Вопреки. Том 3 - [18]

— Ну вот, — довольно прошептала Линда, когда Артемис нёс Алису в койку, — Кожный покров ровный, не осталось даже ссадин!

— Зашибись! — фыркнул Риордан, — Только вот она всё ещё ходячая гематома с переломанными костями. И без сознания!

— Больше сна — быстрее заживление, молодой человек!

В ночь вторых суток, которые Алиса провела в госпитале, девушка спала чутко и проснулась от шороха и тихих шагов. Она лежала с закрытыми глазами и прислушивалась, пока не почувствовала приближение человека.

— Здравствуй, принцесса, — прошептал знакомый голос Марка Корфа.

— Али, малышка, прости, что не спросил, но он жутко настаивал, — послышались оправдания Дрейка.

— Я не понял, почему ты её так называешь, и кто в итоге твой командир? — со смехом уточнил Марк, — Ну вот поделился с тобой другом, а он так быстро про меня забыл…

— Марк, тебе нельзя быть здесь, — слабо улыбнулась Алиса.

— Но ведь надо убедиться, что ты в порядке. Сильно тебя… — он провёл рукой по чёрным синякам на её теле.

— Убедился? Тогда быстро уноси ноги. Как ты вообще преодолел купол?

— Кольцо снял. — кратко ответил он, а Дрейк сделал вид, что не имеет к этому никакого отношения, хотя, безусловно, имел.

— Круто. Мы открываем всем путь в столицу, — возмутилась Алиса, — Дрейк, это, по-твоему, нормально? Я понимаю, что Марк рубаха-парень и всё такое, но чем вы, мать вашу, думаете!?

Алиса не на шутку завелась, даже привстала с койки, но вдруг сморщилась от резкой боли в рёбрах.

— Тише, принцесса. Не ругай его, я просто хотел тебя увидеть.

— Герцог тебя четвертует, если найдёт.

— Ну и пусть. Думал, ты его протеже, а не боксёрская груша! — смеялся он грустно.

Они замолчали на несколько мгновений, а потом Алиса сама нарушила тишину.

— Я так виновата перед тобой… — хрипло произнесла Алиса, имея ввиду смерть дяди Корфа, — Марк, я никогда не прощу себя за смерть Бальтазара.

— Ты не при чём, — он смотрел с горечью, — Дядя знал, на что идёт.

— Нет, я оставила его там. Мне жаль.

Алиса закусила губу и снова попыталась привстать, но кости за это время крепче не стали, и девушка сова получила порцию боли.

— Уноси ноги, Марк. У тебя есть задания, так что поспеши их выполнять.

— Я и пальцем не пошевелю ради заданий Блэквелла, после того, что он с тобой сделал.

— Херню не неси, это к делу не относится! Засунь свои личные счёты куда подальше и делай то, что должен.

— Алиса, мы говорили об этом, мы можем обойти контракт хотя бы настолько, чтобы дать тебе шанс.

— Вот именно, мы это обсуждали. И ничего не изменилось.

— Как это ничего!?

— Я не отступлюсь.

— Ты не хочешь быть свободной?

— Марк, не лезь не в своё дело, я в состоянии о себе позаботиться.

— Дура, — жёстко оборвал барон Корфадон и просканировал Алису взглядом.

— Мне плевать, что ты там думаешь, я не отступлюсь. Хочешь бежать и всё бросить — ради бога! Дрейк! — она позвала своего подчинённого, — Дрейк, в замке посторонний. Если через 10 секунд он не свалит, я подниму тревогу.

Марк встал и наклонился над ухом девушки, шепча так, чтобы никто, кроме неё, не слышал:

— Это какая должна быть слепая любовь, чтобы идти за ней несмотря ни на что? Я мог бы быть кем угодно с тобой, но им я быть не хочу.

— Но мне нужен только он.

— Знаю… Ты достойна лучшего обращения, принцесса, — он поцеловал её в щёку, — Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Всегда.

Марк Корф покинул замок.

Первое, что сделала Алиса, выйдя из палаты асклепиона, это пошла на кладбище. Северное кладбище росло на глазах, маги не успевали создавать надгробные плиты и хоронить прах сослуживцев. При этом с разных концов Эклекеи везли ещё трупы, вокруг были горы мёртвых тел, прах и запах тлена. Атмосфера тяготила, все события навалились разом и от этого настроение жителей замка было непередаваемым. То было гнетущее отчаяние с примесью страха к выходкам Герцога, который обычно создавал положительный образ, нежели отрицательный.

Дрейк принёс свежую газету и вложил её Алисе в протянутую руку.

«Мартин Купер Брайтон побывал свидетелем событий битвы в окрестностях Мордвина и готов поделиться теми событиями, что конечно же не забудет никогда.

МКБ: Это было страшно! В день битвы, мы с Бароном Кэмптоном прибыли в Мордвин и всё было как обычно, кроме поведения и без того сумасбродного Герцога! Он заперся у себя в коморке и строчил какие-то бумаги одну за другой, и в этот момент прозвучала тревога. Я конечно никогда не критиковал политику нашего Суверена, но было страшно осознать, что он потерял хватку и не держал ситуацию под контролем.

КГ: Что вы имеете в виду, Лорд Брайтон?

МКБ: А то, что Мордвин всегда славился лучшей защитой, какую только можно представить, а на деле оказалось, что на него можно напасть средь бела дня. Как армия в несколько тысяч воинов и всяких гадов прошла на территорию Суверена, протопала полстраны прямо к столице, и никто её не опрокинул?»

— Мне тоже очень интересно, сколько они будут обсасывать эту тему! — бурчала Алиса.

— А тебя не смущает, что ортоптеры врага ещё и Фисарию преодолели? — огласил давнее сомнение Артемис.

— Ни капли не смущает, ведь Ник Ноксен и Картер были на дальних рубежах, Арти, а ортоптеры двигались строго над руслом реки с нашими флагами. Подчинённые Ноксена и Картера наверняка подумали, что-то наши союзники, но вот Гринден был в курсе, пропуская их через границу.