Восхождение - [10]

¾ Ты пойми, Димочка, твоя зарплата удвоится. Квартирный вопрос решится без очереди. У тебя будет даже явочная квартирка. Хочешь, девок туда води, а чё! Все мы люди… Далее. У тебя появляются связи такие, что… о-го-го! Генералы, зам-министры… И всего-то делов ¾ информировать органы о проникновении в наши ряды буржуазной заразы. Ну, что от этих диссидентов России ждать, кроме вони и предательства? Согласен?

¾ Я, разумеется, как всякий порядочный человек, против неприличных запахов и предательства, ¾ соглашаюсь я, старательно изображая пьяного недоумка.

¾ Ну вот! Вот ты и молодец, ¾ разливает он по лицу радостную улыбку, а по рюмкам ¾ коньяк. ¾ Я тебя на той неделе с одним генералом познакомлю. Сам понимаешь, из каких структур… Так ты сам увидишь, что это за человек!

На его левый глаз наворачивается густая слеза и катится по бордовой щеке. Он размазывает ее кулаком и, всхлипывая, продолжает:

¾ Это не человек, Дима! Это одно сплошное золото. Ты увидишь его и заплачешь. От радости. И ты скажешь мне: Степаныч, какой человек! Какой человек!…

¾ Степаныч, а сколько этот человек народу в тюрьмах сгноил? ¾ спрашиваю заплетающимся языком.

¾ А сколько надо! ¾  чеканит внештатный чекист.

¾ А сколько? ¾ шепчу я страшным шепотом. ¾ Ну, сколько надо душ загубить, чтобы генералом… золотым сделаться?

Степаныч собирает глаза в одну точку и по синусоиде направляет этот красный луч лазерного прицела в мой правый глаз.

¾ А сам-то ты… не враг случайно? ¾ с громадным усилием удерживая прицел своего бдительного взора на размытом пятне моего лица, вопрошает он.

¾ Валерий Степаныч, я думаю вам из моих анкетных данных известно, что если бы на мне было хоть пятнышко, ¾ произношу я, поднимая палец к лепному потолку, ¾ то мы сейчас не сидели бы здесь и не говорили… о любви к Отчизне.

¾ Это точно, ¾ опускает он взор в тарелку с остывшим табачным цыпленком. ¾ Нам всё известно! Всё про всех. Так что готовься встретиться с генералом. Зо-ло-тоооой… да.

Когда в конце недели Валерий Степаныч звонит насчет встречи, я говорю, что готовлю справку к заседанию коллегии главка. В следующий раз я делаю срочный доклад заму начальника главка. Потом начальнику… А потом ¾ аж в ЦэКа КаПэ…, сами понимаете, где-то по большому счету, …эСэС. Эти слова на внештатника действуют парализующе, и он, проникаясь важностью момента, с трепетом отступает. А потом его увольняют за развал работы и раздачу квартир вне очереди…

…Печка в бытовке Пирата горит почти постоянно, потому как холодец варится долго, а поедается гостями помногу. Нигде такой печки видеть не приходилось. Соорудил ее умелец из бочки, бронзовой трубочки и старой сковородки. Заправляется печка соляром, который как в реанимации, каплями поступает в остывающее тело, где сгорает, рождая тепло. Пират круглый год одет одинаково ¾ и в бытовке и снаружи ¾ в старенькую телогрейку на грубый вязаный свитер. При его седой бороде и коренастой жилистой фигуре выглядит он импозантно. Взгляд у него пронизывающий и грустный. Пока я тщательно жую, он неторопливо рассказывает:

¾ Помереть я по всему должен был еще до войны. На первой посадке у меня обнаружился «тубик» ¾ туберкулез, значит. Там на лесоповале нас ведь никто не щадил. Так вот был у нас один вольный поселенец ¾ старый, как баобаб замшелый. По нации был он кореец. Так он меня и вылечил, сердешный. До сих пор ему благодарен, что аж до перестройки дожил. Была у него самая дальняя делянка. До нее от лагеря ¾ часов пять по тайге. Потом нас там на всю неделю оставляли при одном едином вертухае. Да и тот за нами не смотрел. Куда уж там бежать? Кругом ¾ волки, да чащоба на тыщи верст. Корейцу тому собак со всей округи таскали в обмен на белок и прочую пушнину. Приблудных шавок или старых сторожевых ¾ ему было без разницы. Так он их без отходов употреблял в дело-то. А самое ценное для него были сало и мясо. Салом-то нутряным собачьим он меня и лечил. С тех пор я и жив благодаря собачьему салу. Ну, и мясцо собачье тоже в дело идет, и шкурка на одежку расходится. Да собачье мясо разве можно сравнить со свининой или курицей? Эти разную гадость жрут: и отходы свои, и падаль, и гнилье. Собачка ¾ та из хозяйских рук все самое лучшее кушает. Вот и мясо у нее не в пример другому ¾ лечебное. Да ты ешь, я еще добавки положу.

¾ Так этот студень ¾ он из …собаки?! ¾ спрашиваю, чувствуя спазмы желудка.

¾ А что, невкусно? ¾ по-детски удивляется Пират.

¾ В том-то и дело, что вкусно. Но ведь ¾ из псины!..

¾ Ну, а если вкусно ¾ то кушай и нахваливай. И здоров будешь, как я. Мне ведь уже, браток, восьмой десяток. А приговорили меня вертухаи к смертыньке больше полвека назад. Вот тебе и псина…

В это самое время входит веселый Вася. Пират ставит перед ним холодец и тот смачно его поедает.

¾ Вась, а ты знаешь, из какого мяса это блюдо? ¾ спрашиваю.

¾ А как же! Что я здесь первый раз? Да я этого урку еще мальчишкой знал. Он меня своим холодцом в детстве кормил. Все нормально! Зато в нашем районе ни одного собачьего укуса не было. А шубу моей жены не видел? Это ж горностай форменный!

¾ Вот что, мужики, ¾ говорю я проникновенно, ¾ кушайте сами хоть кого, но мне псины больше не предлагайте. Это окончательно и обсуждению не подлежит. Я очень тщательно вас прошу, слышите?