Воспоминания фронтового радиста (от Риги до Альп) - [44]

В частности, до Отечественной войны в СССР было два тракторных завода — Сталинградский, пущенный в 1930 году, выпускавший гусеничные тракторы, и Харьковский, пущенный в 1931 году и специализировавшийся первое время на выпуске колесных тракторов.

В городе был велосипедный завод, это не самое крупное предприятие, но у него славная история. Денег на постройку завода у государства не было. Энтузиасты постройки завода организовали подписку с предоплатой стоимости будущей машины и обязывались в определенный срок выполнить заказ. Мы деньги внесли и через год получили машину.

* * *

К исходу 12 февраля вражеская группировка в районе Харькова оказалась охваченной нашими войсками с трех сторон. 14 февраля наши войска заняли исходное положение для штурма.

Таковы сводки, передаваемые Московским радио. А на сердце тревожно. Все вспоминаю те танки с десантом, что шли по шоссе. 16 февраля вечером настроился на Москву. Передают ласкающее слух сообщение, к 12 часам 16 февраля совместными усилиями армий генералов К.С. Москаленко (пехота), М.И. Казакова и П.С. Рыбалко (танковые) полностью очистили Харьков от противника.

Вспомнили, что немцы заняли его в октябре 1941 года.

Заняли город — это хорошо, а вот в сообщении об этом что-то не так, о занятии других городов говорили иначе, нет приказа с благодарностью участвовавшим в штурме войсками, нет салюта.

Наша дивизия продолжала вести наступление. 17 февраля овладели городом Богодухов, это районный центр Харьковской области. Движемся дальше на запад, в направлении Ахтырки.

* * *

Немцы называли нас свиньями, так вдалбливала им их пропаганда, по их представлению мы ходим грязными, умываемся раз в неделю, щи лаптем хлебаем.

Некоторые основания у немецкой пропаганды были. В центральной России и на Украине в большинстве сельских хат пол земляной, под огромной русской печью зимой живут куры, в загородке у печи могут быть телята или ягнята.

Только не нужно забывать, что зима у нас не западноевропейская, а наша, русская длинная холодная, морозная. В этих условиях тепло нужно и самим, и скотину сохранить нужно.

Это так, но белье у крестьян было хоть грубое, холщовое, но чистое, опрятное. Бани в деревнях были, и неплохие, недаром название и признание получили как «русские бани».

Продолжающееся наступление позволило ознакомиться с окопами и землянками немцев. Первое впечатление в их пользу.

Землянки на вид уютные, в них матрасы, даже кое-где кровати, у многих стены облицованы деревянными щитами и в некоторых электрическое освещение. Оборону они держали с комфортом.

В наших землянках три наката сверху, и, если повезет, солома на полу.

Только у них все было наворовано в ближайших поселках. Мы мародерством не занимались, не только на Родине, но и за рубежом.

В армии на фронте банному вопросу уделяли серьезное внимание. Периодически в одной из передышек в боях в ближайшем селе старшина облюбовывал избу, имеющую две большие комнаты, и организовывал в ней баню.

В одной комнате раздевались, в другой банились. Белье нам меняли, а пока народ банится, обрабатывали обмундирование. Для этого была специальная машина по прозвищу «вошебойка», она имела водогрейный котел и камеру для обработки одежды высокой температурой.

Однажды зимой такой избы поблизости не оказалось.

Старшина выход нашел — раздеваемся в одной хате, банимся в другой. Хаты расположены по разные стороны улицы. Мы нагишом, как нудисты, бегали по морозу туда-сюда на удивление всей древне.

После вынужденного посещения немецких окопов и землянок с роскошным на вид бытом, стали у нас бока зудеть, и почесываться мы начали. Оказалось, у хваленных немцев вшей полно было. Наградили они нас ими.

К счастью, наш банный ритуал с этой напастью справился, а у них такого ритуала не было. Отсюда вывод, что чище мы оказались, а не немцы.

* * *

Юго-западнее Харькова немцы создали мощную армейскую группировку. Над южным левым крылом Воронежского фронта и правым крылом Юго-Западного фронта нависла серьезная угроза. Высшее командование об этом, возможно, знало, а мы нет.

У нас пока вроде все хорошо. Дивизия непрерывно наступает уже почти два месяца.

Противник упорно сопротивляется. Видимо, у него подходят резервы, а наши силы помаленьку тают.

Наши потери восполняются не полностью, редеют ряды дивизии. За прошедшую неделю отбили несколько атак противника. 23 февраля после упорного боя заняли Ахтырку, это уже город Сумской, а не Харьковской области.

Положение у дивизии сложное. По радио слышал, что наши войска оставили города Харьков и Белгород и ведут тяжелые оборонительные бои, а они ведь у нас в тылу.

Предчувствие мое, к сожалению, оправдалось. Не смогли наши танкисты удержать Харьков, жаль тех ребят-десантников, что ехали на танках. Трудно им пришлось, вернулись немногие.

Мы продвинулись еще западнее Ахтырки на несколько километров.

Противник упорно сопротивляется. Нам становится все труднее. Ряды дивизии изрядно поредели, соседи где-то отстали. Мы закрепились на достигнутом рубеже, но чувствуем, что без подкрепления долго продержаться не сможем. Вслух об этом никто не говорит, но думают многие.