Вода бессмертия - [7]

Посылал он в Элладу с военных дорог,

Как о матери помня о ней.

Но не мог и того он забыть никогда

И понять не умел, почему

Восставали в тылу у него города,

Присягнув накануне ему.

Греки лгали. В наемники лезли к врагу.

Их не грело его торжество.

И за тридцать талантов на пьяном торгу

Без стыда продавали его.

Хватит. Греция все получила сполна.

Пусть воротятся греки домой.

Царь сильнее философа. В чаше вина

Он упрек его топит немой.

Мараканда — сегодняшний наш Самарканд —

Тесный мир, коротышки-века…

Царь сидит, на победу накинув аркан.

Снова тянется к чаше рука.

Нет, учитель, — чем больше победных путей

Он прошел от начала начал,

Тем у варваров больше он мудрых затей

И высоких умов примечал.

Нет, учитель, — не только он смел и жесток.

Продолжая орлиный полет,

Он и Запад надменный, и древний Восток

В незакатной державе сольет!

Нет, учитель не прав. Только вот почему

Уж не греки, не персы — бедой

Македонцы — свои — угрожают ему,

От врага заражаясь враждой.

И не раз уже меч был над ним занесен,

Но в расправе он краток и крут —

Пусть исчезнет дряхлеющий Парменион,

Пусть Филоту камнями побьют.

Но зачем же грубит ему преданный Клит,

Черный Клит — крутоплеч, остроглаз,—

Брат кормилицы, тот, что с ним дружбою слит,

Что от смерти в бою его спас!

— Верный Клит мой, ты что это темен с лица? —

Клит вскочил, как тревогу трубя:

— Отказался ты, царь, от родного отца,

А отец был славнее тебя.

Сыном бога ты стал…—

Хоть и был уже пьян,

Царь сдержался и думает вслух:

— Что хотел мой отец? Обобрать персиян

И вернуться в обитель старух.

Мне же нужен весь мир. Здесь отец ни при чем. —

Клит кричит:

                      — Тебе персы милей! —

Царь ответил:

                      — Одним лишь мечом да бичом

Не удержишь в покое людей.

Мне тесна македонская наша земля.

Замолчи, коль понять ты не смог.—

Клит кричит:

                    — Так с рабами пируй, чтоб, юля

И хваля, пресмыкались у ног!

Царь почувствовал запах горелой травы —

Это значит, что ширится в нем

Приступ серого бешенства без головы,

Тот, что был ему с детства знаком.

Он дрожит, и рука его ищет кинжал,

А друзьями кинжал схоронен.

Толстокожее яблоко в пальцах зажал…

И швырнул его в неслуха он.

Ну а Клита друзья его — с пира долой —

Волокут уже к выходу, вкось.

Если б сразу же Клиту убраться домой,

Может, все бы тогда обошлось.

Александр проводил его взглядом сухим.

Сколько раз он прощал ему блажь!

Сколько сделал добра и ему и другим,

Сколько роздал им царственных благ…

Щедрость помнят ли?

                             Искоса взгляд он ведет

Через зал от лица до лица:

Может, зря им дарил, начиная поход,

Все, что сам получил от отца?

Или помнят? Зачем же их взоры мертвы!

Почему ему душу палит

Несмолкающий запах горелой травы…

Хорошо, что замолк этот Клит.

Только Клит и не думал закончить игру —

Через дальние двери впотьмах

Он опять появился на царском пиру

Со стихом Еврипида в зубах.

— Плох обычай наш эллинский, — он возгласил,

На царя разевая свой рот,—

Мы в боях не жалеем ни крови, ни сил,

А всю славу один лишь берет! —

Потемнело в глазах Александра.

                                                       Вразлет

Лица — рыжие пятна.

                                      Блестит

Только рот острозубый, один только рот,

Потерявший покорство и стыд.

Царь метнулся к дверям в озаренье слепом,

Только бешенство слыша свое…

Там на страже стоял македонец с копьем,

Царь у стражника вырвал копье

И метнул его в Клита той самой рукой,

Что под стать красоте и уму.

…И лежит перед ним человек дорогой.

Самый близкий на свете ему.

Отрезвев, побелев, изо всех своих зол

Совершив то, что прочего злей,

Он из бешенства прямо в отчаянье шел,

Позабыв и врагов и друзей.

Вырвал с маху копье, порождавшее прах.

Чтоб себе его в шею вонзить,—

Но повисли друзья у него на руках:

— Царь, про нас не забудь. Надо жить.—

Только жизнь не нужна ему больше была

И покои казались тюрьмой.

Ночью тень Аристотеля тихо вошла.

«Хватит, царь. Собирайся домой».

Отступление первое

Грядут иные времена,

Иные вспыхнут имена.

К тому, кто жил в забытом веке,

Душа людская холодна.

Но все ж он был. И путь его

Вместил беду и торжество,

Не все сгоревшее сгорело,

Не все ушедшее мертво.

Баллада вторая

Трое суток не спал Александр и не ел.

Зря стучались послы на прием.

Он на мир не глядел, словно не было дел,

Словно не был он больше царем.

Но ворвался софист, вопросивший:

                                                        — Ты слаб

Или миром ты править рожден?

Ты страшишься молвы и закона, как раб,

А любой твой поступок — закон!

Царь очнулся. Не то чтобы Клит был забыт,

Но нельзя же прощать бунтарю!

Может, боги хотели, чтоб он был убит,

И внушили поступок царю.

Нет, учитель, — дорогу пески замели,

Путь домой занавесил туман,

Нет, учитель, — дойдет он до края земли,

Где шумит Мировой Океан.

Царь очнулся другим. Позади перевал,

Что из юности в зрелость привел.

Жаль, друзей своих смолоду забаловал,

Сам вложил им в сердца произвол.

Пусть поймут, что он царь. Для него не пример

Ни отец, ни прошедшего дым.

Пусть друзья не друзья на персидский манер

Клонят шеи к земле перед ним.

Царь в персидском наряде стоит на пиру.

Входят персы, послы и друзья.

Как ребенок, придумавший злую игру,

Зорко каждому смотрит в глаза.