Во все уши. Про многозадачный орган, благодаря которому мы слышим, сохраняем рассудок и держим равновесие - [46]

В заключение следует отметить, что некоторые люди, достигнув пожилого возраста, по-прежнему могут слышать так же хорошо, как в молодости. В профессиональных кругах их называют golden ears, то есть золотыми ушами. Причины сохранения слуха в этих крайне редких случаях пока не выяснены. Возможной причиной могут быть генетические факторы. Исследователи из США надеются узнать об этом больше, чтобы в долгосрочной перспективе другие люди смогли использовать полученную информацию для сохранения слуха.

Шум мешает спать и вызывает болезни

Очевидно, что шум ускоряет естественное старение ушей. И, наоборот, покой защищает слух, как показало известное исследование 1960-х годов, объектом которого стало коренное население Судана, жившее вдали от цивилизации. Способность слышать у этих людей также снижалась в течение жизни, но по сравнению с жителями промышленно развитых районов США сохранялась гораздо лучше вплоть до пожилого возраста. В этой связи генетические различия и различные условия окружающей среды вполне могли сыграть роль, которая не учитывалась на время проведения исследования. Зачастую бывает трудно отличить старческую тугоухость от снижения слуха в связи с длительным воздействием шума, потому что шум может ускорять старение ушей. Тем не менее когда уши подвергаются воздействию особенно громкого шума, может наблюдаться явно выраженная потеря слуха. В этом случае так называемая аудиограмма слуха отличается от наблюдаемой при старческой тугоухости.

Аудиограмму слуха можно узнать во время его проверки. Наиболее распространенный способ ее определения состоит в прослушивании через наушники звуков различной высоты, постепенно становящихся все громче, пока тестируемый пациент не услышит их. При этом врач или сурдоакустик отмечает громкость, на которой звук определенной частоты становится слышимым. Так устанавливается, насколько хорошо воспринимаются высокие и низкие звуки. Эта процедура осуществляется в двух вариантах: с наушниками, подающими звук непосредственно в слуховой проход, и вибрирующими наушниками, которые размещаются за ухом и воздействуют на среднее ухо посредством передачи колебаний костям черепа. Таким образом удается определить, есть ли повреждение волосковых клеток в улитке и не нарушена ли функция передачи звука через барабанную перепонку и слуховые косточки.

Звуковая аудиограмма с кривой слуха

Когда слышимые звуки причиняют боль или неприятные ощущения

Если кому-то кажутся раздражающими или слишком громкими звуки, не представляющие проблемы для большинства людей, говорят о гиперакузии. У этого симптома может быть множество различных причин, среди которых паралич мышц среднего уха, мигрени, защемления шеи или затылка, а также психические заболевания, такие как депрессия или посттравматическое стрессовое расстройство. Гиперакузия часто бывает связана с нарушением слуха или тиннитусом. Из-за противоречивых результатов исследований врачам трудно интерпретировать этот феномен, и больные часто бывают не уверены в диагностировании психологических причин, подозревая, что причина чисто физическая. В любом случае избегание шума может помочь, к тому же имеет смысл обширный поиск причин по нескольким медицинским направлениям (отоларингология, неврология, стоматология, ортопедия, психосоматика).

Результат можно представить с помощью графика, на котором представлены проверенные частоты. Даже у человека со здоровым слухом точки располагаются по дуге. Чем старше человек, тем сильнее точки опускаются. Вид кривой может показать, представляет ли потеря слуха естественное явление, возникшее в результате изнашивания (плавно нисходящая кривая), или же нарушение, вызванное воздействием шума (круто нисходящая кривая). При ухудшении слуха в связи с длительным воздействием шума часто наблюдается снижение в определенном частотном диапазоне, нередко на частоте четырех килогерц (см. рисунок на стр. 70). Это происходит, когда пораженное ухо длительное время подвергается воздействию громких звуков, например, музыки или шума механизмов на работе. Более высокие звуки над точками понижения аудиограммы слуха не должны быть затронуты, но чем дольше воздействие шума, тем сильнее они нарушаются. Если же ухо, наоборот, подвергается воздействию чрезвычайно громкого, но непродолжительного шума, как, например, грохот фейерверка, часто происходит резкое падение на частоте шесть килогерц. В таком случае говорят о звуковой травме при выстреле.

В любом случае актуально следующее: если у вас в одном или в обоих ушах присутствуют странные ощущения после воздействия шума, пожалуйста, в первую очередь защитите слух от последующих нагрузок – например, избегая источников шума или воспользовавшись затычками для ушей. Лучше всего в кратчайшие сроки обратиться к врачу, пройти проверку слуха и при необходимости обсудить дальнейшие варианты лечения.

Хорошая защита: фильтры для ушей

Средства защиты наших органов слуха доступны в различных вариантах, и их следует использовать в любой ситуации, когда не удается избежать воздействия шума. Сюда относится работа с машинами, громкие развлекательные мероприятия, например, концерты, фестивали или фейерверки. Детям рекомендованы защитные наушники, подобные тем, что носят взрослые на строительных площадках. Они выглядят как обычные наушники, бывают ярких цветов и, в зависимости от типа продукта, могут обеспечивать очень высокую шумоизоляцию свыше 30 децибел: Вы будете слышать более чем в восемь раз тише.