Во все уши. Про многозадачный орган, благодаря которому мы слышим, сохраняем рассудок и держим равновесие - [48]

– Точно. Важно знать, что внутренние волосковые клетки выглядят совершенно иначе, нежели наружные. Они намного жестче, поэтому могут выдержать гораздо больше нагрузок. При ослаблении слуха наружные волосковые клетки обычно перестают функционировать, начиная с самой крайней клетки в ряду. Когда она выходит из строя, человек начинает слышать на 20 децибел хуже. Когда повреждены обе наружные волосковые клетки, слух ухудшается примерно на 40 децибел. При твоей потере слуха на 60 децибел можно утверждать, что все три ряда наружных волосковых клеток вышли из строя. Вот почему тебе приходится носить такой громкий слуховой аппарат. Но твои внутренние волосковые клетки могут это выдержать. Поэтому не стоит бояться, что слуховой аппарат причинит тебе вред. Напротив, этим ты делаешь своему мозгу большое одолжение!

– И снова мозг! То, что мы слышим с его помощью, ты уже объяснял. Но что за одолжение я тем самым делаю своей черепушке?

Андреас вздыхает.

– Спроси меня об этом завтра после обеда, я буду ехать в поезде и смогу разговаривать. А сейчас мне действительно пора спать!

– Понял, извини. Но ты меня действительно успокоил, большое спасибо! Крепких снов.

– Доброй ночи.

Экскурсия по фабрике восприятия в нашей голове

Слуховые впечатления передаются посредством чрезвычайно сложного соединения нервных клеток: от волосковых клеток в улитке, через слуховой нерв и различные распределяющие пункты, расположенные в мозговом стволе и внутри мозга, до слухового центра на коре больших полушарий головного мозга, слуховой коры. Именно там в итоге возникает то, что мы называем восприятием. Но за обработку этого восприятия отвечают другие отделы мозга, которые различаются в зависимости от типа поступающих данных. Речь, например, обрабатывается больше левой частью мозга, музыка – правой. Обе части всегда работают сообща, и то, что поступает в правое ухо, попадает в левое полушарие, а то, что идет от левого уха, – в правое полушарие. Все это само по себе уже достаточно запутанно. Тем не менее это не просто перекрестный процесс – на пути задействуется все больше и больше нервных клеток, и в результате возникает все больше и больше информации.

Наглядный пример поможет лучше понять процесс. Давайте представим, что мозг – это фабрика по производству восприятия, а уши – окна для поступления исходных материалов: звуковых волн. Рабочие на фабрике – наши нервные клетки. Допустим, кто-то произнес слово «звук». Звуковые волны несут это слово через барабанную перепонку и слуховые косточки в улитку. Здесь в каждом ухе ждут наготове около 3500 трудолюбивых работников (внутренних волосковых клеток), выстроившись вдоль базилярной мембраны. Они разбивают слово на отдельные строительные блоки (например, звуки разной высоты) и распределяют их по конвейерным лентам. С этим помогают около 12 тысяч рабочих (наружные волосковые клетки). При необходимости наружные волосковые клетки дают тому или иному строительному блоку дополнительный толчок, чтобы привести его в движение.

Конвейеры – это наши нервные волокна. Они несут строительные блоки коллегам в нервном узле рядом с улиткой. Там они создают по десять копий каждого отдельного строительного блока, после чего каждый из них отправляется по собственному конвейеру вдоль слухового нерва в направлении мозга. Именно здесь начинается наращивание необходимой информации путем копирования, чтобы можно было снабдить ею все отделы мозга, необходимые для понимания речи. Их путь контролируется с того места, где они должны впоследствии оказаться: сам мозг, подобно центру управления, следит за распределением строительных блоков на транспортных путях. Связки слухового нерва заканчиваются в мозговом стволе, своеобразном распределительном центре. Здесь происходит контроль качества отдельных строительных блоков и последующее перераспределение. Некоторые строительные блоки собираются на конвейерных лентах в группы, какие-то отправляются по отдельности. Отдельные передаются в противоположное полушарие мозга, другие – в расположенное прямо перед ними. По пути они проходят через дополнительные распределительные центры, где трудится от 34 тысяч до 500 тысяч рабочих. Проходящие блоки везде заново сортируются, копируются или перераспределяются по мере необходимости. При этом постоянно создаются новые строительные блоки. На выходе мозгу требуется гораздо больше блоков, чем было первоначально. Ведь то, что собирает мозг, – не просто исходное слово «звук». Скорее, это значение слова вместе со всем, что с ним связано. На многие вопросы мозг отвечает практически одновременно. Например, на такие: какое из многочисленных окружающих слуховых впечатлений для меня в этот момент важнее – произнесенное слово или шум автомобиля, который как раз приближается справа? Откуда доносится слово: спереди, сзади, слева или справа? Голос мужской или женский? Знаком ли он мне? Обращаются непосредственно ко мне или подразумевается что-то другое? Голос звучит расслабленно или напряженно? Информация представляет для меня важность? Что означает это слово? Следует ли мне отреагировать на него?