Волшебная сила - [15]

— Но-но!

— Дайте мне свободу и власть! — закричал Уче-ный Секретарь, приближаясь к королю.

— Ох какой хитрый!

— Я не употребляю ее во вред вам. Я воспитаю для королевства целые армии таких же преданных слуг, как эти филины. По всей земле, в каждом городе, дворе, доме они будут с трепетом ждать любого вашего приказания и не задумываясь, вы-полнять его! Я начну с тех щенят, что живут в бе-седке, и со всех кошек, собак, птенцов, которые появятся на свет в городе, где у вас похитили тай-ну. Через год, два, три все они будут за нас. А по-том и за человеческих детенышей примемся.

— Ты глуп, — охладил его пыл Филя. — Я давно это заметил.

Ученый Секретарь растерялся.

— Ждать твоих опытов годы, не зная получится или нет? Ну уж дудки! Мне нужно сейчас, сию минуту! И чтобы наверняка!

— Так не бывает! Надо и о завтрашнем дне ду-мать. Искать во всем сиюминутную выгоду нель-зя! Доверие и преданность звонкой монетой не измеришь, мой король! А если и попытаешься, то ничего кроме убытков не обнаружишь. Но в том-то все и дело. Сегодняшние убытки завтра боль-шой прибылью обернутся.

— А если я послушаюсь тебя, дам тебе власть, много власти, затрачу кучу средств. А завтра кто-то придет раскроет им глаза? Что ты на это ска-жешь, умник?

— Скажу честно — все может быть.

— И ты меня не утешаешь, ты меня не уговари-ваешь, не обманываешь, наконец?

— Зачем? Лучше горькая, но правда.

— Мне страшно от твоих речей.

— Мой король! Это ради вашей славы.

— Уйди, уйди! Я боюсь тебя, — взмолился Филя. Он спрятал голову под крыло и попискивал отту-да. — Дай мне подумать, дай мне опомниться, по-советоваться с моей любимой прабабушкой.

— Каждый час дорог.

— Кто знает эту тайну?

— Вы, мой король, и я, ваш друг и слуга.

— И все?

— Честное филинское.

— А если я отрублю тебе голову?

— Ничего не изменится. Рано или поздно слуги сами догадаются. Но вы и я знаем, откуда грозит опасность, и, может быть, сумеем помешать. Двое всегда больше, чем один.

— Двое… один… Король всегда один. Одиноче-ство — удел сильных и великих. Кто сказал? Не помню. Но как точно выразился, подлец! Один… Всегда один…

— Мой король…

— Оставь меня! Прочь! Прочь с глаз моих! — Филя Первый разбушевался. — Эй, слуги! Ко мне! Все сюда! Вытолкайте его в шею! Да нет же, нет! Толкайте в шею, но пусть он вылетит в дверь! Вот так! Получай, умник. То-то же! Лезешь со своими советами. У-у! Давно бы голову отрубил, да страшно. С кем останусь? Вот и терплю. А куда денешься? Ох, не сладко королем быть. Ну нис-колько не сладко. Сбежать, что ли?

ГЛАВА 13 В АВТОБУСЕ

Двери захлопнулись перед самым Коськиным носом. Он разочарованно взмахнул рукой.

— Эх, чуть-чуть не успел.

Но водитель, заметив мальчика в зеркало, вновь открыл двери. Коська запрыгнул на заднюю площадку, перевел дух и… увидел своего одно-классника Вадика. Тот, от нечего делать, рисовал пальцем на пыльном стекле глупые рожицы.

— Ха! — обрадовался Вадик и ударил Коську по плечу. — Привет!

— Привет, — нехотя ответил Коська, пристраива-ясь рядом. — Только мы уже виделись сегодня в школе. Зачем же в один день два раза здоровать-ся?

— В школе — это одно, а на улице — совсем дру-гое. Это как будто мы с тобой целый день не ви-делись, — нравоучительно сказал Вадик и тут же спросил. — У тебя, что, язык отсохнет, если поздо-роваешься лишний раз?

— Не отсохнет, — признался Коська.

— И у меня не отсохнет. Хоть я сто раз с одним человеком поздороваюсь, хоть тысячу, — похва-стал Вадик. — А ты чего здесь делаешь?

— Еду, — ответил Коська и спрятал сумку за спи-ну.

— Это я и сам вижу, что едешь, — усмехнулся Вадик. — А сумку зачем прячешь?

— Ничего я не прячу, — тихо возразил Коська, оглядываясь по сторонам — куда бы уйти от этого надоедливого Вадика. В автобусе было полным-полно людей и все стояли, тесно прижавшись друг к другу. Хочешь не хочешь, стой и терпи пустые разговоры.

— Нет, прячешь, — нарочито громко повторил Вадик. — Я ви-и-жу!

— Не прячу, зачем мне прятать? — оправдывался Коська. — Так удобней, вот и все.

— Ну ладно, — примирительно сказал Вадик, — чего ты заводишься? Мне ведь все равно, прячешь ты или не прячешь. Это я так просто спросил, для поддержания разговора. Надо же о чем-то гово-рить. Знаешь как скучно одному ехать? Молчи да в окно смотри. А на что смотреть? Окно грязное, почти ничего и не видно.

— А ты думай, — посоветовал Коська.

— Не-е, — протянул Вадик. — Это я не люблю. Это не интересно. В школе думай, дома над уроками думай, еще и на улице думать? Так через год лы-сым станешь. Или старым стариком.

— Что по-твоему все умные обязательно старые да лысые?

— Не все. Только которые много думали. Вот они и полысели.

— А которые не полысели, они как? — спросил Коська.

— Те как я — не любят думать.

— Разве люди лысеют от этого?

— А кто его знает, от чего? Может вообще ни-кто не лысеет.

— А наш директор?

— Бреет голову по ночам, чтобы умнее казаться, — нашелся Вадик.

— Почему по ночам?

— А чтобы никто не увидел и не разоблачил его!

— Глупый ты, Вадик.

— А я знаю, — легко согласился он. — А ты куда поехал?

— Так, никуда.

И Коська повернулся боком. Ему не хотелось продолжать разговор. Он смотрел, как за мутным стеклом стремительно убегают деревья и лениво поворачиваются дома. И слушал, как охают, про-валиваясь в выбоины на дороге, колеса.