Вокруг света с «Зарей» - [44]

Тем временем с океана пришли грозовые тучи, и в кисее дождя постепенно пропадали острова, деревни, горы, пор!¹ у наших ног и корабли у причалов, а потом даже пальмы в двадцати метрах от нас стали терять свои очертания, будто их рассматривали через марлю. Комары бежали от дождя под защиту террасы и постепенно добрались до нас. Откуда-то из щели выбежали две черненькие ящерицы. Они взбирались по стенке и хватали пролетавших комаров. Это были гекко. На Фиджи их считают домашними животными. Гекко уничтожают насекомых, а люди за это их прикармливают. Но на этот раз гекко не могли спасти нас от нашествия комариных полчищ, и мы перешли в комнату Традиционный английский обед закончился не менее традиционным английским чаем с молоком. Все было респектабельно и чинно, и даже наш спор с хозяином велся исключительно вежливо и учтиво.

А спорить пришлось немало. Постепенно разговор перешел к больному вопросу Боба Иткенса:

— Что вы думаете о так называемом колониализме? — спросил он. — Я хочу слышать ваше личное мнение.

Получив соответствующий ответ, он разгорячился:

— Я не согласен с вами. Неужели вы считаете, что европейцы, в том числе и англичане, мало сделали, чтобы вырвать полудикие народы из тьмы варварства? Без приобщения к нашей цивилизации они до сих пор оставались бы такими же, как были тысячу лет назад, вели бы полу-животный образ жизни, убивая друг друга.

— А разве не приход европейских цивилизаторов уничтожил древнейшую культуру инков и ацтеков? — спросил Клименко. — И насколько нам известно, культура Египта, страны, расположенной в «дикой Африке», стояла на высоком уровне за две тысячи лет до новой эры.

— Египет исключение! А все эти Конго, Нигерии, Фиджи, не будь белого человека, до сих пор были бы дикими.

— Но в прогрессе Европы есть и доля их труда, пота и крови! — сказали мы.

— Да, в известной степени, да. Но мы дали этим странам больше, чем они нам. Здесь, на Фиджи, еще в конце прошлого века бывали случаи людоедства. Мы, англичане, покончили с этим злом. Мы дали им письменность, приобщили к своей культуре. И теперь нам говорят — колонизаторы.

— Вы это отдавали бесплатно?

— Да, мы имели здесь свои интересы. Но без нашей деятельности, без нашего каждодневного вмешательства здесь никогда не научились бы обрабатывать землю, управлять машинами, наконец, наладить государственный аппарат.

Мы знали, что не сможем переубедить человека с давно сложившимся мировоззрением. Для нас было важнее послушать, что говорил он.

Прощаясь с ним на пирсе, я не выдержал и спросил:

— Скажите все-таки, кто вы по профессии?

— Я работаю в здешней администрации или, как вы, русские, выражаетесь, являюсь одним из винтиков колониальной системы.

А через несколько дней мы познакомились с другим англичанином.

Питер Лэнд, учитель средней школы на одном из островов Фиджийского архипелага, приехал в Суву на каникулы. На «Зарю» он пришел сразу, как только узнал, что шхуна открыта для экскурсий. Он долго и подробно знакомился с ней, задавал массу вопросов, чтобы по возвращении в свою школу было что рассказать ученикам. Уходя с корабля, Питер Лэнд предложил устроить для нас небольшую экскурсию по острову Вити-Леву, и мы с радостью согласились. На следующий день красная малолитражка, с трудом вместив четырех пассажиров и своего хозяина, помчалась на окраину Сувы.

Питер Лэнд, родившийся на Фиджи, хорошо знал историю островов и мог рассказать нам много интересного.

Сейчас одна из самых острых проблем на Фиджи — производство достаточного количества продуктов питания.

Австралийская компания, которой принадлежат плантации сахарного тростника и сахарные заводы, до сих пор фактически контролировала всю экономику страны. Но сейчас она не выдерживает конкуренции на мировом рынке и поэтому сокращает производство. Фиджийский сахар был дороже кубинского и американского, да и доставка его к потребителю обходилась недешево. Сейчас на окраине Сувы ржавеют корпуса бывшей «шугар милз», которые частично приспособили для обработки риса. Разорение сахарной компании было большим ударом для экономики островов. Мало того что лишились заработка тысячи людей, нарушился платежный баланс страны. А ведь Фиджи, несмотря на свои исключительно плодородные почвы, вынуждены ввозить продукты питания, и в первую очередь зерно. За все это нужно платить.

Питер Лэнд повез нас на государственную ферму на окраине Сувы. Это опытное хозяйство — главный центр, ведущий исследования в области сельскохозяйственного производства. Здесь-то и должна решиться самая трудная проблема страны — организация производства собственных продуктов питания. Но будет ли решена эта проблема и в какие сроки, пока никто сказать не. может.

Ферме принадлежит тысяча сто акров земли. Здесь разбиты плантации риса, ямса, куманы, таро, бананов и папайи. Рис считается главной зерновой культурой островов, поэтому ему уделяют особое внимание. Испытываются сорта, вывезенные из Америки, Японии, Бирмы и других стран. На опытных участках урожайность риса достигает двух тонн с акра. Это примерно сорок пять центнеров с гектара. Рис на Фиджи можно сеять и убирать круглый год, но лучшие результаты получаются на тех участках, где уборка производится в мае.