Восхождение - [5]

нежно греет воздух, и белесая дымка тумана мягко тает, лениво открывая нежные

ростки молодой зелени.

В открытое окно пахнул аромат лесной травы и первоцвета. Вся природа

говорит, что сегодня стоит посетить озерцо…

Детвора Авенира полюбила. Недолгие свободные от работы и книг (потерял

память, а любовь к чтению не утратил) минуты он уделял ребятам. Рассказывал

истории, делился знаниями о травах и земле. Вот и сейчас, обсохнув и согревшись

после купания, юноша оказался в окружении горящих интересом глаз.

– Расскажи нам что-нибудь… Ну что– нибудь… Ну пожалстааа…

– Хоро-о-шо-о, – зевая, протянул юноша. Несколько месяцев тяжелой работы, свежего воздуха и хорошей еды, которой щедро делились местные, благотворно

сказались на его внешнем виде. Ноги наполнились крепостью, плечи походили на

мельничные крылья, а руки покрылись тугими жилами. Природная худоба

смягчала мужественный облик, придавала фигуре стройность и изящность.

– В этот раз расскажу притчу о братьях, которые могли изменить мир.

– А почему не изменили? – хором воскликнула детвора.

– А потому что это вы узнаете в конце истории, если будете внимательно

слушать…

« Их было четверо. Четверо братьев-марлийцев. Редко удается встретить

представителей их расы. Племя воинственно и многие из них пали в битвах. За

гордость, непреклонность и прямоту были они шилом в паху многим нечистым на

руку, за что их и в мирное время перебивали, травили и всячески притесняли.

Кроме того, исполняли марлийцы очень странный обет – одна женщина на всю

жизнь и только из своего рода. Видимо, еще и из-за этого они немногочисленны, а

впрочем…

Так вот. Четверо дружных мужчин жили в земле Уц. Просторная глиняная

хижина, удобные травяные циновки и маленькая кухня за домом. Старший брат,Эндиар, был пламенным, вздорным человеком. Только слово скажи – даст по думке,чем под руку попадется. Часто можно его видеть на кулачных боях, много дрался,много людей побил, много и сам получил по шее за недолгие двадцать шесть весен.

Средний, Кельмау, жесток и расчетлив. Воды в озере не допросишься.

Любимое дело – считать оболы в сундуках, да листать долговой пергамент. Ни на

день не продлит обязанное по долгу – сразу отправит в тюремный дом. Все делал

из личной выгоды, стремился получить для себя лучшее.

Младших же, Айя и Дита, отличало небывалое по их годам, остроумие и

интерес к жизни. Чурбаны тополиные были в сравнении с ними активными

дельцами. День и ночь слонялись они по базарной площади, ища, куда бы

приспособить удаль молодецкую. Эх, не одарил их Мардук светом в голове, гулял

там один лишь ветер.

Было ли в них что хорошее? Наверное, было. Только вот сказание об этом

умалчивает.

Напала как-то на братьев кручина угрюмая. Жизнь не сладкая. Да и как

можно радоваться, когда весь народ на тебя зуб точит? Горевали, горевали и

стали размышлять, как бы им любовь народа, да уважение заработать? Пошли к

мудрецу Талдузу, что жил на отшибе селения, в каменном гроте.

Изложили горе. Старец долго думал, смотрел на облака, чертил что-то на

песке и пыхтел под нос. Затем поднял голову и, неторопясь, рек:

– Трудна ваша нужда, не могу я вам помочь. Живет за иссоповой долиной

возле Синей горы мой учитель, великий маг. К нему обратитесь за помощью. Я же

поделюсь с вами лишь одним советом – река времени точит сердце.

Пошли ходатаи к великому магу. Кумран сидел у входа своей лачуги, перебирал

косточки на ожерелье и смотрел вдаль. Лицом жёлт, станом худ, в длинном

синем балахоне. Его брови были седы и тяжелы, братьям показалось, что если

тронуть их, то рассыплются от ветхости.

– Знаю, зачем пришли. Дал ли вам мой ученик совет?

– Дал, – ответили братья. – Вот только не хватает у нас мудрости понять

его. Да и не помог он этим, к тебе отправил.

– Стало быть, так. Помогу я в вашей нужде, если исполните моё желание. И

даже одарю особыми дарами. На вершине сей горы живет жемчужный грифон.

Должен он мне перо вдохновения, огненный волос и ледяную слезу. Достаньте,тогда помогу.

Каким образом? – история умалчивает, но достали братья уговоренное.

Руки-ноги поободрали, одежку поизорвали, а добрались до гнезда и с животинкой

мирно договорились.

Сотворил Кумран снадобье и раздал братьям. Эндиару досталось зелье из

слезы. Потушило оно пыл юноши и подарило силу управлять снегами.

Кельмау, получил ароматное масло из пера грифона. Натерся и ощутил в

теле и душе необычайную легкость. Нахлынули на него волнами чувства милости,нежности и заботы. Даром же его стало чудное пение и способность летать.

Как подумает о чем возвышенном, так и воспаряет ввысь.

Айю и Диту протянул Кумран порошок из волоса. Благо, волос толщиной с

мизинец, обоим хватило. Прилила к сердцам их кровь, вострепетал дух и загорелся

огонь жизни в глазах. Дана им сила управлять огнем и водой.

– Исполнил я свою часть уговора, – молвил старец, – но снадобьям разойтись

надо по телу. Потому даю наказ – прежде, чем слово произнесть, или дело

сделать, время выждите, поразмыслите, силу грифонову воле вашей подчините.

Иначе, еще худших дел, чем прежде, натворите. Помните совет Талдуза – река

времени точит сердце.