Восхождение звезды - [37]

Барбара сморщила нос.

— А ты поверил? Ну и глупо.

— Почему? Фотографии пары, где седой господин преклоняет колени перед молодой красивой актрисой, выглядели вполне убедительно.

— Поль обожал эффекты, — рассмеялась Барбара. — И вообще играть на публику, чтобы шумели и судачили по поводу его персоны.

— Благодаря ему Барбару Молик стали оценивать как существо легкомысленное, если не сказать распущенное?.. Неужели тебя это не встревожило? — недоуменно спросил он.

— Встревожило. Но что мне было делать? Дать объявление в прессе? — фыркнула Барбара. — С мифами можно бороться одним способом — просто не реагировать. Мне жаль, если ты клюнул на фальшивую наживку.

— Подожди, не кипятись. В определенной степени история с твоими похождениями…

— Да не было похождений! — перебила Айка Барбара.

— …напоминала, так сказать, свободную мораль твоего отца… Как не поверить, что дочь Анджея Молика вступила на ту же стезю?

Барбара вспыхнула.

Выражение «свободная мораль» прозвучало до боли обидно. Может, Айк всерьез считает, что яблочко от яблоньки… У нее потемнело в глазах. Разрабатывая свою тактику искушения Шарона, она не собиралась заходить так далеко, чтобы отдаться ему, однако и не раскаивалась…

Всего несколько минут назад Барбара представляла себе, как они снова займутся с Айком любовью, а потом уснут в объятиях друг друга. Но сейчас!.. Она вскочила, подхватила с пола трусики и бюстгальтер, дрожащими руками натянула их на себя.

— Не смей иронизировать над Анджеем! Тебе мало удара, который ты ему нанес?..

Удивленно наблюдая за бешенством Барбары, Шарон поднялся на локте.

— Я не понимаю…

— Ах, не понимаешь! Ты сломал ему жизнь, а теперь делаешь вид, будто ни в чем не виноват! Анджей был обаятельным человеком и талантливым актером и до встречи с тобой и твоим проклятым фильмом, в котором ты пригласил Анджея сниматься, его переполняли надежды, рухнувшие, когда ты прекратил съемки.

— Перестань, — взмолился Айк. — У меня действительно существовали на то серьезные причины. Но говорить о них с тобой я не буду. Мне жаль, что тогда… все так случилось с фильмом!

— Да знаешь ли ты, в какую ужасную депрессию впал Анджей, вернувшись из Голливуда в Париж ни с чем?.. Сначала метался, потом замкнулся. С ролями в театре у него не ладилось — стал напрочь забывать текст, впадал в ступор… Я видела, как отец мучается, но мне и в голову не могло прийти, что однажды он шагнет прямо под колеса автобуса… — Голос Барбары болезненно дрогнул.

— Анджей… ты хочешь сказать… он сам?.. — воскликнул Шарон. — Прости, не знал… В то время я был в Японии, и только после возвращения до меня дошли слухи, что Молик погиб. Я думал, в автомобильной катастрофе. Он ведь частенько бывал невнимательным за рулем, особенно после бутылочки вина…

— В официальном заключении значилось, что Анджей умер в результате несчастного случая, но я уверена, он хотел умереть. Не шофер автобуса, а ты убил его!..

Шарон вскочил, быстро оделся. На Барбару он не смотрел. Приводил себя в порядок, как автомат: молния, пуговицы, ремень… Только пальцы его нервно подрагивали.

— Если хочешь верить своим домыслам — что же, верь…

— Ты даже не защищаешься, — язвительно произнесла Барбара.

— Нет! Пока вина человека не доказана, он невиновен. Кстати, ты можешь направить свой праведный гнев в полезное русло.

— А именно? — недоуменно вскинула брови Барбара.

— Ты хотела сделать свою Анну жесткой? Давай делай! Пусть она будет такой. Возможно, выпустив пар, играя в фильме, ты разрядишься.

Барбара долго и презрительно смотрела на Шарона.

— Ты, кроме фильма, ни о чем другом думать не можешь?

— Могу, — ответил Айк, глубоко засунув руки в карманы и раскачиваясь на каблуках. — Как раз сейчас думаю вот о чем… Если я такой подонок, то почему именно мне ты сегодня преподнесла столь дорогой подарок в постели?..

Краска сошла с лица Барбары. Вот неизбежный вопрос и прозвучал. И ответить на него теперь нелегко.

— Но это же очевидно! — гордо подняла она голову, прямо глядя в глаза Шарону. — Хотела избавиться от своей девственности. Если я готова была сделать тебе подарок в свои восемнадцать лет, то что говорить о двадцати пяти?

— И ты целовала меня с таким энтузиазмом, чтобы довести до нужной кондиции?

Барбара пожала плечами.

— Для чего же еще?

— Но почему выбрала меня? — резко спросил Шарон, тяжелым взглядом окинув Барбару.

— Потому что я тебя хорошо знаю и потому что ты, как я думала, опытный, хороший любовник, — усмехнулась она. — И я не ошиблась. Мой первый раз был великолепным! Благодарю.

— Убирайся.

— Что?

— Убирайся вон! — Лицо Шарона стало чернее ночи. — Ты полагаешь, будто можешь использовать меня для личной надобности, а я и ухом не поведу?.. Или намерена сунуть мне в карман пачку долларов, чтобы за следующие шесть — десять уроков изучить основные сексуальные приемы и овладеть необходимыми навыками?.. Хотя, пожалуй, пани Молик не нуждается в таком обучении, — криво усмехнулся Айк. — Ты прекрасно справляешься с этим сама.

Барбара настороженно посмотрела на него. Похоже, она зашла слишком далеко.

— Послушай, я не хотела…

— Уходи! — взорвался Шарон. — Может, как любовник я и владею собой, но сейчас моему терпению приходит конец!