Волшебный дуб, или Новые приключения Дори - [32]

– Я знаю, что я видела! – заявила Света.

– И я ей верю, – поддержала девочку Шура.

Лидеры их группы переглянулись и пожали плечами. Пусть Женя и Алиса редко могли договориться, но в этот раз и он, и она думали одинаково. Артем в разговоре не участвовал, он просто сидел на рюкзаке, а Саша бродил по поляне и то и дело взлохмачивал и без того стоящие дыбом волосы.

– Волча, ты плохо влияешь на мою сестру! – обвинил он Шуру. – До того, как начать общаться с тобой, она всякие небылицы о волшебстве не сочиняла.

Вот тут не выдержала уже Света.

– Ты же мой брат, ты должен меня защищать!

– Но Малиновка… – начал Саша, когда заметил, что его сестра вот-вот расплачется. – Прекрати, пожалуйста… Волча, это твоя вина!

– Я не буду на это отвечать, – гордо произнесла Шура и показательно повернулась к Саше спиной.

Света терла кулачками глаза и пыталась остановить непрошенные слезы: она сейчас ненавидела всех. Кроме Шуры. А ведь совсем недавно ей хотелось вместе с ними поехать в лес, наблюдать за птицами и вести дневник погоды…

– Когда мы уже пойдем на автобус? – неожиданно спросил Артем.

– Ты тоже мне не веришь? – накинулась на него Света.

Слезы высохли буквально за секунду: Артем ей нравился, а теперь внезапно перестал. «Неужели все, как старше становятся, превращаются в таких зануд?» – думала она.

– Я просто хочу попасть домой до темноты. Только и всего, – пожал плечами мальчик.

По поляне пронесся единый тяжелый вздох: у каждого из ребят он вырвался по разным причинам. Женя и Алиса просто очень устали за целый день, Шура и Света досадовали, что никто не верит в то, что добрый лесник вовсе не так прост, как кажется, Саша не был уверен, нужно ли ему поддерживать сестру или все-таки встать на сторону науки, а Артему… Артему было в общем-то все равно.

– Ладно, – сказала Алиса и поправила очки, – давайте обсудим это завтра или по дороге домой.

– Завтра, – решительно заявил Саша.

– А что тут обсуждать? – пожал плечами Женя. – Физика есть физика, это еще Жуль Верн доказал… или Герберт Уэллс?

Он закинул свой рюкзак на плечо и направился в сторону дороги. Артем, который только этого и ждал, последовал за ним.

– Не умничай, – сурово бросила Алиса уже в спину Жене. – Волча, ты так и будешь обижаться, или мы пойдем?

Шура недовольно пробормотала себе под нос, что некоторым стоило бы меньше командовать, но послушно взяла рюкзак. Она хотела было пойти рядом с расстроенной Светой, но ее оттеснил Саша. Алиса замыкала шествие: в ее планах было не допустить нового обсуждения взявшегося из ниоткуда огня. Она приобняла Свету за плечи и сказала ей на ухо:

– Не обижайся, ладно? Давай завтра или послезавтра сходим туда вдвоем и посмотрим. Договорились?

– Угу, – кивнула Света и вытерла глаза уголком своего яркого платка.

Пока подростки в мире людей размышляли верить или нет своей подруге, в Кронии как раз наступило очередное утро. Огромный Дуб уже какое-то время назад заметил исчезновение желудя, и это ему здорово не понравилось. Ведь он не планировал обзаводиться потомством так быстро. Должно было пройти достаточно лет, может пара тысячелетий, а может и того больше.

Когда Огромный Дуб понял, что желудя больше нет на ветке – он стал ждать, когда же его дитя найдется. Рано или поздно, оторванный от него будущий Дубок, должен пустить корни и начать мыслить. Начать чувствовать и воспринимать мир. И, конечно, звать своего родителя и другие деревья, что будут его окружать. А там уже отыскать его легче легкого, ведь во всей Кронии их окажется всего-то двое: малыш и его родитель.

Дуб готовился ждать годы, пока его потомок окрепнет настолько, что сумеет понять, кто он и где находится… тем больше было удивление, когда такое знакомое ощущение связи с другим деревом пришло из-за пределов Кронии. Дуб чувствовал, как из другого мира к нему тянутся корни его собрата… который просто не мог быть никем иным, как его желудем. Выросшим быстрее, чем это возможно.

А вот это встревожило Огромный Дуб не на шутку. Он прекрасно знал, что рост деревца можно ускорить темной магией, но вспомнил и о том, какими проблемами обернулось применение злой магии в прошлый раз, когда собрат-Дуб в другом мире поддержал Цестинду в ее намерениях разрушить спокойную жизнь Кронии. Определенно, волшебство, которое сначала отняло драгоценный желудь Огромного Дуба, а потом помогло ему вырасти быстрее обычного, еще и на Земле, было недобрым.

Дуб боялся, что стоит его потомку добраться корнями до его корней – младшее дерево вмиг высосет всю магическую силу, чтобы окрепнуть и подрасти еще быстрее. Ведь темная магия не учит умеренности. И если такое случится, то волшебству Огромного Дуба придет конец, а значит и магии, что питает Кронию, тоже. Начнут угасать волшебные огоньки, деревья не будут такими пышными, а погода – такой приятной. Ведьмы утратят свои силы, пегасы перестанут летать, да и феи не смогут легко порхать по облачкам. Крония просто исчезнет, развеется, как туман, без своей магии.

Пусть Огромный Дуб и не любил вмешивать в свои дела прочих волшебных существ, но сейчас у него не было выбора. Опасность грозила не только ему, но всему их миру. Потому он послал птиц-стражей с сообщениями для Эргена и Тананны, чтобы правители Кронии собрали Совет-На-Заре и сообща нашли решение, пока молоденький Дубок не вырос достаточно и не сгубил их всех. Огромный Дуб не сомневался, что его потомок, науськиваемый темным магом, именно это и сделает.