Вопрос верности - [53]

– Вот в это, – Ференц вытащил из ящика, принесенного, судя по всему, от снабженцев, боевой комбинезон, но не серый, как обычно, а словно полупрозрачный. – Ну что, как?

– Камуфляж-хамелеон, – заметил Яков. – Отличная штука. Давно нам таких не выдавали, с самых первых дней на этой планете…

– Значит, снова будут такие жестокие бои, как тогда, – пожал плечами Ференц. – Их тут ровно восемь штук… теперь уже семь, разбирайте и облачайтесь. Чтобы через двадцать минут все были в новой форме.

Оле получил комбинезон одним из последних. Вернулся к огневой точке, которую они вчера устроили среди деревьев. Несколько минут потратил на то, чтобы внимательно изучить новую форму, необычно легкую, без металлических вставок. А затем переоделся.

– Ну как? – спросил у Андре, возившегося с застежками на боку.

– Нормально, – ответил тот серьезно. – Я-то тебя вижу, а вот тот, кто с полусотни метров смотрит, вряд ли. До коленей – как будто трава, выше – ветки и листья, а наверху голова торчит. Она впечатление и портит.

– Именно! – Оле поднял указательный палец. – Значит, надо срочно ее отстрелить…

Не успели посмеяться как следует, а в ком-линке зазвучал голос субтактика:

– Три минуты на сборы.

– Вот тебе и раз, – сказал Оле, хватая плазменную пушку.

– А будет и два, и три, – пропыхтел Андре, и они побежали в ту сторону, где ждал Ференц.

Звено собралось на две минуты. Субтактик одобрительно кивнул и повел бойцов через сад – именно так назывался рукотворный лес – к дороге. Тут наткнулись на стоящие рядком «Звери».

На броне у операторов красовались те же единички, что и у пехотинцев. Оле точно не знал, где находится учебный центр Первого Параграфа для танкистов, но предполагал, что тоже на Хордане, «под рукой» у Пророка.

«Зверей» оставили позади, пробежали мимо замершего у обочины командирского транспортера.

Принадлежала машина, судя по данным информационной сети, самому Малоссу. Выглядела она необычно маленькой. Зато на крыше меж двумя трансляторами торчала странная штука, похожая на стрекозиное крыло.

– Это еще что? – на ходу поинтересовался Оле.

– Генератор… защитного… поля… а заодно и маскирующего… – неожиданно ответил субтактик.

Словно по заказу, «крыло» завибрировало, от него потекло белое сияние. Через миг транспортер обтек кокон защитного поля, но не синий или зеленый, как обычно, а мутно-серый. Очертания машины смазались, она превратилась в размытое пятно, клочок тумана, затем проявилась вновь.

– Сила… ой! – засмотревшийся Оле споткнулся и едва не упал.

– Под ноги гляди! – рыкнул Ференц.

Вновь повернули с дороги, углубились в другой сад, тут деревья были пониже и более корявые, а на ветках висели маленькие зеленые плоды. Когда достигли опушки, то получили приказ залечь.

– Теперь все… – сказал субтактик, чуть отдышавшись. – Десять минут до начала атаки.

За опушкой лежало поле, заросшее высокой золотисто-зеленой травой. Ветер гнал по ней настоящие волны. Еще дальше торчали вышки и забор периметра военного лагеря, того самого, где формировали штрафную бригаду.

Там никакого движения видно не было.

Далеко за спиной зашипело, точно наступили на хвост змее размером с бревно, в небо взвилось с полдюжины огромных плазмоидов. На мгновение зависли в вышине, а затем рухнули вперед и вниз, к периметру. Там поднялись огненные грибы разрывов, донесся могучий рокот.

– Это танковые разрушители навесом стреляют, как мортиры, – со знанием дела сказал Джон, поглаживая ствол своей «Ненависти». – Ерунда, половина мощности теряется. Но другого выхода нет. Прямой наводкой бить деревья мешают.

Продолжая стрелять, танки двинулись вперед. Донесся треск и грохот, зашатались деревья, меж них показались приземистые туши «Зверей», острые клешни, стволы ионных и плазменных разрушителей. Когда толстенный луч ионного разряда прошел неподалеку, в ком-линке на мгновение возник неприятный треск.

– Двинулись, – приказал субтактик, когда танки прошли опушку и поползли через поле.

Завыли крохотные дюзы модулей, разведчики и брандеры устремились вперед. Бойцы поднялись и выскочили на открытое место. Зашуршала под ногами трава, стал ощутим ее сладкий запах.

Только в этот момент бунтовщики обнаружили себя. Защитное поле одного из «Зверей» покрылось рябью, когда в него угодили несколько плазмоидов. Другой получил попадание из мортиры, даже приостановился.

– Перебежками! – рявкнул Ференц.

Оле выстрелил, упал наземь, уловил аромат теплой земли. Потом опять вскочил, отметил, что возьми вражеский стрелок чуть правее… вновь выстрелил и сделал рывок… Слева громыхнуло, над головой прошел разряд из мортиры… еще один бросок, сердце колотится словно бешеное…

Плазмоид зацепил плечо самым краешком, по касательной, но боль заставила на мгновение потерять контроль над собой. Оле зарычал, чувствуя, что мир проваливается в черную шахту, полную ярости.

Подобное случалось с ним еще в детстве, во время обычных мальчишеских драк. И тогда он впадал в настоящее бешенство, лез вперед, брызжа слюной и не видя ничего. На Фатуме это никого не удивляло, под безумным свечением тамошнего светила рассудок не всегда могли сохранить самые выдержанные и стойкие.