернулся к нему Андреич. — И без картошки можно прожить. Я первые три года здесь вообще картошки не видел.

— А где ты жил? Сразу в Кумшаке?

— О, ты уже на «ты», наконец-то. Не, сначала, как и все, в Калитве, потом в Северске. Потом опять в Калитве. В Кумшак позже перебрался.

— А что так носило?

— В Северске с Радомиром не ужился.

— Что он, и тогда борзел?

— Ну а как ты думаешь? Они со своей реконструкторской кодлой сразу стали собственные порядки наводить. И донаводились — до того, что от них стали толпами бежать.

— В Калитву?

— В основном в Калитву, но Бахмут тоже частью из таких беженцев вырос. Там всё же чуть пореже их видно было.

— Мне мать, помню, рассказывала, что он на себя работать заставлял, — Глеба разговор тоже заинтересовал.

— Ну не на себя лично, а «на благо общины». Это так называлось.

— А в чем «благо общины», решалось Радомиром, — улыбнулся Руслан.

— Именно так. Частокол вокруг поселка надо ставить? Надо. Будь добр, три дня в неделю иди и поработай. А то, что у тебя своих забот полно — это дело десятое. Вот и получается, частокол поставили, но жили в полуземлянках. От зверей типа отгородились, но в первую зиму только от воспаления легких и прочих болячек умерло пять человек.

— А в Калитве что было не так? — спросил Глеб.

— Там поменьше дурдома было, но об этом долбаном благе общины тоже не забывали. Эти стали любителями дальних разведок. Половина мужиков в разведке, а половина, значит, за двоих корячатся. Некоторые не только днем, но и ночью, с женами разведчиков. Хе-хе. Мне, как раз, не повезло, я был таким вот разведчиком. Хотя может быть, наоборот, повезло — стал полностью свободным человеком.

— Так ты в Кумшак от жены ушел?

— Да, Машенька, от неверной жены. Хотя, строго говоря, женаты мы не были. Были, так сказать, постоянными партнерами.

— А какая разница?

— Здесь — никакой.

— А вообще?

— У мужа и жены были штампики в паспортах.

— И что это давало?

— Статус. Особенно это было важно женщинам — статус замужней.