Воды Клайда - [3]

И только службу начал Джон,

Захохотал народ:

Семь раз спросил он молодых,

Все спел наоборот.

Затихли в церкви голоса,

Окончился обряд,

И Робин Гуд в Шервудский лес

Стрелков увел назад.

Робин Гуд и золотая стрела

Шериф без сна проводит ночь,

А днем не правит суд.

Ему покоя не дает

Разбойник Робин Гуд.

Вот в город Лондон, к королю,

Отправился шериф,

И целый час держал он речь,

Колено преклонив.

«Тот не шериф, — сказал король,

Кто упускает власть.

Не нападенья надо ждать,

А первому напасть.

Найди приманку похитрей,

Захлопни западню,

А там вези врага ко мне,

Я сам его казню».

Шериф вернулся в Ноттингем

И думал по пути,

Как Робин Гуда заманить

И счеты с ним свести.

И вот послушные гонцы

Летят во весь опор.

К шерифу доблестных стрелков

Зовут они на спор.

Кто в цель вернее попадет,

Сам стоя за чертой,

Тому достанется стрела

С головкой золотой.

Едва услышал Робин Гуд

Крылатую молву,

Велел он каждому стрелку

Проверить тетиву.

«Ну что ж, — сказал Малютка Джон,

Идемте! В добрый час!

А хорошо бы сделать так,

Чтоб не узнали нас.

Давайте сбросим свой наряд,

Лесной зеленый цвет.

Пусть будет каждый наш стрелок

По-своему одет.

Вот белый плащ, вот желтый плащ,

Вот синие плащи.

Перемешаемся с толпой, —

Попробуй отыщи!»

Из леса вышли удальцы,

И каждый был готов

Хоть умереть, но победить

Шерифовых стрелков.

А в шумный город Ноттингем

Вошли по одному,

Чтоб раньше времени себя

Не выдать никому.

Шериф напрасно на толпу

Глядел из-под руки:

Не попадались на глаза

Мятежные стрелки.

Был славный лучник — желтый плащ,

Хорош и голубой,

Но красный плащ их превзошел

Искусною стрельбой.

Был в красном зоркий Робин Гуд,

Испытанный стрелок.

Куда шутя он попадал,

Никто попасть не мог.

Стрелой он прутик расщепил,

Сам стоя за чертой.

Он честно выиграл стрелу

С головкой золотой.

Пока сбегался весь народ

Смотреть на молодца,

Тихонько выбрались стрелки

Из тесного кольца.

Потом, сойдясь в глухом лесу,

Они присели в тень,

И тут рассказы начались

Про этот славный день.

«Люблю, — воскликнул Робин Гуд,

Нелегкие дела!

Вот только плохо, что шериф

Не знает, где стрела».

«А мы, — сказал Малютка Джон, —

Пошлем ему письмо.

Но не с гонцом оно пойдет,

А полетит само.

Его к стреле я привяжу,

Пущу стрелу в полет.

Пускай оно к шерифу в дом,

Как с неба, упадет».

Был в страшной ярости шериф

От дерзкого Письма,

И сам потом дивился он,

Что не сошел с ума.

Робин Гуд угощает шерифа

Однажды спорили стрелки,

Кто в метку попадет.

Шериф смотрел на их игру,

И тешился народ.

Вот вышел в круг Малютка Джон

Под крики, шум и смех.

Он трижды в метку попадал,

Стрелял вернее всех.

«Кто ты такой? — спросил шериф. —

Ты крепок и плечист».

«Меня зовут, — ответил Джон, —

Рейнольд Зеленый Лист».

«Ступай, Рейнольд, служить ко мне.

Чем худо у меня?

Получишь двадцать золотых

И доброго коня».

И вот одет Малютка Джон

Шерифовым стрелком,

Но и теперь Малютка Джон

С изменой не знаком.

В погожий день в глухом бору

Охотился шериф.

Он на охоту ускакал,

О Джоне позабыв.

Давно шерифа ждет обед,

Но все не едет он.

«Эй, повар, дай-ка мне поесть!» —

Сказал Малютка Джон.

«Потерпишь, — повар отвечал, —

Подать, так сразу всем».

«Ну нет, — сказал Малютка Джон, —

Я все-таки поем!»

Он вынул длинный острый меч,

А дюжий повар — свой,

И оба начали крутить

Мечи над головой.

Сшибались в воздухе клинки,

Не делая вреда.

«Ого! — сказал Малютка Джон. —

Ты бьешься хоть куда.

Пойдешь со мной в Шервудский лес?

Нас примет Робин Гуд».

Ответил повар: «Хоть сейчас!

Мне надоело тут».

И он за мясом и вином

Отправился в подвал.

Малютку Джона он кормил

И сам не отставал.

Потом он ложки и ковши

На кухню приволок.

Они немало серебра

Упрятали в мешок

И светлый кубок золотой

Забрали заодно.

Из кубка этого шериф

Пил пиво и вино.

Смеясь, их встретил Робин Гуд,

Прославленный стрелок.

И в тот же день Малютка Джон

Шерифа подстерег.

«Скажи, Рейнольд Зеленый Лист,

Что делал ты в лесу?»

«Искал тебя, мой господин,

Я весть тебе несу.

Там, за ручьем, олень-вожак,

Невиданный олень —

Зеленый с головы до ног,

Как роща в майский день!»

«Клянусь душой, — сказал шериф,

Оленя погляжу».

«А я, — сказал Малютка Джон, —

Дорогу покажу».

Шериф доехал до ручья,

А там уж гостя ждут:

В зеленом с головы до ног

Выходит Робин Гуд.

Пришлось шерифу пировать.

Сидел он, глядя вбок.

Любимый кубок свой узнал

И больше есть не мог.

Воскликнул Робин: «Веселей!

Еще кусок отрежь!

Малютку Джона ты кормил,

Теперь и сам поешь!

Мы будем долго пировать,

Хоть шесть часов подряд.

Потом наденешь ты, шериф,

Зеленый наш наряд.

Беру тебя в ученики,

В разбойники беру!

Двенадцать месяцев, шериф,

Ты проживешь в бору.

«Остаться здесь? — спросил шериф.

И спать на землю лечь?

Да ты уж лучше прикажи

Мне голову отсечь».

«Клянись, — ответил Робин Гуд, —

На этом вот мече

Не мстить голодным беднякам,

Забыть о палаче!»

Поклялся нехотя шериф

Не грабить бедный люд

И полюбил Шервудский лес,

Как лошадь любит кнут.

Робин Гуд и Ричард Ли

Искал добычу Робин Гуд,

И вот лесной тропой

Проехал рыцарь на коне,

Как будто бы слепой.

Он не пришпоривал коня,

Поводьев не держал.

Печальней рыцарь через лес

Вовек не проезжал.

Его окликнул Робин Гуд:

«Эй, путник, в добрый час!

Сегодня ты у нас гостишь,

Обедаешь у нас».

Омыл лицо и руки гость,

Холстиною отер.

Обильным был лесной обед,

И жарким был костер.

«Спасибо, друг, — промолвил гость, —