Внезапная страсть - [93]
Волк тяжело вздохнул.
– Останемся здесь до тех пор, пока вы оба не окрепнете. Только после этого поедем в Сан-Франциско. Но настанет время, когда я верну вас отцу Тревора. Я ему обещал.
Глава 25
Март 1854 года
Тревор в ярости мерил шагами тесную комнату отеля.
Проклятье! Все наверняка считают его мертвым, а он не может ничего исправить – во всяком случае, сидя здесь, в Батон-Руже.
Он совершил невозможное, пробираясь из Сент-Джозефа в Новый Орлеан, а в итоге обнаружил, что город находится в карантине из-за желтой лихорадки. Всякое сообщение прервано и возобновится только после того, как эпидемия окончательно сдастся, а до тех пор ничто живое не проникнет за кордон и обратно: ни почтовые дилижансы, ни корабли, ни товары, ни люди, ни животные.
Попав в Сент-Джозеф, Тревор сразу отправил телеграмму отцу и сообщил, что жив. Впрочем, толку все равно никакого, потому что отец изолирован от мира в Карлтон-Оксе. Даже если телеграмма прорвется, курьеру придется доставить ее адресату, а во время эпидемии этого не случится. К тому же страшно представить, сколько искажений появится в тексте, пока он доберется по цепочке малограмотных телеграфистов. Правительству давно пора навести порядок в важном деле связи. В частности, необходимо провести телеграфную линию в Сан-Франциско.
Тревор потер плечо: после тяжелого ранения, едва не закончившегося печально, оно все еще болело. Несколько месяцев прошло в мучительных страданиях, вдалеке от мира. Сколько времени потеряно! К счастью, он остался в живых, хотя до сих пор не мог вернуться в привычную колею. Если бы не две отважные женщины из племени дакота и не их чудодейственная мазь, после которой даже запах скунса казался милым, он бы погиб.
Разве можно было представить, что, отправившись вдогонку за Селиной, он окажется в Батон-Руже и даже не сможет ни с кем связаться? Ситуацию серьезно осложнило то обстоятельство, что, прежде чем начать поиски вместе с Волком, Тревор оставил мистеру Каммингсу, адвокату из Сент-Джозефа, особые распоряжения: если он не вернется спустя шесть месяцев, тот должен отослать отцу пакет с завещанием. Отец в свою очередь оповестит Кэмерона. Да, к этому времени родные скорее всего уже перестали его оплакивать.
Одиночество обдало ледяным холодом. Тревор стремился в Сент-Джозеф с одной мыслью: найти Селину. Но ее там не оказалось, да и Волка никто не видел с того самого дня, когда они вместе выехали в дальний путь. Если бы Волк вернулся – с Селиной или без нее – то не миновал бы Сент-Джозеф, поскольку связующим звеном служил все тот же Каммингс.
Что же случилось с Селиной? Вопрос не давал покоя ни днем, ни ночью. Либо Волк не сумел отбить ее у индейцев, и оба погибли, либо погиб Волк, а Селина осталась жить в племени. А что если они живы-здоровы и отправились в Сан-Франциско? Нет, Сент-Джозеф намного ближе. Пробираться в Калифорнию долго, тяжело и опасно.
Несмотря на очевидные обстоятельства, Тревор решительно отказывался думать, что никогда больше не увидит любимую, предпочитая верить в три возможности. Первая: она живет у индейцев. Вторая: устроилась в Сан-Франциско, у подруги. Третья: вернулась в Новый Орлеан.
Тревор безнадежно вздохнул. Предыдущий карантин продолжался три месяца. Неужели сидеть в отеле и бездарно тратить время? Поскольку невозможно проверить все индейские деревни к западу от Миссисипи, а Новый Орлеан закрыт, остается одно: морем отправиться в Калифорнию.
Голова раскалывалась от боли. Наверное, пора поесть. Тревор продолжал беспокойно ходить из угла в угол, как тигр в клетке. Если бы хоть на несколько минут отбросить мучительные сомнения! Но мозг безжалостно предлагал новые и новые планы. Если бы заранее знать о желтой лихорадке и карантине, можно было бы поехать прямиком в Сан-Франциско. Но какой смысл жалеть о том, что невозможно исправить? Возвращение в Сент-Джозеф также не казалось безусловно верным: если бы Волк там появился, Каммингс наверняка прислал бы телеграмму – адрес он знал.
Тревор упал на кровать и закрыл глаза. Снова в голову полезли безумные идеи. Почему бы не доехать на поезде до Бостона и не выяснить, закончил ли Дональд Маккей постройку следующего клипера? Он порывисто сел. Действительно, мысль отличная! С Маккеем или без него, из Бостона наверняка можно добраться до Сан-Франциско. Тревор энергично вскочил и надел сюртук. Надо немедленно телеграфировать Каммингсу о том, что он решил ехать на восток.
Сент-Джозеф, Миссури
– Господи, что за неразбериха!
Волк поднялся, небрежно опрокинув стул, и, не замечая, что оставляет на паркете пыльный след, подошел к небольшому столу у стены, где в обществе двух стаканов дожидалась бутылка виски. Наполнил оба и вопросительно взглянул на Джорджа Каммингса.
Почтенный адвокат покачал головой.
– Еще только десять утра.
Волк залпом осушил один из стаканов, взял второй, устроился на глубоком подоконнике и рассеянно посмотрел на улицу.
Каммингс усмехнулся.
– Вот что получаешь, вникая в обстоятельства клиентов.
Волк хмуро оглянулся и снова вернулся к бесцельному созерцанию.
– Мне нужно решение, а не глупые комментарии.
После смерти горячо любимой жены богатый судовладелец Кэмерон Андруз полностью утратил смысл жизни, однако внезапно судьба подарила ему встречу с дочерью, о существовании которой он раньше и не подозревал. А вместе с девочкой в его жизнь вошла и воспитавшая ее тетя – молодая красавица Жозетта Леблан, которая тоже недавно овдовела и так же, как и Кэмерон, болезненно переживала утрату. Возможно, заботы о ребенке поневоле сблизят этих двух одиноких людей, излечат их сердечные раны и помогут полюбить вновь?..
Родители-нувориши раз и навсегда определили будущее Аланы – красота сулила девушке выгодное замужество с представителем старой аристократии Бостона. Однако Алана, мечтающая о свободе и независимости, предпочла полное приключений путешествие в компании следопыта Вулфа. Прошлое его темно, а в настоящем он полностью подчинил себя одной-единственной цели – найти и покарать убийц своей матери. Разве такой мужчина может сделать счастливой столичную наследницу? Однако страсть не ведает голоса рассудка, а любовь способна творить чудеса.
О французской революции конца 18 века. Трое молодых друзей-республиканцев в августе 1792 отправляются покорять Париж. О любви, возникшей вопреки всему: он – якобинец , "человек Робеспьера", она – дворянка из семьи роялистов, верных трону Бурбонов.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств.
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Кроме дела, Софи Дим унаследовала от отца еще и гордость, ум, независимость… и предрассудки Она могла нанять на работу красивого, дерзкого корнуэльца Коннора Пендарвиса, но полюбить его?! Невозможно, немыслимо! Что скажут люди! И все-таки, когда любовь завладела ее душой и телом, Софи смирила свою гордыню, бросая вызов обществу и не думая о том, что возлюбленный может предать ее. А Коннор готов рискнуть всем, забыть свои честолюбивые мечты ради нечаянного счастья – любить эту удивительную женщину отныне и навечно!
Джудит Хэмптон — гордая английская красавица. Долгие годы она ждала встречи с тем, в чьих жарких объятиях могла бы забыть свои печаль и одиночество.Йан Мэйтленд — неукротимый шотландский горец. Он не доверял женщинам и не верил в любовь… пока любовь не покорила его суровое сердце.Их страсть вспыхнула внезапно, как вспыхивает пожар на шотландских вересковых пустошах, где каприз судьбы свел двух людей, предназначенных друг другу небом.Старинная семейная тайна мешает им обрести счастье, но Джудит и Йан поклялись, что сумеют защитить свои чувства…
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…