Влиятельные семьи Англии - [66]

Но Луиза пережила роды, пережила мужа, пережила обоих зятьев и, несомненно, пережила бы и плавание в Австралию. При всех своих недомоганиях она все же была из Монтефиоре и как таковая унаследовала долголетие, которым отличалось большинство членов этого семейства. Она умерла в 1910-м на девяностом году жизни.

Она была добрым существом, но, постарев, превратилась в совершенную эгоистку и даже не задумывалась о том, каких жертв требовала от Сирила и Конни ради себя. Констанс так и не смогла простить себя за то, что просила мужа отказаться от назначения. «Если бы я жила еще раз, – призналась она, – то поступила бы иначе, ведь это по меньшей мере неразумно, а может быть, и непростительно, стоять на пути у мужчины, когда перед ним открывается почетная и полезная карьера».

Это ее решение, принятое так быстро после того, как Сирила постигло разочарование в Вестминстере, стало для него тяжелым ударом. Он был пленником семьи, слишком заботился о счастье жены и тещи, чтобы решительно потребовать себе свободы.

Теперь в Лондоне у него оставалось мало дел или надежд. Вместе с женой он уехал в свой любимый уголок Норфолка, намереваясь пристроить где-то флигель, где-то колоннаду и пригласив сэра Эдвина Лаченса[61] помочь ему в воплощении планов. Констанс смотрела на все это снисходительно, слишком хорошо памятуя о принесенной им жертве, чтобы ограничивать его траты.

Сирил умер в 1907 году, оставив такие огромные долги, что ей едва не пришлось продавать Плезонс, но тут ее кузен Альфред пришел к ней на помощь с советом, а мать – с деньгами, так что дом удалось сохранить. После смерти она завещала его троюродному брату Лайонелу Ротшильду, который, в свою очередь, оставил его своей дочери миссис Денис Берри. Сегодня там пансионат для англиканских священников.

Энни тем временем оставалась в доме, который они с Элиотом построили в Хэмбл-Клиффе на Саутгемптон-Уотер, время от времени разбавляя свое одиночество визитами к матери или по домам разнообразных дядьев и кузенов, разбросанным по Франции, Швейцарии, Германии и Австрии. Она не предавалась праздности. Как и сестра, она активно участвовала в антиалкогольном движении, даже сделала экипаж своей океанской яхты полными трезвенниками. Это была пухлая, розовощекая женщина небольшого роста с неизменной, как у матери, собачкой на коленях.

Обе сестры сохранили связь с иудаизмом. Время от времени они давали уроки в бесплатной еврейской школе и по причине нехватки учебников взялись написать свой собственный с одобрения доктора Калиша. В результате появилась «Израильская история и литература», которую опубликовало издательство «Лонгман» в 1870 году, и, на удивление, она выдержала два издания. Констанс послала экземпляр Дизраэли, который тут же поздравил с тем, что им удалось описать «в воодушевленном и красочном стиле великую историю наших предков» и изложить «их бессмертные анналы с силой и чувством».

Приходится милосердно предположить, что он не читал этой книги, ибо, хотя она и содержит немало серьезных знаний и в ней чувствуется большое усердие, ее можно назвать какой угодно, но только не «воодушевленной» или «красочной», и если ученикам бесплатной еврейской школы приходилось подробно ее изучать, то они вполне заслужили любые подарки, полученные от Ротшильдов.

Констанс также была членом Благотворительной кассы взаимопомощи еврейских дам и ходила по узким проулкам и скрипучим лестницам Уайтчепела, даже когда располнела, и это было ей тяжело, все ради того, чтобы лично увидеть тамошние условия жизни и предложить совет и сочувствие. Такой совет в Уатчепеле порой принимали хуже, чем в Астон-Клинтоне. «Мы не то что гои, – возразила ей одна мать семейства, – мы не желаем, чтобы нами командовали и поучали, мы не пьем и знаем, как растить детей в набожности и трезвости». Помимо того, Констанс активно работала в Еврейском обществе по защите женщин и девушек.

Этими трудами на благо общества она занималась во время коротких приездов в Лондон, а большую часть времени они проводили за городом, и дневники Констанс и Энни полнятся сожалениями о прошлом и былом одиночестве.

«Много думала о прошедших годах, о старых днях синагоги, семейных встреч, когда все съезжались на Пикадилли», – написала Энни в Песах, а через шесть месяцев, на Йом-кипур, пожаловалась: «Я отдалилась от мира моего народа, который знала когда-то». И в 1904 году: «Я практически отрезала себя от иудаизма и стою лишь у самых внешних ворот христианства. В них я никогда не войду, хотя меня и влечет туда».

Те же слова могла бы сказать и ее сестра Констанс, которая с огромным удовольствием посещала местную церковь в Оверстрэнде или в Кромере с их старой каменной, витражными окнами, мягкостью обстановки, звуками органа, пением хора и рождественскими гимнами, остролистом, колоколами, – будучи зачарованным наблюдателем, но не участником. Энни умерла в 1926 году, Констанс – в ноябре 1931-го. Они похоронены на еврейском кладбище в Уиллсдене.

Глава 15 Богатейшая женщина Англии

О лорде Розбери поговаривали – и неизвестно, насколько правдиво, – что у него три желания: стать премьер-министром, выиграть Дерби и жениться на богатейшей женщине в Англии. Первым исполнилось последнее желание.