Водный мир - [49]

— Вижу, и что это? — Но Трэм спросил так, будто уже знал ответ.

— Это трубы, позволяющие воздуху проникать внутрь. — Предположил Палу.

— Тогда почему они закрыты? — Честр выпрямился и встал. — Хотя знаю: мы тут непрошеные гости, и, кажется, скоро кто-то задохнется, если мы не уйдем. — Он хохотнул и отошел в сторону.

— Магистр, у Вас в запасе нет еще одной легенды про эти земли? Или про водный мир? — Мирэль деловито встал, подбоченившись.

— Что касается этого, нет. А до водного мира мы еще не дошли или не доплыли. — Трэм рассмеялся. — Я понятия не имею, с чем мы столкнулись.

— Предлагаю уйти, нам здесь делать нечего, по сути.

И Мирэль пошел по направлению к буйкам.

— Ты серьезно?

— Если там кто-то есть, — следопыт развернулся к Палу, — то мы — нежелательные гости! Что непонятного? Нам надо уйти… — И Мирэль многозначительно на всех посмотрел. — Пошлите! — Уже в конце прошипел он.

— Что-то мне это все напоминает детские игры… — Рэми покорно последовал за ним, как и все. — Как они называются… уже забыл.

— Прятки? — Помог Палу.

— Во-во, и догонялки.

Они взошли на пригорок и, спустившись чуть ниже, опустились на траву.

— Развлечение себе нашли. — Опять заворчал Трэм. — Ладно, коль нам по-другому не интересно, надо подсмотреть, что там происходит.

Распластавшись на траве, они ползком подобрались к самой высокой точке пригорка и вытянули шеи, чтобы лучше видеть. Довольно приличное время ничего не происходило. Но вот, когда уже ненормальные разведчики устали сидеть просто так, в том месте, где рыл Рэми, образовалась неожиданно дыра, потом еще в одном, в другом, и вот вся равнина покрылась ровными дырами. Никто никуда не двигался, все продолжали ждать. Просто дыры — уже не интересно, там же кто-то находился внутри, и путников захватило любопытство. Они даже позабыли про тех, кто остался в лагере. События не заставили себя долго ждать. Прямо из одной дыры показалась чья-то лохматая черная голова. Повертела в разные стороны и скрылась. Еще через пару минут появилась снова, и на этот раз показались плечи, руки, туловище, и вылез полностью маленький человечек. Минилюд??? Путники удивленно переглянулись. Здесь живут минилюды, читалось в их глазах?! А человечек выпрыгнул из ямы, весь сгорбившись и с опаской наблюдая за пригорками, держа в руке длинное копье. Одет он был просто: мягкие кожаные мокасины и мешковатая препоясанная туника до колен, темные волосы кручеными прядями торчали в разные стороны. Убедившись, что нападать на него никто не собирается, минилюд выпрямился и крикнул что-то в дыру. По знаку руки было понятно, что он кого-то звал наверх. В следующее мгновение показалась еще одна голова.

Мирэль повернулся к остальным.

— Точно, минилюды. Я бы лучше с ними поговорил. Видно же, они здесь не первый день живут.

— Подожди. — Палу перевернулся со спины на живот. — Они наверняка захотят пойти к нам, на нас посмотреть. Пусть выйдут, отойдут подальше. А то при виде нас со страху шмыгнут в свои норы и будут сидеть до бесконечности.

— Палу прав. Магистр, а Вы что молчите? — Честр повернул к нему голову.

Рэми только помотал головой.

— Что? Нет?

Теперь Рэми закивал.

— Скажите нормально…

Рэми снова замотал головой.

— Понятно, вы не регулируете свой голос настолько тихо? — Прошептал, догадавшись, Палу, а Рэми вновь закивал. — В общем, сидим и ждем, они сейчас сами поднимутся к нам.

Минилюды же, в свою очередь, сообразив, что непрошеные гости еще не могли уйти далеко и наверняка идут по более ровной местности за высоким пригорком, предпочли занять ту же позицию, что и путники, только с другой стороны. Ситуация оказалась несколько неправильная и могла бы замедлить их знакомство. Пока предприимчивый Мирэль не подполз повыше и не выглянул в тот момент, когда с другой стороны появилась маленькая голова минилюда. В глазах последнего, от выросшей перед ним здоровенной головы Мирэля, отобразился такой ужас, что сперва минилюд замер, ощутив, как его душа убежала в пятки, истошно закричал, отпрыгнув назад, и кубарем скатился вниз. Двое, что были с ним, поспешили следом и уже попрятались бы в норы, если бы их не окликнули, сказав, что пришли с миром. И, надо же, поверили? Впрочем, это могло быть и жгучее любопытство… Сидящие в засаде и не подумали выходить, боясь спугнуть маленьких человечков окончательно. Только четыре головы смотрели на них сверху, а морда Рэми привлекала больше внимания, пугая своими ярко-красными глазами. Палу, сообразив, дал знак Рэми скрыться. Прижав ушки и последний раз кинув взгляд на минилюдов, ушир исчез.

— Мы ничего не сделаем вам плохого. — Повторил Мирэль и помахал рукой. — Просто хотели поговорить. Честно признаться, мы в этих краях впервые и не знаем местности. А вы живете здесь давно, могли бы нам помочь.

— Что вам надо? Кто вы такие? — Отрывисто крикнул самый высокий из них, тот, что стоял впереди.

— А вы там живете? — Мирэль решил сперва удовлетворить свое любопытство и указал на норы.

— Живем. А вам вздумалось ломать наше жилище! Уходите, мы не рады чужакам.

— Вы что-нибудь слышали про королевства, расположенные выше от воды?

— Мы все знаем, жители водного мира говорят с нами. Они не обижают своих маленьких соседей, хоть мы и не их подданные.