Волшебный дуб, или Новые приключения Дори - [24]

– Я… я… подумала, что мне надо все тебе объяснить, – Лори смущенно опустила ушки и прикусила губу.

Она поставила кружку и вскочила на ноги, теребя кисточку хвоста совсем так же, как это делал Дори, когда нервничал.

– Не подумай, что ты мне не нравишься, – начала Лори.

Она посмотрела в глаза Дори, и он с удивлением понял, что гремлинша вот-вот заплачет.

– Ты тоже мне нравишься, – отозвался Дори. – Ну ты знаешь же. Я потому тебя и попросил стать моей женой.

Лори на секунду прикрыла глаза ладошками, смахивая слезы, а потом решительно сказала:

– Я пока не могу! Пойми, Дори, ты отличный гремлин. Ты великий герой Кронии, я не спорю… но ты всегда много говоришь и всегда разное. Понимаешь, о чем я?

– Да, – вздохнул он.

Хотя на самом деле гремлин вовсе не понимал, к чему ведет Лори. Да, он добавляет красок в свои рассказы о победе над Цестиндой, и что с того? Он ведь ее на самом деле победил, какая разница, как именно?

– Вот в этом дело, – продолжила Лори, – ты много чего сделал в прошлом, но я не знаю, как и что именно…

– Давай я тебе расскажу! – с жаром предложил Дори.

Он уже представил, как поведает своей Настоящей Любви о героической битве с силами зла, о многоглавых драконах и о том, как он в одиночку стоял против целой армии, вооруженный только своей верой в победу, но Лори покачала головой.

– Не надо рассказывать, – сказала она, – надо делать! Я знаю, что ты герой. Вся Крония знает, что ты герой… но мне бы хотелось, чтобы ты что-то сделал сейчас, понимаешь? Что-то важное и хорошее для всей страны. Какой-нибудь подвиг, Дори…

– Это отличная идея! – раздался голос Эргена.

Юные гремлины синхронно подпрыгнули: они позабыли о том, что отец Дори сидит здесь же и пьет чай, ухмыляясь в усы.

– Послушай, сынок, – начал Эрген, – это то, о чем я повторяю тебе каждый день. Ты должен работать не покладая рук, стремиться стать лучше. Ты должен быть достойным всегда: и когда нужно победить ведьму, и когда требуется принести воды из колодца!

Дори слушал отца с угрюмой миной: вот нужно ему говорить это все перед Лори? Мало, что ли, поучений наедине?

– Почему я должен? – спросил Дори с обидой в голосе. – Я ни у кого ничего не брал.

– Ты – будущий Солнечный Правитель, – ответил Эрген, – хочешь ты этого или нет, но все дневные жители уже равняются на тебя. Потому тебе нужно соответствовать.

После этой не очень вдохновляющей речи Дори тяжело вздохнул и посмотрел на Лори. Вот она как раз выглядела радостной, словно Эрген высказал именно то, что у нее не получалось.

– Значит, мне нужен подвиг, так, что ли, выходит? – спросил Дори.

– Да-да, – Лори закивала. – А когда ты покажешь, что ты можешь, родители согласятся на нашу свадьбу.

Она неуверенно оглянулась на Эргена, а тот сделал вид, что задумался, но потом медленно кивнул.

– Определенно, – сказал он, – мы с мамой Дори дадим разрешение на вашу свадьбу. И даже поможем ее устроить.

После этого Лори радостно захлопала в ладоши и обняла Дори, а тот понял, что без подвига не обойтись. Но понял еще и то, что делает он теперь это не только ради себя, отца или Кронии, а ради самого ценного, что существует в мире. Ради Настоящей Любви.

Глава седьмая

…в которой Дори пытается отыскать подходящий подвиг и обновить свой статус героя Кронии.

Крония, как мы знаем, была светлой волшебной страной. А это означало, что страх и горе не задерживались здесь надолго. Даже когда злобная Цестинда начала войну, время тьмы долго не продлилось, как бы ведьме ни хотелось обратного. Что уж говорить о такой мелочи, как одна буря?

Все старались устранить ее последствия. Дриады ухаживали за деревьями: лечили те, что еще можно было, и с сожалением позволяли оркам и гоблинам спилить и выкорчевать те, которым помочь были не в силах. А еще они сажали молоденькие деревца, которые рано или поздно тоже поднимут свои пышные кроны к небу.

Строители целыми днями восстанавливали разрушенные дома, наводили мосты, снесенные бурными потоками, приводили в порядок мельницы и амбары… ведьмы помогали в этом и поддерживали хорошую погоду, насылая тучи только на поля и сады, которым необходим был полив.

Дневные и ночные, как повелось испокон веков в Кронии, работали рука об руку для того, чтобы обеспечить процветание своей волшебной родины, и все равно было гном это или кентавр, эльф или тролль, главное, что все они родом из Кронии.

Вскоре жизнь Кронии вернулась в привычный неспешный ритм: в лесах раздавался счастливый смех эльфов и веселое стрекотание фей, а по ночам молоденькие ведьмочки веселились и танцевали вокруг костров, что пылали разноцветным магическим пламенем. Пусть работы было много, жители волшебной страны не забывали о том, что нужно отдыхать и наслаждаться каждым прожитым днем.

Тананна и другие сильнейшие колдуньи то и дело проверяли, нет ли нигде следов магического убежища Цестинды, но находили только редкие вспышки магии, которые не были направлены ни на какое злонамеренное деяние. Ведьмы и их помощники исследовали места, где была замечена магия, каждый раз, но не заставали там никого. Так что очень скоро все посчитали это отголосками бури и занялись своими делами, которых оказалось предостаточно. О том, что всплески магии могли создавать порталы, открываемые из мира людей, никто и не подумал.