Влиятельные семьи Англии - [99]

В 1853 году Давид натурализовался как британский подданный. Он был неисправимым англофилом, хотя так и не сумел выучить английский язык. Британский флаг развевался над школами Сассуна, которые он открыл в еврейском квартале Бомбея; повсюду висели портреты Виктории, и школьников учили петь «Боже, храни королеву» на иврите, арабском и английском.

К тому времени семейный бизнес разросся до такой степени, что возникла необходимость основать европейский филиал, и Сассун Давид Сассун, третий сын, поехал открывать контору в Лондоне. Он был женат и имел двух детей. В Лондоне он приобрел Эшли-парк – примерно 200 акров парка с тюдоровским особняком, глядящим на Темзу. Тот факт, что он, далеко не самый значительный член семьи, имел возможность жить на такую широкую ногу с каретами и лошадьми, прислугой и в доме, и вне его, подводит нас к выводу, что в 1850-х годах у Сассунов уже было солидное состояние, но свое колоссальное богатство они нажили во время Гражданской войны в США. Блокада южных штатов северными привела к сильному дефициту хлопка, который дал неописуемо мощный толчок индийским производителям хлопка и всем занятым в индийской торговле. Сассуны, однако, не закрыли глаза на тот факт, что эта ситуация временная. Они старались не слишком расширяться и создавать достаточно большие резервы на случай любого кризиса. Когда гражданская война закончилась, весь скопившийся южный хлопок был выброшен на рынок, и Сассуны оказались одними из немногих, кто пережил крах рынка.

Давид умер в 1864 году, оставив, по слухам, около 4 миллионов фунтов. Через несколько лет Сассун Сассун упал замертво в фойе гостиницы «Лангем». Абдулла, или Альберт, как он предпочитал называться, сменил отца в качестве главы компании и был вынужден послать Рубена занять место Сассуна в Лондоне, Артура – в Гонконг, а Соломона – в Шанхай, чтобы освободить Элиаса, который требовался в качестве заместителя Альберта в Бомбее.

Но не к этой роли стремился Элиас. У Альберта были очевидные социальные амбиции. Он хотел войти в Бомбейское законодательное собрание, принимал посланцев двора из Китая и Персии, вращался среди индийской аристократии и часто появлялся на званых вечерах английской колонии в Пуне и Бомбее – а пробиться в английское общество в Индии было куда труднее, чем пролезть в английское общество в Англии, особенно для человека с восточным акцентом и внешностью индийца. Элиас боялся, что его оставят до конца жизни присматривать за лавкой, пока его брат поднимается по общественной лестнице. Так или иначе, он был недоволен ролью заместителя и ушел из компании, чтобы открыть собственное дело «Э.Д. Сассун и Кº». Старая фирма продолжала вести широкую торговлю, новая занималась в основном банковскими делами и недвижимостью. На Востоке хватало места для них обоих. Из двух фирм новая оказалась более успешной, возможно, потому, что ее партнеры в целом не стремились уехать с Востока.

Все более широкие интересы фирмы «Давид Сассун и Кº», получившие новый импульс после открытия Суэцкого канала в 1869 году, потребовали увеличения штата в лондонском офисе, и в должное время к Рубену присоединился Артур, а прибыл он с одной неповторимой ценностью – своей женой Луизой Перуджей.

Альберт и Рубен по заведенному порядку заключили тщательно обговоренные браки с дочерьми известных еврейских семейств с богатым приданым. Из них получились верные жены и любящие матери, но толстые и неуклюжие и не способные привыкнуть к высокому общественному положению мужей. В семье все еще была сильна традиция, общая для иудеев и мусульман, что женщине не полагается играть роли в обществе, и, даже переехав в Лондон, они вели жизнь в своем тесном кружке, на отдельной изолированной половине, на верхних этажах, вдали от людных гостиных и посторонних глаз, словно раскормленные, избалованные животные в каком-то очень закрытом частном зверинце.

«Мы поднялись во владения тети Кейт, – писала в дневнике племянница Рубена, – отличие разительное. Она огромная, с очень белым и румяным лицом, светлыми волосами и в мантилье – и пыхтит над своим кальяном, с которым неразлучна. Ее комнаты заставлены красивыми цветами и всякой всячиной, и вверх-вниз по лестнице ее всегда носят на руках».

Артуру повезло больше. По дороге в Лондон он позволил себе в полной мере насладиться путешествием и в Вене познакомился с Луизой Перуджей. Она происходила из одной из старейших итальянско-еврейских семей, и ее красота затмевала даже ее родословную. Они поселились в большом особняке в Альбертгейте, который быстро стал местом встречи модного Лондона и со временем неизбежно привлек к себе такого представительного гостя, как принц Уэльский.

Новости об их блестящих суаре, званых обедах, изысканных приемах приходили к Альберту с каждой почтой, и каждая подробности звала его в Англию. Он поднялся почти на максимальную высоту, доступную в Бомбейском президентстве. Между индийских евреев он, разумеется, был истинный «лорд Широкая Душа»[74]. Он возглавлял предпринимательское сообщество. Его контакты с Персией и Китаем оказались бесценны для британского правительства, обеспокоенного амбициями России в Центральной Азии и Персии, и в 1872 году за свою службу он получил рыцарское звание.