Волшебство любви - [25]

— Как тебе это? — Энн показала Майклу стих, рассказала историю леди Элизабет — Отвратительные ребята! Хорошо, что они эмигрировали из Англии.

Энн не могла не согласиться с ним.

— А я тоже нашел кое-что интересное — похвастался гордый своим первым успехом детектива-любителя Майкл.

— Что именно?

— Я обратил внимание на то, что нигде в газетах за последние сто лет не упоминается о похоронах Бентонов, умерших естественной смертью. Они просто исчезают.

Энн задумалась. Факт, безусловно, интересный, но не имеющий прямого отношения к тому, что ее интересовало, и Энн решила не сосредотачиваться на нем. Она взглянула на часы.

— Боюсь, что здесь мы больше ничего не найдем.

Они покинули здание библиотеки. В стекле двери Энн увидела их с Майклом отражение. Оно впечатляло.

Как хорошо, что меня здесь никто не знает! — успокоила она себя, усаживаясь в вызывающе яркую машину Майкла, — и ошиблась Совсем рядом, на тротуаре, стояла миссис Фарра и изо всех сил делала вид, что ищет в сумочке, но по ее ликующей улыбке было ясно: она видела их и готова щедро поделиться впечатлением с каждым — Ну вот, — огорчилась Энн, — теперь эта старая сплетница будет повсюду рассказывать, что видела нас.

— А что в этом дурного? — Майкл пожал плечами. — Нас же видели в общественном месте и ничем предосудительным мы, увы, не занимались.

Поездка в Эйвонкасл прошла невесело, хотя Майкл старался изо всех сил, рассказывая Энн забавные истории и анекдоты. Она мрачно смотрела в окно и молчала, полностью сосредоточившись на своих переживаниях. Энн не могла дать точного определения тому, что ее ожидает, но точно знала, что ничего хорошего.

Когда машина затормозила у Эйвонкасла, Энн подняла глаза. Окно в кабинете Брайана не было освещено.

— Интересно, где он?

— Что тебе интересно? — не понял Майкл. Энн вздрогнула. Она и не заметила, как начала думать вслух.

— Извини, пожалуйста. — Энн протянула ему руку. — Большое спасибо за помощь. Майкл задержал ее руку в своей.

— Всегда рад помочь тебе, Энн, хотя пока не вижу особого толка в наших изысканиях. Ты по-прежнему не хочешь обратиться в полицию?

Энн испугано оглянулась, само упоминание об обращении в полицию в пределах Эйвонкасла звучало кощунственно. Это было так… нереспектабельно.

— Ни в коем случае! Я уже объяснила тебе все, что думаю по этому поводу. Майкл огорченно вздохнул.

— Тогда обещай хотя бы держать меня в курсе.

— Непременно.

— Но мы прощаемся ненадолго? Энн кивнула и осторожно освободила свою руку. Когда стих шум мотора машины Майкла, она понуро побрела к дому, который сегодня казался ей чересчур большим и неуютным. Свет горел только в холле. Энн с трудом открыла тяжелую дверь и начала подниматься по темной лестнице. При входе в красную гостиную Энн остановилась, чтобы включить свет.

— Не стоит, Энн, — раздался знакомый голос.

— Брайан?

Огонек сигареты выдавал его местонахождение.

— Что ты здесь делаешь?

— Ничего особенного. Решил выкурить сигарету перед сном.

— Неужели так поздно?

— Представь себе.

Глаза Энн, уже привыкшие к темноте, увидели, как Брайан двинулся по направлению к двери. Когда он хотел пройти мимо нее, Энн притронулась к рукаву его рубашки.

— Ты не хочешь спросить меня, как прошел день?

— Это меня совершенно не касается.

— Но мы обнаружили в библиотеке нечто очень интересное.

— Ах вот как! Вы, оказывается, были в библиотеке?

Убийственная ирония его тона возмутила Энн-.

— А что же я, по-твоему, делала?

— Миссис Фарра подбросила мне несколько версий.

— Брайан, я сейчас все объясню тебе. Энн выпустила его рукав и снова потянулась к выключателю, но Брайан перехватил ее руку и так сильно стиснул запястье, что Энн чуть не вскрикнула от боли.

— Извини. — Брайан разжал пальцы, и рука Энн бессильно повисла вдоль тела.

— Брайан, — взмолилась Энн, — позволь мне рассказать тебе о том, что нам удалось разузнать в библиотеке!

— Меня совершенно не интересует, что вам, Брайан с нажимом произнес последнее слово, — удалось разузнать, и позволь мне пройти. У меня завтра будет тяжелый день.

Энн посторонилась.

Ладно, решила она, если не хочешь, я не буду навязываться со своими открытиями и еще сильно подумаю, рассказывать ли тебе, когда докопаюсь до истины. Какое высокомерие! Именно из-за него вы, Кестелы, и не давали себе труда узнать, что же на самом деле происходит с вашими несчастными первыми женами! Эти тоже могли проявить любознательность и, как знать, возможно, остались бы первыми и последними. А я не собираюсь стать добровольной жертвой!

Она решительно щелкнула выключателем, и яркий свет залил большую комнату. Когда Энн подошла к креслу, ее внимание привлекла пепельница, доверху заполненная окурками. Это означало, что Брайан просидел здесь, у окна, несколько часов. Неужели ждал ее? Энн почти вприпрыжку добежала до своей комнаты и с разбегу прыгнула на кровать. Сумка с копиями документов и вырезками из газет, которые Энн хотела показать Брайану, была небрежно отброшена и забыта. Энн волновало другое: сидел Брайан, ожидая ее приезда, или просто наслаждался вечерней прохладой у открытого окна? И это было сейчас важнее, чем все преступные замыслы Бентонов вместе взятые.