Воспитание жизнью - [30]

— Если там будет мост, — заметил лейтенант. — Однако в боевой обстановке не всегда можно надеяться на то, что будет мост. Если мост будет цел, считайте, что нам повезло. Однако довольно часто мосты бывают «разрушены», танки приходится переправлять на специальных паромах. За переправу отвечают инженерные части. Это в том случае, если река широкая и глубокая. Но иногда полку или батальону приходится переправляться самостоятельно, Дабы сэкономить время, которое в современном бою имеет особое значение. Иногда несколько потерянных минут могут привести к катастрофе. Так что нужно искать другой выход. И знаете какой? Форсирование реки под водой! Да, да, товарищи, вы не ослышались: именно под водой. Под водой, своим ходом, и будут форсировать реку наши танки. Глубина брода повсеместно будет чуть больше метра, но по пути следования возможны и подводные ямы. Надеюсь, вы меня понимаете?

— О таком виде форсирования мы слышали, — заговорил Штриглер, — но нас интересует, обойдется ли такое форсирование без препятствий?

Лейтенант понимал, что солдат прежде всего интересует вопрос безопасности. А поскольку вопрос задан, не ответить на него нельзя.

— Мне уже более десяти раз приходилось форсировать реки под водой, поэтому я могу поделиться с вами опытом. И должен сказать, что неприятностей при таком форсировании бывает не больше, чем при обычном марше по пересеченной местности. Это, так сказать, один из вопросов, которые мы должны отработать при подготовке к учению. Да, товарищи, все ли вы умеете плавать? — Немного помолчав, лейтенант продолжал: — Тех, кто не умеет плавать, я до форсирования не допущу! А теперь вернемся к вопросу, который мне задал рядовой Штриглер. Я имею в виду возможные ЧП. Не исключено, что во время движения у танка заглохнет мотор, и случиться это может вовсе не потому, что у наших танков ненадежные моторы, вы и без меня знаете, что это не так, а скорее из-за той или иной ошибки механика-водителя. Это, конечно, досадно, но отнюдь не смертельно. Вы всегда должны быть уверены в нашей боевой технике, которая доверена вам. К тому же, на всякий пожарный случай, на берегу будет находиться аварийная команда со средствами тяги, которая в случае чего мигом вытащит ваш танк из воды.

«Нужно хоть этим их успокоить, — думал Тель. — Уверенность — большое дело, без нее невозможно победить страх, а с ним, как известно, хорошо серьезное задание не выполнишь. Что-что, а страх и паника лишают человека разума и толкают на необдуманные поступки…»

— Ну, не будем настраивать себя на плохое до тех пор, пока вода не просочилась в наш танк, чего при нормальных условиях не должно случиться, так как на берегу вы зашпаклюете все щели. Если же вы все сделаете как следует, то вода не просочится и вы благополучно доберетесь до противоположного берега. Если же вода все-таки попадет в танк через люк, это не доставит вам удовольствия, особенно если вода холодная. Однако люк вам удастся открыть только тогда, когда давление в танке и вне его будет уравновешено, а ко всему этому вы должны тщательно подготовиться еще на берегу.

Объясняя все это, лейтенант несколько раз провел ладонью по незаконченной модели танка. Чем дольше находился лейтенант среди солдат, тем спокойнее он себя чувствовал. Все, что до сих пор было связано с Еленой, как-то незаметно отошло на задний план, по крайней мере сейчас.

— А теперь, товарищи, задавайте еще вопросы, если они есть.

Унтер-офицер Тесен слушал лейтенанта довольно рассеянно: лично для него командир взвода ничего нового не сказал.

Тесену уже не раз приходилось форсировать реки под водой, а теорию такого форсирования он изучал в школе младших командиров. Единственное, что удивило унтер-офицера, так это то, как лейтенант разговаривал с солдатами: просто и откровенно.

Время от времени Тесен посматривал на руку лейтенанта, поглаживающую их модель танка, а про себя думал: «Не я буду, если не добьюсь того, чтобы у нас был сколоченный экипаж! Единственное, чего я не знаю, дождется ли Олаф в скором времени от нас модели танка».

21

Спустя неделю после беседы лейтенанта Теля с экипажем Якоба танковый батальон, в который входила и рота временно исполняющего обязанности ротного Теля, выехал на железнодорожную станцию для погрузки в эшелон. Танки погрузили на платформу, а личный состав — в товарные вагоны, оборудованные двухъярусными нарами. Как только погрузка была закончена, эшелон отправился в путь через всю республику в юго-западном направлении. Ехали целый день и одну ночь. Поездка была скучной и однообразной для всех, кроме тех, кто был назначен в караул охранять танки на платформах.

Солдаты спали, рассказывали различные истории, играли в скат. И так до самого пункта выгрузки, находящегося на берегу широкой реки, вода в которой казалась темной. Противоположный берег был отлогим. Через равные промежутки его разрезали каменные буны, концы которых скрывались в глубине реки.

Штриглер показал рукой на обрыв на некотором расстоянии от берега и спросил:

— А этот обрыв нам не помешает?

— Вряд ли, он довольно далеко от берега, — ответил ему Якоб.