Вопреки. Том 6. Бонусные истории - [26]

— И всё же он ключ к этому.

— Нет, — хмыкнула. — Ох, Уолти. Этот ключ не в Тарке, — её лицо исказила горечь. — Я — первый некромаг. Не Тарк. Я.

На этой ноте она телепортировалась прочь, даже не заметив в окне, что вдалеке в ночи мерцали огоньки приближающихся людей, держащих факелы.

Люди не были в сером, как это положено страже Дум, они были в капюшонах, неаккуратно намазанных кроваво-красной краской.

Глава 7

Звуковая дорожка: the xx — intro (mix).

Сакраль далёкого прошлого.

Квин шёл уже двадцатый год, тело всё ещё немного менялось, но в целом она достигла совершенства женских форм, хотя и до этого завораживала красотой. Девушка купаласт в реке, когда услышала вой волков, выскочила из воды и побежала, одеваясь на ходу. Тарк не восседал на коне, как обычно, а лежал на седле безвольно. Сперва Квин подумала, что он мёртв, но, когда она коснулась его кожи, то поняла, что ещё есть надежда.

— Умное животное, — погладила она коня, который знал дорогу на север и сам привёл своего хозяина к Квин.

А она привела животное к своему дому и сняла Тарка, ложа на землю. Три недели она выхаживала его, борясь за его жизнь, поила отварами из эванжелина, но болезнь была сильнее, а Квин вдруг осознала, что, борись она на совесть, Тарк бы уже выздоровел, но что-то мешало.

Она села напротив его кровати, обхватив колени руками и боролась со своими внутренними противоречиями.

— Что, маленькая Акаша? — впервые заговорил Тарк слабым голосом. — Вот, значит, как мне суждено умереть?

— Как ты заразился чёрной смертью?

— Какая теперь разница? — улыбнулся он еле-еле. — Это теперь совсем не важно. Меня одно беспокоит: ты останешься совсем одна. Кто теперь будет свидетелем твоей жизни?

Она опустила голову, чувствуя вину:

— Я не могу тебя исцелить.

— Потому что это чёрная смерть? — он перевёл дыхание.

— Потому что… — начала она и подняла зловещий взгляд. — Что-то мне подсказывает, что ты заразился не случайно. Ты хитёр, Тарк, коварен. Не могу я этого доказать, но это снова по причине твоей хитрости.

— Ты судишь меня на смертном одре, моя милая Акаша? Ты!? Проклятая дикарка севера, после знакомства с которой все умирают?

Он закашлял, а Квин лишь утвердилась в своём намерении ничего не делать, но всё же что-то внутри ныло, протестуя бездействию.

— Мой брат был любимцем мира до тех пор, пока я не отказалась идти за ним. Приехав, он сказал мне, что все дети, которым я помогла родиться на свет — похищены, а родители мертвы, но ведь не я их убила. Я дала им жизнь вместе со своей кровью.

— Может ты прокляла их своей кровью!

— Нет, — она уверенно мотнула головой. — Благословила. Они родились сильными, магия признала их могущество. Это были бы справедливые правители, благородные вдохновлённые люди. Я дала им больше, чем жизнь, — сделав небольшую тяготящую пространство паузу, она продолжила. — Брат так же сказал, что твоя сестра ждёт ребёнка от него, но он не мог зачать без методов, которые гонимы на юге. Альк был силён, его магия бы вступила в конфликт с магией твоей сестры и их ребёнка, и победила бы, — она криво усмехнулась. — Это был не его ребёнок, который появился так вовремя, чтобы обязать моего брата вернуться на юг, ведь, если б он пришёл ко мне без причины к возвращению, я бы не отпустила его. И вот он умер. Убит. С тех пор ты приходишь ко мне, пытаясь усладить то книгами, то драгоценностями и едой, потом намеренно оставил своего приятеля, после того своевременного подарка — книги-искушения, в которой было нарисовано подробно как насытить плоть удовольствием в похоти. Ты оставил Варго здесь. Зачем? Знал, что он попробует меня? Но вряд ли знал, что я убью его, — он сверкнула глазами, — И вот снова ты здесь, делаешь вид, что я интересую тебя не как товар.

— Ты не товар.

— Для тебя всё покупается и продаётся, Тарк. Я для тебя — товар, непомерно дорогой, возможно даже почти не имеющий цены. Я нужна тебе ничуть не меньше, чем земли севера. Я не знаю зачем. Может, потому что у меня связь с моим краем, может по другой причине. Зачем тебе завладевать тем, что может истребить юг? Я не нужна им живой, но ты потратил восемь лет, чтобы планомерно сделать из меня покорную девицу, и магия свидетель, сколько ещё времени ты потратил на поиски. — она хмыкнула, — И с последнего твоего визита появился новый интерес. Ты видел то, что произошло с ребёнком, а я видела, как ты этим наслаждался. Какой в этом интерес? У тебя кто-то умер? Я не возвращаю жизнь в тленное тело, Тарк. Это иллюзия.

— Но он слушался тебя. Мальчишка.

— Ты хочешь, чтобы кто-то тебя слушался? Купи раба, я знаю, что на юге все так делают.

— Квин, подумай. Ты могла бы вдохнуть вторую жизнь в людей, поднять из могил воинов. Завоевать весь мир с такой армией! Им же без разницы, им даже не больно, а ты не отнимешь ни у кого жизнь таким образом.

— Но весь мир мне не нужен, — хмыкнула она, будто это было самой очевидной вещью в мире, — Мне нужна моя жизнь, мой север, мои волки. И… — она снова хмыкнула, — Немного человеческого тепла. Раз в год, возможно, или раз в десять лет, я просто хочу видеть счастье других людей, которые мне рады.