Воон Ворлк - [2]

Воон Ворлк, вождь Воли Зем Ин, двое старейших: Саона Орнака Зи и Орон Туонамна — и ещё пять самых уважаемых членов племени завели песнь предков. Только эти девять сошибесс-дшиене имели право непосредственно участвовать в этом ритуале. Бой барабанов становился всё учащённей. Песнь звучала уже продолжительное время. А предки продолжали молчать.

Воон Ворлк начинал беспокоиться, хотя и понимал, что это делу не поможет, скорее помешает.

Но вот уже когда удары стали невыносимо частыми, зертальхорукало, вещь предков, слабо засветилось. А потом раздался глухой рыкающий звук:

— Кто вызвал нас?

— Я Воон Ворлк и Воли Зем Ин, мой вождь, — ответил шаман. — Мы сошибесс-дшиене из племени Чырсяц Мевон.

— Мы слушаем вас, — донеслось из зертальхорукало. Сейчас казалось, что говорят тысячи голосов.

— Чужак… — выступил вперёд вождь. На самом деле это было излишне, он вполне мог оставаться и на месте, но таков был Воли Зем Ин. — Воон Ворлк отказывается убивать чужака.

— Да, мы знаем, — ответили духи. — Ребёнок. Девочка. Четвёртый мир. Дочь Аннам Наон. Жить.

Зертальхорукало затухло. Девять участников ритуала молчали. Аннам Наон был единственным чужаком, которого приняли сошибесс-дшиене, это было племя Чорика Сонено, с тех пор ставшим самым могущественным среди других.

— Хорошо, она останется здесь, — подал голос Воли Зем Ин. — И один из присутствующих должен принять её в свою семью.

— Она дочь Аннам Наон. Любой примет её, — согласился первый старейший Орон Туонамна.

— Да, для любой матери будет честь принять её, — кивнула Саона Орнака Зи, вторая старейшая. — Но я не могу решать, кому отдать её.

— Может, жребий? — неуверенно подал голос Соо Корим То-Ну. — Мы ведь всегда так поступали, если ребёнок оставался без родителей.

— Да, если она теперь не чужак, то мы должны так и поступить, — тут же согласился Орон Туанама.

Остальные тоже подали знак согласия, все кроме Воон Ворлка.

— А ты, шаман, чего молчишь? Не согласен? — спросил Воли Зем Ин.

— Жребий мы бросим. Но только на восходе. Плохая ночь. Даже духи сегодня говорили мало. Тени пляшут, — хмуро ответил Воон Ворлк.

— Но если так опасно, то мы должны сейчас решить, кому отдать девочку, — возразила Саона Орнака Зи.

— Нет, — твёрдо сказал шаман. — Дождёмся утра. А девочка в большом доме духов будет в безопасности. Пойду, принесу её.

Воон Ворлк вышел, но быстро вернулся с девочкой на руках.

— Мы останемся здесь, пока не будет брошен жребий, — сказал он.

Деревня замерла, казалось, что заснула. Её освещали лишь редкие огни, а самый яркий горел в центральной палатке духов, он гнал тьму прочь. Но та не желала сдаваться. Она искало любую щель, тень, чтобы подкрасться к девочке, и Воон Ворлк знал это.

Шаман погрузился в глубокий транс. Тут же мир перед его глазами поплыл, словно перевернулся. Сошибесс-дшиене все обладали особым виденьем, но у некоторых оно было развито особенно сильно. И Воон Ворлк был как раз из числа таких.

Он видел, как тени плясали у края деревни. Они ещё не осмеливались войти внутрь, чтобы принести с собой кошмары и унести девочку в свой мир тьмы и отражений. Почти всё расы, о которых знал Воон Ворлк, могли насылать тени, для этого особых умений не требовалось. Другое дело, что почти никто не мог противостоять теням. Но сошебесс-дшиене могли, в основном из-за своего виденья.

Воон Ворлк приготовился к битве. Вскоре к нему присоединились и остальные, кроме Саоны Онака Зи, она осталась присматривать за девочкой. Сошибесс-дшиене объединили своё сознание с шаманом, образуя мощный щит. Битва с тенями дело серьёзное — тут в одиночку почти невозможно справиться. Но сошибесс-дшиене не и тех, кто бросает своих в беде.

Тени ещё мгновение поколебались у границ деревни, а потом пошли вперёд неся с собой кошмары. Но этой ночью в деревне никто не спал. Хотя и тени на этот раз не отступали и искали любую лазейку. Наславший их был очень силён, обладал могучим даром. Один на один Воон Ворлк не справился бы.

Атаки продолжились всю ночь. И только перед рассветом тени ушли. Сишебесс-дшиене выстояли. Но Воон Ворлк понимал, что эта атака не последняя, вызвавший теней так просто не отступит.

— Хм, он испугался солнечного света, — устало проговорил Воли Зем Ин. — Вызвавший что, создание тьмы?

— Похоже на то, — ответил Воон Ворлк. — Но время бросать жребий. А потом нам всем нужен отдых.

III

Человеческое дитя мирно спало. Ей не было дела ни до теней, ни до жребия, который во многом должен был предопределить её дальнейшую судьбу. Другое дело сошебесс дшиене, что постоянно бросали взволнованные взгляды на дом духов.

На самом деле жребий, в отличие от других ритуалов, проходил довольно просто и особой подготовки не требовал. Те, на кого его бросали, просто собирались вместе, становились кругом и пели особую песню, в которой просили помощи в спорном вопросе у духов. Затем шаман кидал кости, по которым собственно и определяли избранного.

И этот жребий ничем не отличался от других. Вроде бы. Слыханное ли дело сошебесс-дшиене после него придётся принять к себе человека! Такое событие, несомненно, останется в рассказах потомков. А может даже станет легендой и в других племенах. Поэтому каждому из жителей этой деревни хотелось принять маленькое, но участие в этом жребии, пусть и в качестве простого зрителя. Поэтому, несмотря на усталость, никто не торопился расходиться по своим домам.