Внезапная страсть - [98]
– Сколько же испытаний ей пришлось пережить?
Тревор провел ладонью по лицу и замер, безуспешно пытаясь совладать с дрожью.
Кэмерон положил ему руку на плечо.
– Нам пора возвращаться. По пути расскажу все, что знаю.
Селина стояла рядом с Дианой на палубе клипера «Фелиция». Свежий ветер трепал волосы, так что постоянно приходилось заправлять за ухо выбившиеся пряди. Шеф-повар отеля «Морган» деловито отдавал распоряжения официантам, накрывавшим длинные столы. Повсюду стояли высокие вазы с цветами, похожие на ожидающих приказа солдат в разноцветных мундирах. Приготовления напомнили другое утро – перед балом в Карлтон-Оксе. При мысли о счастливых часах, проведенных на сеновале с Тревором, сердце заныло. Нельзя думать о нем в день свадьбы. Нехорошо, некрасиво, стыдно.
Селина отвернулась, чтобы не смотреть на цветы, и увидела устроенный на противоположном конце палубы кованый алтарь с красной бархатной скамеечкой для жениха и невесты. Скоро пастор соединит их с Кэмероном священными узами брака. В ушах возник странный, резкий звон. Что с ней не так? Сегодня знаменательный день – закладывается основа семьи. Сыну нужен отец. Нужны братья и сестры. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Ах, Селина, скорее посмотри на это!
Селина повернулась к подруге.
– На что?
– Ой, прости: надо было сказать не «на это», а «на него». – Диана прикрыла веером лицо, так что над перьями остались видны только кошачьи глаза, и кивнула в сторону трапа.
На борт неторопливо поднимался Волк. Щегольские серые фланелевые брюки подчеркивали стройность узких бедер, отлично скроенный сюртук облегал могучие плечи. Старательно вымытые и расчесанные, аккуратно связанные на затылке волосы отливали на солнце золотом. Красивое, чисто выбритое загорелое лицо оттеняло безупречную белизну сорочки и шейного платка. Джентльмен направился прямиком к Селине и Диане, без лишней скромности сверля обеих дам пристальным взглядом голубых глаз. В левом ухе поблескивала гранатовая серьга.
– Подумать только! – изумилась Селина. – Кто бы догадался, что под всем этим… беспорядком скрывалась такая красота?
Из-за веера донесся приглушенный смех.
– Неужели это тот самый грязный мужик, который несколько месяцев назад ввалился в мою элегантную гостиную, одной рукой прижимая к груди Брендона, а другой поддерживая тебя, и заявил, что голоден, как медведь после зимней спячки?
Селина почувствовала, как к глазам подступают слезы. Этот отважный, великодушный человек разоделся в пух и прах ради нее. Накануне попросил позволения отвести ее к алтарю, и она решила, что придется идти под руку с пыльным, грязным названным отцом. Но это обстоятельство мало ее волновало. Волк заменил настоящего отца, которого она почти не знала.
– Он уже стал членом семьи, правда?
Диана кивнула.
– Странная у нас семейка, но выбора у него все равно нет. А теперь, возможно, сделаю его кузеном для поцелуев.
– Что за мысли, Диана?
– Некоторые из своих мыслей я успешно реализую, причем без сожаления.
Подруга слегка наклонилась и заглянула за спину Волка.
– О, кажется, у нас еще один ранний гость.
При виде Кэмерона сердце Селины вздрогнуло.
– Какой же это гость? Самый настоящий жених. Но ему нельзя смотреть на меня до свадьбы. – Она поспешила спрятаться в капитанской каюте. – Плохие приметы мне не нужны: несчастий уже и так хватит до конца жизни.
В элегантном салоне все было готово к торжеству. На кровати лежала записка с ее именем, и первую букву обвивала роза на длинном стебле. Селина развернула листок и увидела одно-единственное слово: «Малышка».
В горле застрял комок. Нет, Кэмерон не должен так к ней обращаться!
– Тревор, – произнесла шепотом.
Не проходило дня, чтобы, качая сына, Селина не ощущала рядом присутствия любимого. Разве можно выйти замуж за другого человека, даже самого благородного на свете, если каждый миг думаешь только о Треворе?
Правильно ли она поступает? Не обманывает ли Кэмерона, да и себя тоже? Почему вместо радостного ожидания в душе прочно обосновалась боль? Сегодняшний день должен принести счастье, но почему же тогда на сердце так тяжело?
За несколько минут, что Селина держала записку в руке, подступило решение. Тревор. Не существовало на свете силы, способной заставить забыть о прошлом, отказаться от любви. Правда горька, однако жизнь во лжи невозможна.
А это означает, что невозможна и свадьба.
Брендону придется смириться с тем, что поддерживать его будет дядя, а не отчим. А она справится. После всего, что довелось пережить, новые трудности не страшны. Она вырастит Брендона сама, потому что любовь к Тревору неистребима. Да, так и будет. Вот оно, единственно верное решение. Селина с облегчением улыбнулась собственным мыслям.
В эту минуту дверь открылась. Кэмерон. За спиной прозвучали его шаги. Странно: на корабле походка изменилась. Селина не спешила повернуться. Все это время он был так добр, так бескорыстен и великодушен, что посмотреть в глаза, а тем более причинить боль отказом, не хватало мужества. С трудом сдерживая подступившие слезы, Селина заставила себя заговорить.
– Я… я не могу выйти за вас замуж, Кэмерон. Не могу заставить себя переступить черту. Вы – дорогой друг, и я всей душой люблю вас, но как брата и пойти дальше не в силах.
После смерти горячо любимой жены богатый судовладелец Кэмерон Андруз полностью утратил смысл жизни, однако внезапно судьба подарила ему встречу с дочерью, о существовании которой он раньше и не подозревал. А вместе с девочкой в его жизнь вошла и воспитавшая ее тетя – молодая красавица Жозетта Леблан, которая тоже недавно овдовела и так же, как и Кэмерон, болезненно переживала утрату. Возможно, заботы о ребенке поневоле сблизят этих двух одиноких людей, излечат их сердечные раны и помогут полюбить вновь?..
Родители-нувориши раз и навсегда определили будущее Аланы – красота сулила девушке выгодное замужество с представителем старой аристократии Бостона. Однако Алана, мечтающая о свободе и независимости, предпочла полное приключений путешествие в компании следопыта Вулфа. Прошлое его темно, а в настоящем он полностью подчинил себя одной-единственной цели – найти и покарать убийц своей матери. Разве такой мужчина может сделать счастливой столичную наследницу? Однако страсть не ведает голоса рассудка, а любовь способна творить чудеса.
О французской революции конца 18 века. Трое молодых друзей-республиканцев в августе 1792 отправляются покорять Париж. О любви, возникшей вопреки всему: он – якобинец , "человек Робеспьера", она – дворянка из семьи роялистов, верных трону Бурбонов.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств.
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Кроме дела, Софи Дим унаследовала от отца еще и гордость, ум, независимость… и предрассудки Она могла нанять на работу красивого, дерзкого корнуэльца Коннора Пендарвиса, но полюбить его?! Невозможно, немыслимо! Что скажут люди! И все-таки, когда любовь завладела ее душой и телом, Софи смирила свою гордыню, бросая вызов обществу и не думая о том, что возлюбленный может предать ее. А Коннор готов рискнуть всем, забыть свои честолюбивые мечты ради нечаянного счастья – любить эту удивительную женщину отныне и навечно!
Джудит Хэмптон — гордая английская красавица. Долгие годы она ждала встречи с тем, в чьих жарких объятиях могла бы забыть свои печаль и одиночество.Йан Мэйтленд — неукротимый шотландский горец. Он не доверял женщинам и не верил в любовь… пока любовь не покорила его суровое сердце.Их страсть вспыхнула внезапно, как вспыхивает пожар на шотландских вересковых пустошах, где каприз судьбы свел двух людей, предназначенных друг другу небом.Старинная семейная тайна мешает им обрести счастье, но Джудит и Йан поклялись, что сумеют защитить свои чувства…
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…