Волшебники на каникулах - [8]

Нита увидела, как выражение лица ее папы сменилось с ошеломленного на

настороженное.

- Вы имеете в виду, - уточнил он, - что это что-то вроде программы студенческого

обмена, как у нас на Земле?

- Да, сходства есть, - ответил Том. - В том числе, это означает, что пока Дайрин и Нита

находятся там, вам нужно будет принимать в гостях другого волшебника.

Отец медленно повернулся к Дайрин и посмотрел на нее отсутствующим взглядом так, что ей стало страшно.

- Я собиралась сказать тебе, папочка, - пропищала Дайрин еще тоньше, чем прежде, - Я

просто не...

- Ты собиралась сказать мне, да? - переспросил отец тихим, бесстрастным голосом, который полностью соответствовал выражению его лица. - А не спросить?

Нита сглотнула.

- Я просто думала, что если все устроить, - сказала Дайрин, - распланировать как

следует, и тогда мы бы могли обсудить...

Отец гневно взглянул на нее.

13

- Что? То есть ты просто хотела поставить меня перед фактом? Плохой ход.

- Пап, мы все были... - Дайрин прервалась. - Провести некоторое время отдельно было

бы и в самом деле...

- Ага, - сказал папа Ниты абсолютно невыразительным голосом. Нита в своем уголке

закрыла лицо руками. - А Ните было об этом известно?

- Нет, - мрачно ответила Дайрин. - Предполагалось, что это был сюрприз.

- Сообщение это подтверждает, - подал голос Том. - Прошение было послано не Нитой.

Выражение лица Нитиного папы сменилось - он неодобрительно покосился в сторону

Дайрин:

- Да, это и правда не в стиле Ниты. А тебе, считай, повезет, если я не посажу тебя под

домашний арест.

- У меня, однако, не так много времени, - сказал Том. - Это сообщение от

Существующих Сил свалилось на мою голову, после чего я был обязан ограничить тебя

Солнечной Системой на две недели в качестве наказания. Так что считай этот вопрос

решенным

- Ну Тооооом!

Том захлопнул Учебник и подкинул его в воздух. Тот исчез.

- В следующий раз, - сказал он, - хорошенько подумай.

Нитин папа опять окатил Дайрин тем устрашающим взглядом.

- Дайрин, я считаю, тебе следует побыть наедине с собой и подумать о том, что ты

натворила, - сказал он. - Забудь о путешествиях за пределы Солнечной Системы. Вообще

я требую, чтобы все это время ты оставалась дома. В том числе, тебе запрещается

перемещаться из своей комнаты с помощью магии, юная леди. Честно говоря, я вообще не

хочу тебя видеть до тех пор, пока мы с Нитой не вернется из универмага. Теперь ступай.

- Мне и правда очень жаль, - тихо-тихо извинилась Дайрин. Нита прислушалась к ее

словам и, судя по тону, поставила шесть баллов из десяти по шкале раскаяния. Нита

взглянула прямо в лицо Дайрин, когда та проходила мимо нее через столовую, однако

ответный взгляд Дайрин, брошенный так, что их папа не мог этого видеть, заставил Ниту

накинуть еще полбалла сверху. Дайрин была зла, но при этом искренне сожалела.

Дайрин прошла через гостиную, поднялась по лестнице и скрылась в своей комнате.

- А, так ты сидела там все это время... - сказал Том, стоя в кухонных дверях. Нита

покраснела. Том выразительно посмотрел на нее, впрочем, этот взгляд не был так уж

серьезен.

- Она и правда никак не намекнула тебе на это? - спросил Нитин папа, входя в столовую.

Нита отрицательно покачала головой, в то время как Том и ее папа сели за стол рядом с

ней.

- Я и понятия не имела об этом, - ответила Нита. - Она вообще не имеет привычки

сообщать мне о своих действиях, так что я и не догадывалась, как обычно, если бы я

знала об этом, я бы... - тут Нита запнулась, не зная, что именно она бы сделала, и не желая

говорить чего бы то ни было, что не является правдой.

Она покосилась на Тома.

- Я читала главу в Учебнике о принятии участия в программе по обмену, - сказала Нита,

- но тогда мне показалось, что никто не может просто предложить себя. Я так поняла, нужно, чтобы тебя предложили.

- Ну, не всегда, - сказал Том. - Ты можешь записаться самостоятельно, если имеешь

достаточно свободного времени и считаешь, что обстоятельства это оправдывают.

- Что Дайрин и сделала, судя по всему, - пробормотал папа Ниты.

- Гарри, - сказал Том, - думаю, в этом случае, как и во многих других, Дайрин

занималась своим обычным делом - попытками выйти за рамки возможного. Проверкой

границ. Это нормальное занятие для волшебника на данной стадии развития. Ты

получаешь огромную силу в начале, затем она столь же стремительно исчезает, оставляя

тебя в недоумении - как же так, ты больше не чудо-ребенок. Поэтому всегда возникает

14

страх - неужели это все, что у меня осталось? Или же то, с чем я начал, это мой максимум, который я смогу обрести обратно? Нужно время, чтобы все это пережить внутри себя.

Нитин папа вздохнул, откинулся на спинку стула и отпил немного кофе, затем

поморщился: тот уже успел остыть.

- Надеюсь, у тебя не возникло с этим проблем? Если да, то мне очень жаль.

Том отрицательно покачал головой.

- Ничего такого, - сказал он. - Особенно по сравнению с теми вещами, с которыми мне

обычно приходится иметь дело. Взрослые волшебники зачастую выкидывают гораздо

более худшие шутки, чем дети. Чем старше они становятся, тем сильнее проявляется

тенденция к потере страсти к тем правилам, которая свойственна молодости. В итоге эти