Во имя будущего - [2]

— Итак, вы решили, что будете делать дальше? — серьезно спросил маг, и мы все дружно нахмурились как по команде. Что-то было не так. Сафиор обычно вел себя иначе, и эта его напряженность настораживала.

— То есть?

С чего такой вопрос? Вроде как участь нашей квинты уже была решена.

— То и есть, — учитель улыбнулся в бороду, — практическую часть ваша пятерка сдала досрочно, Академии вы ничего не должны, даже наоборот. Теоретическую часть экзамена, я уверен, сдадите на отлично, так что, считай, диплом с отличием у вас на руках. Но в уставе Академии есть один интересный пункт. Лучшая квинта курса имеет право выбора. Остаться при Академии, пуститься в свободное плавание или…

— Или?

— Принять личный контракт. Не через Академию, а самим оговорить условия работы.

— Я что-то не слышал о таком, — нахмурился Кир.

— А такое и не афишируют. Сами подумайте, зачем бы это Академии было нужно? Но так как ваша квинта за время практик умудрилась выплатить долг за учебу, то я считаю правильным, чтобы вы могли ознакомиться с поступившими предложениями.

— Ректор в курсе? — прищурился Кэр.

— Пока нет. И вряд ли обрадуется моей инициативе. Поэтому считаю, что сперва вам самим стоит решить, браться за него или нет.

— Учитель, — я подалась вперед, — вы ведь не просто так начали этот разговор. У вас есть какое-то конкретное предложение?

— Ты, как всегда, проницательна. Да, у меня к вам два предложения. Первое. Я хочу, чтобы вы пошли в магистратуру. Поверьте, вам это не повредит. Зато после окончания боевой службы сможете получить звания магистров, а может, кто-то захочет работать в Академии. Подумайте, необязательно сразу отвечать.

— А второе?

— Второе касается вашей прямой специальности, — Лакшан откинулся на кресле и скрестил пальцы. — Вы все знаете меня как профессора Академии, но дело в том, что до этого я около сорока лет был придворным магом в Рампире. Семью Первого лорда и его самого я знаю давно, еще с тех пор, как я проходил практику в Урвасе. Более того, мы до сих пор, можно сказать, дружим. В настоящий момент придворного мага у них нет. Он погиб полгода назад, официально его смерть признана несчастным случаем, но фактически дело серьезнее. По просьбе Первого лорда, часть обязанностей придворного мага временно приходится исполнять мне исключительно потому, что он больше никому не доверяет. Но ситуация в данный момент такова, что один я не справлюсь. А для вас это довольно неплохая практика, прежде чем поступать в магистратуру.

— Учитель, но разве Первый лорд и его дети не маги?

— Маги, — он усмехнулся, — но ты забываешь одну вещь. Какой девиз квинт?

— «Всегда пойму, всегда поверю, всегда подставлю я плечо, а если смерть закроет двери, я местью окроплю порог», — скороговоркой произнесла я.

— Молодец. Квинта не предает и не сдается. Если нанимают квинту, то она верна нанимателю. А теперь подумай. Как бы ни был силен и умен правитель, ему нужны помощники, и такие, которые не только не предадут, но и выполнят возложенные на них обязанности максимально качественно. Я клялся в верности Первому лорду. Но я уже не тот, что был раньше, а ситуация там очень серьезная и непонятная. Рассказать без дозволения Первого лорда я не могу, но, уверен, вы справитесь. Вы лучшие мои ученики, но дело не только в этом. Вы долгоживущие, так же, как и они, двое из вас оборотни, значит, вам легче их понять и принять, но главное, вы в состоянии защитить правящую семью.

Я могу перечислить еще много причин. Но основная заключается в том, что это нужно вам самим. И не только Тай, но и тебе, Киртан. Не спорь, — учитель поднял руки, останавливая готовые сорваться возражения. — Ты избегаешь оборотней. И я тебя не осуждаю. Но посмотри на своих друзей. Все они смогли перешагнуть ненависть и жить спокойно, а ты нет. Пора встретиться со своими страхами. Не спрашивайте меня пока ни о чем, просто мне кажется, что вы двое сможете найти ответы на некоторые вопросы. В конце концов, вы получите неплохой опыт и сможете заработать столько, сколько ни на одном другом задании. Ну так как?

Глава 1

А вот и он — замок оборотней, или наш новый дом на неопределенный срок. Учитель сообщил, что уже успел пообщаться с Первым лордом и вся семья ожидает нашу квинту для более тесного знакомства. Теперь все будет зависеть от того, понравимся мы или нет. А учитывая, скажем так, нетрадиционный состав, то, скорее всего, ответ может быть неоднозначным. Впрочем, не думаю, что Сафиор скрыл состав квинты от потенциального нанимателя, следовательно, они в курсе, кого ждут.

Мы прибыли порталом прямо в замок. Небольшое помещение, абсолютно идентичное портальной зале Академии, за единственным исключением — десять оборотней личной охраны Первого лорда. Похоже, нас опасались. Лица мужчин были мрачными и бесстрастными, но глаза блестели настороженностью и готовностью, чуть что вцепиться нам в глотки. Может, это было моим субъективным мнением, но кошка внутри меня ощущала все именно так.

Дворца мы не увидели. Нас провели тайными коридорами без окон, лишь редкие двери встречались по пути. Примерно тремя этажами выше мы наконец-то вышли в нормальный коридор, чтобы буквально через два шага оказаться у цели.