Волшебники на каникулах - [9]

поиски могут свести на кривую дорожку и стать не слишком-то безвредными...

Тут Нитин папа так и покатился со смеху.

- Ну тут ты меня поразил. Ты хочешь сказать, дети имеют склонность следовать хоть

каким-нибудь правилам?

Том покосился на него.

- Когда ты в последний раз играл в классики? - поинтересовался он. - Миллиметр

заступа за начерченную мелом линию - и все. Но давай-ка я лучше приведу более близкий

для взрослого пример, где сохраняется стремление следовать правилам - спорт. Вот ты

любишь футбол, Гарри, я неоднократно видел тебя в качестве школьного судьи на

выходных. Так что я об этом странном и запутанном правиле "оффсайда" или "положения

вне игры"

- Это мне понятно, - сказал папа Ниты.

- И более того, тебе нравится понимать и принимать это, - продолжил Том. - Возможно, потому, что тебе нравится использовать его на потенциальных нарушителях.

Папа Ниты открыл было рот, затем снова закрыл и улыбнулся.

- Похоже, тебе удалось меня убедить, - сказал он.

Том только хмыкнул на это.

- Ладно, в любом случае это не то, с чем я постоянно имею дело по сто раз в неделю. Это

просто случилось прямо на соседней улице, так что у меня выдалась возможность

отложить все свои дела и выпить с тобой чашечку кофе, который определенно лучше, чем

у Карла - он считает, что любой кофе, в котором ложку невозможно поставить

вертикально - просто отстой, - Том вздохнул и откинулся на спинку стула. - Пусть

возникшая проблема и несколько специфична, но она не отличается особой сложностью.

И поскольку энергия на разрешение для путешествия уже потрачена, теперь мне придется

думать, что с этим делать дальше. Просто еще один повод для размышлений на данный

момент.

Во время разговора он машинально провел рукой по волосам. Нита уставилась на них в

тихом ужасе. Она внезапно заметила серебристый проблеск возле ушей, и затем обратила

внимание на легкий налет седины на протяжении всей его шевелюры. Когда это

началось? Все ли с ним в порядке?

- Интересное времечко? - заметил папа Ниты.

Том кивнул.

- Да, интересное... В последнее время мир сильно переменился...

- Это заметили и мы, - сказал Нитин папа. - Пойдем, давай-ка я налью тебе еще чашечку, только сначала воспользуемся микроволновкой. Невероятно, насколько быстро эта штука

остывает. Еще сливок?

Они с Томом вернулись на кухню. Нита поднялась и направилась вверх по лестнице.

Ее сестра сидела возле своего стола, скрестив перед собой руки и положив на них

голову.

Нита остановилась в дверном проеме и посмотрела на нее.

- Ты в порядке? - спросила она.

15

- Ох, хватит, - ответила Дайрин, не понимая головы. - Тебе и так отлично видно, насколько я в порядке. Но спасибо, что поинтересовалась.

Нита уже столько лет тренировалась игнорировать сарказм, свойственный ее сестре, что

сейчас даже не обратила на это внимание.

- Что это на тебя нашло? - поинтересовалась Нита, несколько громче, нежели

намеревалась.

Последовала долгая пауза, затем Дайрин ответила:

- Мне просто нужно было уйти куда-нибудь, - наконец, сказала она. - Хотя бы

ненадолго. Я нуждалась... Я не знаю. Не то чтобы в каникулах. Мне было нужно нечто

другое, где-то в другом месте. Миллман сказал, что перемены пошли бы на пользу, если

бы мне удалось все это провернуть. И тебе тоже, - она посмотрела на Ниту почти

яростным взглядом.

Миллман был школьным психологом, который консультировал их обеих, с тех пор, как

умерла мама.

- Бьюсь об заклад, он не советовал тебе вытворять что-нибудь вроде этого, - ответила

Нита, усмехнувшись. - Ты же знаешь, как это отразится на папе! Он начнет думать, что ты

не считаешь его хорошим отцом или что-нибудь вроде этого.

- Но мы бы не оставались там все время, Нит, - возразила Дайрин. - Если хочешь, можно

возвращаться домой на ночь. Таков установленный протокол - Существующие Силы дают

тебе расширенный доступ к мировым вратам и все такое, и тебе не надо волноваться о

том, чтобы не спустить в никуда огромную прорву энергии на перемещение из

принимающего мира в родной, если ты скучаешь по дому или остались какие-то дела

здесь. Можно вернуться обратно когда угодно, нет проблем, а в остальное время можно

сконцентрироваться на пребывании там, где ты есть.

Нита только глубоко вздохнула.

- Это, - сказала она, - последнее, что бы ты на самом деле сделала, Дайри.

Дайрин потерла глаза руками. Этот жест она переняла от их папы, жест боли и

беспомощности, и у Ниты все сжалось внутри, когда она это увидела.

- Я плохо все продумала, - ответила Дайрин спустя некоторое время. - Том был прав.

Она надолго замолчала, даже слишком долго, но напряжение не спадало. Нита подошла

и присела на постель Дайрин. Кровать слегка скрипнула.

Дайрин кинула на нее взгляд, но совсем не тот, которого ожидала Нита.

- Тебе тяжко пришлось за все это время, - произнесла Дайрин, и снова отвернулась к

столу, покрытому дискетами, чистыми дисками, почеркушками и набросками, плоским

монитором от своего главного компьютера, а теперь еще и со Спотом, который вытянул

свои ножкки и выглядел так же подавленно и грустно, как сама Дайрин. - Думаешь, я не

вижу?

Дайрин отрешенно провела пальцем по Споту, будто изучая дизайн его крышки.