Вокруг Света 1986 № 10 (2553) - [19]

— На Тасмании? А не в Новом Южном Уэльсе? Там ведь тысячи лесорубов тоже валили деревья.

— Вы правы. В Ма Стейт, Новом Южном Уэльсе, ярра-джеркеры — лесорубы на нашем сленге,— наверное, начали этим заниматься пораньше, чем на Тасмании. Но важно, где первым назвали рубку леса состязанием; помнят и год первого соревнования — 1874-й, и имена зачинателей этого спорта — Смита и Джека Биггса...

Постепенно соревнования,— продолжил свой рассказ Боб,— совершенствовались. Появились определенные стандарты длины и толщины бревен, длины топорищ, их конфигураций... Ввели форму: белые майки и белые брюки, белая спортивная обувь. Начали проводить состязания не только в Австралии, организовали международные. В Новой Зеландии, Канаде и Соединенных Штатах лесоруб — тоже была профессия массовая.

Все это Боб высказал скороговоркой, не дожидаясь вопросов. Замолчал он вместе с мотором — у самой выставки.

— Через сорок две минуты приходите вон туда,— хлопнув дверцей, сказал Паркер и указал на площадку, где бок о бок стояли машины, прицепы и взад-вперед сновали мужчины в белом. За площадкой просматривались завалы рыжеватых бревен.

Выставка встречала посетителей шеренгами новых моделей тракторов, комбайнов, различных машин для обработки почвы. И парадом лошадей, быков, коров, овец, домашней птицы...

Боб появился ровно через сорок две минуты, словно из земли вырос.

— Вы небось думаете: какого черта я привязывался к вам с разговорами? Что за старикан — под восемьдесят, а разглагольствует о борьбе людей с бревнами. Так вот, тридцать лет подряд я был участником таких соревнований. Чемпионом страны, правда, мне стать не удалось ни разу. Но один рекорд штата за мной есть — в соревнованиях на выставке Роял Истер Шоу в Сиднее.

Так вот, есть три вида стандартных соревнований: «валка дерева», «подручный» и «бревно стоймя». Сегодня, правда, будут выполняться лишь два последних упражнения.

— А как подобрать абсолютно одинаковые бревна? По длине, конечно, можно, а вот по диаметру? — перебили мы Боба.— При соревновании на скорость рубки и полсантиметра, наверное, имеют значение?..

— Участники сами отбирают для себя и чурбачки и стволы. Бревна тщательно замеряют, и, если есть необходимость, стесывают лишнее. Таким образом, у всех шансы равны. Кроме того, при разрубе в соревнованиях в этом виде, участник вырубает по краям бревна небольшие площадки шириною двенадцать-пятнадцать сантиметров и становится на эти площадки. А рубить ему надо по центру внизу, ниже ступней своих ног. Участники расчерчивают бревно, проводят мелом центральную линию и наклонные к ней. Таким образом, с обеих сторон бревна наносят по сферическому равнобедренному треугольнику. Словом, стой на бревне врастопырку да долби его посредине.

...Тем временем спортсмены готовили бревна к соревнованиям, а судьи производили замеры, проверяли прочность креплений. Позиция каждого установленного в станке бревна была обозначена номером.

Мы, как и все зрители, стояли за невысоким, до пояса, барьером. Лесорубы — сильные рослые мужчины — примеривались к бревнам, становились на них, поднимали топоры и плавно опускали. Они еще не рубили, а только прицеливались к линиям, по которым следует нанести первый и, возможно, предрешающий победу или поражение удар. Здесь необходимы расчет и точность удара, определенный наклон топора и максимальная сила.

Но вот закончились подготовительные работы, и лесорубы стали на бревна — всего было их девять. Сигнал—и топоры одновременно пришли в движение.

Мы буквально физически ощущали силу ударов, страшную в сравнении с кажущейся легкостью движений. Удары топора, то звонкие, то гулкие, то чавкающие, то стреляющие, перебивали один другой.

Боб делал замечания:

— Слышите, заглох топор у второго номера, заклинился, а он упустил момент, только момент, чтобы сразу вырвать его из древесной мякоти... И потерял секунду. А слышите, как рубит пятый? У него звонкий и чавкающий звуки перемежаются. Но чаще они чистозвонные. Хорошо! Коли так пойдет дальше — пятый выиграет соревнование! Если только восьмой его не перегонит...

Восьмой в это время стоял согнувшись на бревне и, позволив себе секундную паузу, массировал руки. Топорище стояло торчком.

— Растирает пальцы — судорога от напряжения. Ничего. Через секунду-другую он развернется на сто восемьдесят градусов и будет рубить бревно с другой стороны. Пока он первый в девятке!

Действительно, восьмой уже развернулся и заработал с такой силой, словно и не он, обмякший и обессиленный, только что растирал руки.

Боб насторожился:

— Поглядите-ка на четвертого! Пока мы тут разговариваем, он вырвался вперед...

Четвертый и в самом деле вовсю рубил уже с обратной стороны, и его топор с удивительной быстротой отсекал толстые пласты древесины. Щепа выскакивала из-под топора и, кувыркаясь, ложилась на траву. Еще взмах, еще удар... Последний! Бревно перерублено. Лесоруб спрыгнул на землю... И затанцевал.

Один за другим спортсмены сошли с перерубленных бревен. И тут, что-то буркнув себе под нос, Боб трусцой побежал к судьям. Через несколько минут, возвращаясь, еще на подходе, он громко выкрикнул: