Во власти речных ведьм - [109]
– Припомнил-таки мне когти Мряны! – с досады рычала страхолюдина.
От ее диких криков сердце замирало в груди. В посудной горке захрустели бокалы. Зазвенев, взорвалась старая хрустальная ваза на столе, забрызгав нас тысячами мелких осколков. И теперь они засияли повсюду маленькими льдинками. Ах!! Входная дверь! Она открылась! На пороге Семен с детьми… Мимо него снарядом пролетел кот с развевающимся копошащимся флагом из ведьминой кофты. А потом и сама ведьма торпеданула, угрожающе скрежеща зубами. У мужа отменная реакция: детей на руки – и в сторону!
– Ее чего, чаем не напоили? – испуганно спросил мой Семушка. – И чего я пропустил? – добавил он, отслеживая погром в гостиной. – Кстати, отлично выглядишь, Дашенька, в этом наряде.
– Нас посетила Ефирта, мать ведьмы Верфавии. – В разговор спокойно вступила Мишель. – Значит, легенды не врут. Ей так отчаянно нужна кукла! Почему?
Матушка Анастасия разгневанно напала на неё:
– Ты подвергла моих ласточек опасности!
– У вас короткая память, матушка – это мои песочные часы оживили Дарью. Они принадлежали мне, а вы взяли их, не спросив. Конечно, я очень рада, что с Дарьей все в порядке. Считаю ее своей подругой. Сегодня тоже, если бы не успела вовремя, Даша и Катя снова могли пострадать. То, что ведьма появилась в доме, было уже предопределено. Упавшее звено – вам ли не знать, – парировала Мишель. – Я всегда говорю – правильно подобранная одежда поможет решить любую проблему. Особенно важно это для нас – женщин! – Она весело и задорно улыбнулась, показав на наши платья. Затем серьезно понизила тон: – Даша, Заряна предупредила, мне нельзя касаться куклы без твоего присутствия. Ты буквально должна держать ее в собственных руках. Кукла заговоренная, с черной магией. Ялы, перемещавшиеся в том же жизненном потоке, что и ты, якорем зацепились на игрушке. Возможно не случайно. Мне песочные часы самой не снять. А ты можешь. Помоги… Я должна стать седьмой речной жрицей – главной. Замкнуть круг. Поставить точку во вражде речных вед и ведьм Кривошеевых. И так уже много людей пострадало от этого. Сколько разбитых надежд и судеб! Если я не успею, все будет плохо!
Помочь? Ну разве можно обруч с куклы надеть на шею взрослой женщины? Я вспомнила перемещение в ведьминой проруби. Костер. Жриц. Крик Заряны. Ялы, летящие вслед за мной. Я думала, они предназначались мне, а оказывается, Лане-Мишель…
– Лана, ты хорошо подумала? Ты действительно хочешь взвалить на свои плечи тяжкую и непростую ношу? – Голос Анастасии дрожал.
– Другого выхода нет, матушка-веда. Ведь так? – просто ответила Мишель. – В детстве я уже перемещалась в вашем жизненном потоке. Летят звенья событий, их не остановить. Иначе они раздавят хороших и дорогих мне людей. Даша? – Мишель показала на куклу.
Все произошло само собой. Я сняла Ялы с госпожи Ланы и отдала их Лане настоящей. В ее руках они стали большими, а затем очень красиво засияли на шее.
– Даша, пусть кукла все время будет при тебе, не выпускай ее из рук. Ты теперь ее сторож. Ты почувствовала, – именно у тебя Ефирта не может куклу Лану отнять! Хотела бы я знать, почему она так важна для ведьмы… И непременно приходите с Катей на открытие и праздник. Думаю, все решится именно тогда. Все будет хорошо, бояться нечего, – Мишель показала на горящие зеленым огнем песочные часы. – Теперь нечего!
27. Для паники нет причин!
– Ланочка, я же тебя предупреждал! И вот те на, эт-само!! – В гостиную, пыхтя, влетел Матвей. За ним появился обеспокоенный Вячеслав. Матвей переводил дух и произносил слова с расстановкой. – Я… эт-само, за прорубью… наблюдал. А тут! Смотрю, что-то с холма по тропинке к реке несется. Глянь, эт-само, впереди Дымок с чем-то копошащемся в зубах. Чуть ли не клубком катится. Глаза испуганные вытаращил, но пасть сжата и треплет, треплет тряпку какую-то. А за ним, эт-само, ведьма! Воет, свистит. Взгляд желтым огнем пыхает. Из груди, эт-само, пламя прорывается, по-черному коптит. Кот в прыжке в воду сиганул, а прорубь-то ведьмина к нему подлетела по воде. Будто, эт-само, именно его, кота дожидалась. Сгинул он в ней вместе с тряпкой. Ведьма застыла на ходу. Завыла волком. Руками замахала. Ногами затопала. Завоняла паленой шерстью. Вокруг неё ветер закрутился волчком. Растворилась она в нем, пропала. Только облачко дыма, вонь эту, и оставила. Что ж теперь будет-то?! Опять неспокой!
Вячеслав посмотрел на всех нас обреченным взглядом и молча, тяжело рухнул на стул. Он поймал глазами Семена. Кивнул ему, заценив его боевую готовность. Мой Семушка был обвешан детьми. В рюкзачке спереди – девочки, сзади – Виктор.
Сереженька, сын Кати и Славы – на руках. В бесформенно-широких брюках по карманам разложены подгузники, пеленки, бутылочки со смесью и водой, соски, детские игрушки. Походный вариант на все случаи жизни!
– Раз ситуация непредсказуема, всегда готов! Не зря же я прошел школу выживания у речных вед, – улыбнулся муженька.
Какой же он все-таки замечательный! Пять минут, и он действительно ко всему готов! И сыночка, наш маленький помощник Семену и мне, он просто умница! Развит и смышлен не по годам. За сестренками приглядывает, защищает, помогает им.
Не жалуют ведьм в славном и могучем королевстве Брандгорд! Девятнадцатилетней травнице Мариэль, ученице болотной ведьмы, долго удаётся скрывать свой магический дар. Но нет ничего тайного, что не стало бы явным. Спасая жизнь маленькой девочке, Эль случайно раскрывает свой секрет и попадает на эшафот. Таинственный аристократ выручает её из беды, но теперь, следуя Закону Благодарности, она должна отплатить ему за услугу. Девушка оказывается втянутой в дворцовые интриги и заговор по свержению власти. Удастся ли ей выбраться из заварушки живой и как во всём этом замешан говорящий рыжий кот?
Она – детектив магической полиции. Ментальная ведьма с разбитым сердцем. Женщина, которая считает себя сталью. Знакомьтесь: Джей Крис по прозвищу Джокер. По воле судьбы именно ей поручено раскрыть дело жуткого маньяка, терроризирующего город. Запретные культы, политические игры, страшные ритуалы, контрабанда магических артефактов и громкие заголовки газет – все будет в этом расследовании. А еще там будет тот, кого она когда-то полюбила. Тот, кто разбил ей сердце… Когда твоим напарником становится предавший тебя мужчина, сложно сохранить холодную голову.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Кира Боши обещала наставнику показать, на что способна провинциалка в рядах элитного столичного подразделения; отцу — найти пропавшего брата; друзьям — бороться за справедливость; себе — наказать всех, кто сломал жизнь ее семье. А еще она обещала не решать личные дела на службе. Но как быть, если настоящие убийцы пытаются подставить друзей Киры? И что, если это те же самые люди, которые похитили два десятка детей с потенциалом оборотней и бесследно исчезли восемнадцать лет назад? Кира представить не могла, насколько древнюю историю предстоит раскопать ей с помощью верных товарищей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.