Внимание: граница! - [2]

— Товарищ… — сказал он громким басистым голосом и вдруг смешался: ни по должности, ни по фамилии никак не мог назвать Владимира Ильича.

Мы обомлели.

— Товарищ… — снова попробовал отрапортовать Иванов и опять не смог. На вспыхнувшем его лице выступил пот.

Владимир Ильич сказал мягко:

— Ничего, ничего. Не волнуйтесь. Прошу садиться. Здравствуйте, товарищи.

— Здравия желаем!

Видя, что мы продолжаем стоять, Владимир Ильич сел и тут же обратился к Феликсу Эдмундовичу, давая, видимо, нам время прийти в себя:

— Феликс Эдмундович, мы их, наверное, уже замучили встречами?

— Да нет, Владимир Ильич, они пока не жалуются.

— Ничего не поделаешь, — улыбнулся нам Ленин, — придется потерпеть. Да вы рассаживайтесь поудобнее. Феликс Эдмундович, а об отдыхе их надо позаботиться.

Дзержинский ответил, что с жильем, отдыхом и питанием все будет сделано.

— Ну что ж, товарищи, — сказал Владимир Ильич, — постараюсь не задерживать вас долго. О международном положении докладывать не стану. Скажу только, что постепенно оно складывается в нашу пользу. Но как бы ни укреплялось наше положение, мы ни в коем случае не должны ослаблять границ. Вот почему так необходимо по-настоящему заняться подбором кадров командного состава для войск ВЧК, которые должны прийти на смену полевым частям, охраняющим границу.

Товарищ Ленин говорил, что Советской России не хватает опытных командиров на границе, но страна не имеет сейчас возможности создавать специальные школы и обучать в них будущих пограничников, потому что враги не станут ждать.

— Придется учиться прямо на границе, — объяснил Владимир Ильич. — Опыт у вас богатый, преданность делу пролетарской революции огромная. Думаем, вы освоите и это, новое для вас, дело. Сейчас все мы осваиваем новое, учимся. Партия решила доверить вам границу. Это не простые метры земли. Это красная черта, через которую ни один враг не должен пройти. Так ведь, Феликс Эдмундович?

— Только так, Владимир Ильич.

— По ту сторону красной черты капитализм и рабство. Наша страна как оазис в этой пустыне. Она влечет к себе не только честных людей. Всякого рода отребья буржуазного мира также будут стремиться к нам, чтобы отравить родник новой жизни. Вам придется разбираться, кто пришел к нам и зачем. Здесь нужна бдительность и еще раз бдительность. Охранять границу, пожалуй, трудней, чем воевать с противником… Чтобы выстроить здание, нужны огромные средства, а спалить это здание можно одной спичкой, которая стоит копейку.

Слушая Владимира Ильича, мы впервые представляли себе пограничную работу в неразрывной связи с делами всей страны.

— Революционный, политический переворот необходимо завершить, — говорил Ленин, — большой экономической работой. Враги тоже понимают это и будут пытаться засылать не только политических шпионов, но и диверсантов, а со временем и экономических разведчиков.

— Ну и главное, товарищи! Помните, что в своей работе вы должны опираться на народ. Вам нужно изучить не только местность, по которой проходит граница. Вам нужно очень хорошо знать жизнь людей этой местности. Без помощи людей, одни со своим отрядом вы ничего на границе не сделаете… Вот все, что я хотел вам сказать. Мы думаем, что вы оправдаете доверие партии. Желаю, дорогие товарищи, здоровья и успеха в вашем трудном, благородном деле! Верю, что границы нашей Родины будут закрыты на такой крепкий замок, что ни один враг не сумеет подобрать к нему ключ!

Товарищ Ленин спросил, есть ли к нему вопросы, но впечатление от этой встречи было у нас такое большое, что мы как-то забыли свои вопросы. Все они сейчас казались мелкими по сравнению с задачами, о которых рассказал Владимир Ильич.

Будни погранзаставы

Два года прослужил я на польской и румынской границе, а затем был направлен в Казахстан.

Шел 1924 год. Обстановка в пограничных районах Казахстана была трудной. В Китае, в Синьцзяне, находились остатки разгромленных белых войск. Их главари не собирались складывать оружие. С помощью капиталистических государств и их разведок они сколачивали новую армию, засылали к нам шпионов и провокаторов, поддерживали баев и кулаков и всячески подстрекали их на подрывную работу против Советской власти.

Ехал я к месту назначения долго и сложно. Правда, мне повезло: от станции Арысь на Фрунзе только что пустили поезд. Всю дорогу этот поезд сопровождали сотни верховых, специально прискакавшие из степей и пустынь посмотреть на чудо.

— Шайтан-арба! — кричали они с ужасом и восхищением.

К слову сказать, поезд в то время шел немногим быстрее лошади.

От Фрунзе я ехал уже подводой в течение нескольких дней. На ночь останавливались в караван-сараях — частных постоялых дворах.

Проезжали мы по такому узкому ущелью, что в одном месте, где был особенно крут поворот, нам с возчиком пришлось слезть и самим развернуть подводу. Когда же наконец выехали из ущелья, перед нами открылась громадная долина, поросшая высокой, чуть не в рост человека, бурой травой.

Пока возчик занимался лошадьми, я отошел в сторону и закурил. Бросил спичку на землю — и как все вокруг меня вспыхнет! Хорошо еще, что недалеко отошел от подводы. Выскочив из пламени на дорогу, я увидел бегущих к нам казахов.