Воспитание тёмных. Книга 2 - [63]

Да и к Азмарену она подходила. Принц тоже был с ней любезен — прямо как хозяин с гостьей, которую сам привёл. Светлые ученики постепенно осваивались в Айшенаре, с дипломатами демон начал перговоры. Но меня не отпускало ощущение, что именно Алиная здесь… лишняя. Что она пытается добраться через нас до Сола. И это раздражало само по себе.

Недоверие и её возможные тайны отравляли жизнь ещё больше.

Вот Йаала, если говорить об опасных женщинах вокруг… Йаала вежливой не была.

Я не искала с ней встречи, но демоница пришла ко мне сама. Как-то с утра, настойчиво постучавшись в дверь до занятий.

— Значит, мира со светлыми ты хочешь? — начала с порога гневно. Зелёные глаза сверкали, руки сжались в кулаки. — Подстелилась под них? Такой королевой ты намерена стать?!

Я лишь вздохнула. Реакцию демоницы иначе и не представляла, потому ответила кратко:

— Тебе нужно поучиться разговаривать со мной в ином тоне. Да, мы ведём мирные переговоры. Вы с Неделианом, кстати, стали бы отличным примером того, как светлые и тёмные ладят.

Она чуть не задохнулась от возмущения. Ещё бы! Молодого эльфа после кратких разбирательств к ней вернули — и красноволосая охотно пользовалась его симпатией, например вот так: придя ко мне одна.

— Пятое испытание всё равно моё, — прошипела она.

— Посмотрим.

У меня не было никакого желания идти у неё на поводу. И я закрыла перед красноволосой дверь, не обращая внимания на её гневный вид.

Некоторые в Айше разделяли её взгляды. И всё же, в стенах школы я действительно чувствовала себя… комфортно. Под защитой. Но была и ещё одна проблема.

Светлая магия… свет во мне словно медленно тускнел.

Я обращалась к нему каждый день. По многу раз. Как переживший травму спортсмен, которому приходится разрабатывать повреждённую руку — вот только вместо хоть небольшого прогресса, чуяла… неладное. Дыра в стене не становилась больше, скорее наоборот! Может, из-за того, что я нервничала. Затем думала об этом и нервничала ещё больше. Может… мне очень хотелось верить, что я накручиваю себя, драматизирую и справлюсь.

Но в то же время не покидало ощущение, что это просто самообман.

Тем не менее, я готовилась к испытанию — заверения Шарины помогали, да и своеобразная поддержка тоже. В нескольких книгах я нашла параграфы о Харриме и жадно читала их, расшифровывая демоническую письменность.

Так что на тест шла с гордо поднятой головой.

И не только. Та стилистка, что однажды готовила меня к балу во дворце регента, поработала надо мной и сейчас. С утра я крутилась перед зеркалом, рассматривая изящное чёрное платье с довольно короткой по местным стандартам юбкой. Оно походило на земное.

Азмарен же надел на меня подвеску, и только перед тем, как «отпустить», задержал руку на шее. Перебрал завитые волосы.

— Что бы ты ни думала, ты справишься, — сказал глухо. — Блестяще, как и всегда.

Я слабо улыбнулась. Его ревность… тоже льстила, как бы я ни пыталась это отрицать.

Само испытание проходило в небольшом здании, которое я бы и не заприметила, не зная заранее. Я зашла туда — и удивлённо осмотрелась.

Небольшая жилая комната. Взгляд наткнулся на полки с книгами, кресла, диван… и стол в центре, на котором расположилась посуда. Тарелки под крышками, графин и бокалы — прямо подготовленный ужин на двоих!

И ни единой пылинки на мебели, будто таинственный ловелас живёт здесь по сей день.

Кристалл тоже был. Его я не сразу опознала. Гладкая поверхность служила частью одной из стен и напоминала огромное чёрное зеркало, в котором моё отражение плыло и подёргивалось.

Что ж… хотя бы можно напомнить себе, что выгляжу я неплохо.

Дверь закрылась, я вздохнула глубже и осторожно прошла вглубь.

— Ну здравствуй, красавица, — окликнул меня мягкий голос.

Обернулась.

Он выглядел… лет на шестьдесят. Определённо демонический мужчина в красивых одеждах и с роскошной копной вьющихся седых волос. Несмотря на возраст — стройный и всё ещё красивый. Как слегка постаревший, но не утративший лоска мушкетёр из известных фильмов.

— Господин Харрим, — улыбнулась я. Настраивая себя: всё хорошо, девочка, он хотя бы на вид приятен!

— Госпожа…

— Олеся. Приятно увидеть вас наяву.

Взгляд очень чёрных глаз стал на миг оценивающим, цепким. Но немного… неясным, что ли? Призрак хмурился еле заметно.

— Сегодня девятнадцатый день зимы, — поведала я вкрадчиво. — И я пришла к вам… пока что первой и единственной, потому что прохожу испытания вне сроков.

Харрим выгнул бровь — очень аккуратную, между прочим.

— Вот как, — протянул он. И мне показалось, за информацию зацепился охотно, хотя и пытался это скрыть. — Красавица, которая хочет в королевы. Не демоница… — Его взгляд скользнул по платью и недвусмысленно опустился к моим коленкам.

— Иномирянка, господин.

— Серьёзно? Вот сюрприз! Всегда мечтал встретить женщину из иных миров.

Я снова улыбнулась. Он пригласил меня к столу, хотя и успел посетовать, что жалко прятать «такую красоту» — это про мои ноги. Я повела плечами, приказывая себе держаться.

Села. Он сделал вид, что сел напротив — то есть, занял положение на стуле, которое я от нормального не отличила бы. Провёл рукой над столом, и радужная магия взвихрилась, поднимая крышки с тарелок.