Воины Зодиака - [4]

— Эх, вот увидишь, Мышь, мы с тобой ещё повоюем в рядах Союза! — рассмеялась Микаэла, похлопав серую кобылку по шее. — Из меня выйдет прекрасный рыцарь. А ты будешь моим верным конём. Договорились?

Мышь издала негромкий храп, и девушка расплылась в широкой улыбке. Конечно же, она не понимала языка животных. Но отчего-то ей показалось, что Мышь согласилась с ней.

— А пока нам нужно поменять ловушки, — вздохнула Микаэла и опустила голову. Изо дня в день всё повторялось, и девушку уже не раз задавала себе вопрос: а не остановилось ли время? Каждый день был похож на последующий, как две капли воды. Ничего нового, ничего странного, ничего интересного. А Микаэла жаждала приключений. Обычно такой период наступал в жизни только у мальчиков. Девушки же уже начинали присматривать себе женихов, думали о красоте и детях. А Микаэлу с ранних лет манили боевые действия. Удержать меч в руках ей, конечно, было трудно, но девушка всё равно надеялась. Когда-нибудь она обязательно станет воином…

Мышь неожиданно остановилась и нервно захрапела, смотря куда-то перед собой. Микаэла выглянула из-за её шеи, подумав было, что лошадь испугалась какого-то зверька. Но как только девушка поняла, почему именно остановилась Мышь, её сердце на мгновение остановилось, пропустило один удар и тут же забилось с такой силой, что едва не вырвалось из груди.

Прямо перед ними стоял облачённый в лёгкие кожаные доспехи мужчина, направивший на Мышь холодный сверкающий клинок. От отвратительной усмешки воина Микаэле стало не по себе, и девушка незаметно потянулась за арбалетом.

— Ну, девочка, давай не будем принимать необдуманных решений, — прозвучал чей-то насмешливый голос, и второй ледяной клинок замер у шеи Микаэлы. Девушка замерла и почувствовала, как душа ушла в пятки. Подумать только, она действительно угодила к разбойникам.

— А она милашка, — хмыкнул первый воин, опуская меч. — Может…

— Перестань! — рявкнул второй. — Просто поищи у неё деньги.

Первый воин недовольно забормотал и потянулся к мешочку на поясе Микаэлы. Девушка же внимательно следила за движениями разбойника, державшего меч у её горла. И вот он, наконец, отвлёкся. Этого Микаэла и ждала. Резко пригнувшись, девушка ударила разбойника локтём в грудь и кубарем скатилась со спины Мыши. Прежде чем первый воин направил на неё свой клинок, Микаэла выхватила из-за спины арбалет и выстрелила. Расстояние было таковым, что разбойник попросту не мог избежать ранения. Глаза его закатились, и воин, пошатнувшись, рухнул на землю.

— Ах ты… — прошипел второй разбойник и занёс меч. Микаэла отскочила в сторону и с ужасом обнаружила, что в колчане закончились стрелы. Вероятно, они вывалились, когда девушка неудачно спрыгнула со спины лошади. Времени искать другие стрелы не было, и Микаэла бросилась бежать в надежде, что кто-нибудь её спасёт.

Когда перед девушкой выросла мрачная фигура в чёрном плаще, Микаэла на мгновение приняла её за своего спасителя. Но стоило ей прокричать мольбу о спасении, как таинственный гость неожиданно метнулся к ней и больно схватил за руку, не давая вырваться.

— Чёрт возьми, вы уже не можете справиться с какой-то девчонкой? — прошипел незнакомец, продолжая держать Микаэлу.

— Простите, командир. У неё был арбалет… Мы не ожидали, — попытался оправдаться оставшийся в живых разбойник. Фигура в чёрном издала недовольный вздох и толкнула Микаэлу в руки воина:

— Твоё счастье, что никто из Них сейчас не видел твоего позора. Я сделаю вид, словно ничего не было. И искренне удивлюсь, когда Они скажут, что твой товарищ был убит в лесу. Договорились?

Разбойник отрывисто кивнул головой, а Микаэла похолодела от ужаса. Незнакомец произносил «Они» так, словно говорил о каких-то божествах. Теперь девушка была абсолютно уверена, что таинственный гость был одним из приспешников «Зодиака», гильдии убийц, контролировавшей некоторую часть Аскаара. Но что понадобилось рядовому убийце в этом богом забытом месте?

— Убей её, — кивнул незнакомец, и Микаэла испуганно дёрнулась в сторону. Разбойник крепко держал её за руку, и девушка попросту не могла вырваться. Ещё минута промедления — и её жизнь будет окончена. А Микаэле не хотелось по собственной глупости погибать в столь юном возрасте.

— УБЕЙ ЕЁ! — рявкнул незнакомец, и разбойник поспешно вытащил из ножен меч. Ещё секунда, и всё будет кончено. В этот момент Микаэла могла поклясться, что начала бредить: откуда-то донёсся тихий звериный рокот. Но вот незнакомец тоже замер, прислушиваясь. Рокот всё нарастал, пока не превратился в настоящий рык. Микаэла тихо подняла глаза и замерла, увидев в нескольких шагах от себя и разбойника ещё одного совершенно незнакомого человека.

Одежда его была потрёпанна так, словно он дрался с волком или медведем голыми руками. Бледное худое лицо обрамляли длинные тёмные кудри, резко контрастировавшие с изумрудно-зелёными глазами. Широкие скулы придавали внешности ещё большую мужественность и воинственность. Тело незнакомца было натренировано и напоминало тугую пружину, готовую вот-вот сорваться. И сравнить этого человека Микаэла могла только разве что с тигром.