Влиятельные семьи Англии - [50]

Когда сэр Мозес прибыл в гостиницу, во дворе собралась большая толпа угрожающего вида. В вестибюле поднялась паника, и в номер сэра Мозеса вбежал испуганный слуга с криком: «Вас хотят убить!» Толпа становилась все больше и громче, люди стояли под балконом, выкрикивая угрозы и оскорбления. Сэр Мозес распахнул двери и вышел на балкон. Сначала сборище онемело при виде его великанской стати, морщинистого лица и его дерзости и на миг притихло. Кто-то достал пистолет. Сэр Мозес стоял не шевелясь.

– Стреляйте! – прокричал он. – Я приехал во имя справедливости и человечности, чтобы вступиться за невинных страдальцев!

Сброд медленно разошелся. Вечером в гостиницу явился банкир Халфон, президент Бухарестской еврейской общины, бледный, смятенный, со слезами на глазах. «Лучше бы вы не приезжали», – простонал он. Приезд сэра Мозеса оскорбит господаря Кароля, правительство и румынский народ. Евреи уровня и достатка господина Халфона, как узнал сэр Мозес, неплохо поживали в Румынии, как и в большинстве других стран. Его же волновала народная масса, а ее условия жизни не могли быть хуже. Но слезы банкира привели его в оторопь.

– Вы боитесь? – сказал он. – Я ничего не боюсь и немедленно прикажу подать открытый экипаж, проеду по главным улицам, даже выеду за город в какой-нибудь общественный парк. Все меня увидят; это святое дело, дело справедливости и человечности. Я верую в Бога, он меня защитит.

Халфон бежал. Сэр Мозес приказал подать экипаж, выехал без каких-либо происшествий за город, и там, на тихой проселочной дороге, он и его спутники увидели, как за ними медленно и явно не случайно следует карета. Они повернули, карета последовала за ними; еще раз повернули, карета тоже повернула. Сэр Мозес хранил спокойствие, в отличие от сопровождающих. Наконец они остановились, и в эту минуту из кареты позади выскочил какой-то человек и направился прямиком к сэру Мозесу. Это был коммерсант, он хотел, чтобы сэр Мозес поговорил с господарем и поспособствовал расширению его дела по освещению Бухареста парафиновыми фонарями.

Господарь Кароль принял сэра Мозеса несколько раз и заверил его, что все права и свободы румынских евреев будут уважать и что они во всех отношениях будут равны всем остальным гражданам Румынии.

«После вашего отъезда, – позднее написал ему Халфон, – мне не подали ни единой жалобы и ходатайства. Я убежден, что это счастливая прелюдия к последствиям вашего человеколюбивого приезда».

Оба они оказались чересчур оптимистичны.

В 1872 году в России прошли торжества по случаю двухсотлетия со дня рождения Петра Великого, и естественно, что выбор представлять англоеврейское сообщество пал на сэра Мозеса, несмотря на его преклонный возраст. Говорили, что в Санкт-Петербурге холера, но каждый раз, когда он куда-нибудь собирался, судачили о какой-нибудь эпидемии, и сэр Мозес не обращал на это внимания. Его тепло принял царь Александр II, и он смог своими глазами увидеть огромные улучшения в жизни российских евреев со времени его прошлого визита в 1846 году.

В 1881 году Александра убили, и в последовавших беспорядках от погромов пострадало около двухсот еврейских общин. Сэр Мозес, которому теперь уже было девяносто восемь и здоровье его ухудшалось, тут же стал готовиться к дальнему пути. «Если нужно, пусть меня доставят на носилках, – сказал он. – Довезите меня в моей карете до поезда, посадите на корабль, потом снова на поезд, а в Санкт-Петербурге меня принесут на аудиенцию к императору. Ничто не помешает мне служить моим несчастным братьям, когда я могу им быть полезен».

Но даже если он и не желал признавать этого, дни его путешествий были окончены. Он все еще находился в ясном уме и получал сведения обо всем, что происходило в мире. Его потрясло покушение на президента США Гарфилда в сентябре 1881 года, и он сразу же телеграфировал в Иерусалим, чтобы там помолились о его скорейшем выздоровлении. Он написал личное письмо с выражением сочувствия миссис Гарфилд. Но президент умер, и сэр Мозес послал 100 фунтов, чтобы их раздали бостонским беднякам в его память.

В феврале 1882 года состоялась большая встреча в Мэншн-Хаус, на которой присутствовали архиепископы, епископы, кардинал Мэннинг, главы свободных церквей и все видные евреи страны, чтобы выразить протест против погромов в России и выступать с обращением от имени их жертв. Было собрано более 100 тысяч фунтов и сформирован специальный комитет для помощи российским евреям. Сэр Мозес был слишком болен, чтобы присутствовать на этой исторической встрече, и чувствовал себя слишком старым, чтобы стать членом комитета. Это дело взяло на себя новое поколение, в основном состоявшее из его племянников.

Девяносто девятый день рождения сэра Мозеса объявили общественным праздником в Рамсгите и соседних городах. Его отмечало все побережье Танета. Корабли в гавани украсили флагами, улицы – триумфальным арками и увешали флажками и иллюминацией. Специальные поезда доставляли толпы людей из Лондона и со всех уголков Кента. Подарки и поздравления приходили целыми тюками. Пришло послание от принца Уэльского и другое от герцога Эдинбургского и от еврейских общин всех стран земного шара. Одно сообщение, написанное на чистом библейском иврите, которое особенно его заинтриговало, доставили из деревни Монтефиоре, названной в честь него беженцами, недавно поселившимися в округе Пратт в Канзасе. После полудня процессия, организованная начальником рамсгитской почты и состоявшая из пожарных, полиции, спасателей, членов городского совета и замыкаемая примерно двумя тысячами школьников – все части со своим оркестром, – промаршировала мимо виллы в Ист-Клиффе. Сэр Мозес смотрел на них со своего балкона. Он не мог встать, чтобы приветствовать их салютом, но приподнимал колпак и махал рукой. Время от времени он пытался встать на ноги, чтобы сказать несколько слов, но его одолевали чувства.